— Добрый вечер, господа маги, — как можно вежливее поздоровалась я с брезгливо разглядывавшими нас магистрами.
И залпом допила содержимое своего стакана.
Ну да, мое белое платье измялось и покрылось пятнами от фруктов и томатного соуса, а куда девался галстук Даниэля, и почему его рубашка держалась только на двух пуговицах, никто из нас не помнил. Но чего они брови так высоко подняли?
— Хотите присоединиться? — не менее вежливо поинтересовался Даниэль.
Поскольку мы уже удобно расположились на деревянном полу, наливать он стал все в том же положении — полулежа.
— Какого архидемона, Даниэль, ты творишь? — холодно и грозно прогремел голос Яна.
Как будто мы и не были ему друзьями. Обидно. Но ненадолго. Я встала и сделала шаг к магистру. Далось мне это с трудом, потому что пол почему-то сильно штормило.
— Разве ты не рад нашему возвращению? — спросила я.
К этому времени я уже все-таки смогла подойти достаточно близко, чтобы обнять опешившего от такой фамильярности мага.
— Вот именно, — поддержал меня Даниэль.
Архан молчал. Его лицо медленно покрывалась бурыми пятнами, желваки заиграли. Он бросил на меня мрачный взгляд и развернулся, видимо, чтобы уйти.
— Стоять! — громко скомандовала я.
Это я сказала???
Почему-то не хотелось, чтобы он уходил.
Архимаг медленно повернулся, сжимая кулаки.
«Ну вот — картина «Архимаг стихии земли снова в бешенстве», — еле слышно шепнул внутренний голос, и я заглушила его окончательно, выпив еще одну, не знаю, какую по счету, порцию алкоголя.
Что было потом, запомнилось плохо.
Вроде бы мы нашли на полигоне группу некромантов, возвращавшихся с дежурства у сторожевой башни. Потом откуда-то появилось очень крепкое красное вино в бочках. Затем мы заставили их разделить с нами находку, доказав, что некромантия — это, конечно, сильное направление магии, но стихия воздуха сильнее.
Еще, кажется, кто-то из них поднял скелетов, используемых на практических заданиях адептами Авроры. Были танцы с этими самыми скелетами, — причем танцевали не некроманты, а две молодые ведьмочки в коричневых мантиях, пойманные нами не помню где. Наверное, мы их все-таки вытащили из окна их спальни.
Ян и Арханиэлиус неотступно следовали за нами, выражая свое неодобрение. Но кто их слушает? Пусть себе ворчат дальше. Так весело мне не было уже давно.
Глава 15
Если тебе страшно, то хотя бы не стыдно
Проснулась я в своей комнате в академии, одетая все в то же платье. Оно было безнадежно испорчено — хотя надо будет пролистать свой дневник, может, там найдется пара заклинаний на подобный случай.
Дневник! Я забыла его на Земле!
Голова раскалывалась, запах, шедший от меня, тоже не прибавлял энтузиазма. Душ, чистая униформа, сапоги, еще усилие, чтобы расчесать и скрепить на затылке волосы, прихватив их шпильками. Несколько нецензурных выражений по поводу того, что академия слишком большая и приходится наматывать километры, чтобы найти кого надо, — и я стою перед Яном, виновато улыбаясь.
— Доброе утро, — я постаралась вложить в эту фразу как можно больше раскаяния, но, видимо, плохо старалась. А может, просто ментальный маг такой бессердечный.
— Доброе, — усмехнулся он в ответ. — Теперь я тебя действительно рад видеть.
— Где архимаг Ашерро? — как бы невзначай спросила я.
Ян подавил смешок и, храня жутко загадочное выражение лица, поманил меня пальцем к окну. Я послушно подошла и принялась рассматривать местность.
Полигон, склеп, загон для дракона-нежити, небольшой парк. Ничего особенного я не видела, пока мой блуждающий взгляд не остановился на арочном проеме на месте непроницаемого узора защитного купола. Никакой темной субстанции оттуда не появлялось, и даже намека на демоническую активность не было. Это было более чем странно.
Я удивленно повернулась к Яну.
— Что это?
Ирония и самодовольство так и не сходили с лица магистра, и у меня зародились некие подозрения по поводу моих ночных гуляний.
— Ответ на твой вопрос, где архимаг Ашерро, — беззаботно ответил кареглазый маг.
Поскольку физически я так и не пришла в себя, добираться до нового объекта мне пришлось обычным путем. Немного отдышавшись после быстрого спуска по многочисленным ступеням, я принялась рассматривать арку.
Ничего странного в ней не было. Просто арка, ведущая в далеко уходящий коридор. Его длину я определить не смогла — не видела, где он заканчивается. Единственное, что меня удивило, — стены коридора были сплетены из энергии, мерцающей черным. Магия земной стихии.
Не до конца понимая, что все это значит, я снова обратилась к Яну.
— А что?..
— Ты заблокировала ему перемещение через порталы с территории академии. Поэтому ему пришлось остаться здесь и наблюдать все ваши выходки. Потом, когда ты вырубилась, мы так и не смогли разблокировать доступ, и он так разозлился, что выжег коридор до своего родового замка.
Я потрясенно смотрела то на Яна, то на новое свободное пространство, начиная осознавать, что в ближайшее время Архану на глаза лучше не попадаться.
— А там же… — у меня пропал дар речи.
Чтобы было более понятно, я указала пальцем. Ян быстро все понял.
— Ага. И демоны были. И сумрак был, — меланхолично начал перечислять он. — А еще там деревья раньше были, и много еще чего было, — пауза. — Да там недалеко до его дома, не расстраивайся ты так. Километров восемнадцать всего, наверное.
Создатель, за что же ты так со мной?!
— Зато теперь, думаю, ты точно готова к тому, чтобы в ближайшее время замкнуть круг, — добил меня новостями мой друг.
Проигнорировав ужас, отразившийся в моих глазах, как только я подумала о встрече с разозленным двухметровым изваянием, магистр Риус добавил:
— Думаю, завтра, если Аврора и Вероника успеют вернуться.
Конечно же, я лихорадочно начала придумывать причины для отсрочки, чтобы не встречаться с новообретенным и самым жутким из моих кошмаров.
— А может, подождать еще несколько дней? Мне нужно время для восстановления, — робко предложила я.
Магистр был неумолим и непреклонен.
— Не стоит, — пресек все мои возражения Ян. — Тем более что вчера ты уже доказала свою силу, переместившись самостоятельно с Земли, да еще и захватив с собой вдрабадан пьяного Даниэля. А после того как ты превзошла ЭТО, — ткнул он пальцем в арку, — вопрос о твоей силе вообще исчерпан.
Вот же… вредный!
Мне ничего не осталось, как только вздохнуть. Выкроить отсрочку все равно не получится.
