— Нет вопросов, — бодро отрапортовала Шерил, которой, для того, чтобы они появились, следовало быть чуть менее голодной и усталой.
— Теперь по поводу ваших будущих обязанностей, — они вышли под открытое небо. — Отделение ближней воздушной разведки, в которое вас зачислили, это отделение для новичков. Ваша задача — не геройствовать, а спокойно совершить облёт по заранее оговоренному маршруту и спокойно вернуться в Стальное Гнездо, — произнёс он с нажимом, как бы впечатывая каждое слово в память новенькой. А то развелось в последнее время этих героев малолетних. — Повторяю: маршрут заранее оговоренный, сходить с него крайне нежелательно. Случись что, и найти вас не смогут.
— Как-то это совсем не интересно, — покрутила носом Шерил, на самом деле довольная, что здесь её будут нагружать вполне обычной для новичков работой. А то после высказывания Визаса у неё начали возникать нехорошие подозрения.
— А ты что, ещё на что-то способна, вояка? — командир Елизор бросил на неё снисходительный взгляд.
— Парные клинки, — скромно намекнула она.
— Правда? — приятно удивился командир. — Проверим. А что ещё? Копья, лук, арбалет? На магическое лучевое оружие потенциала хватает?
— Больше ничего, — она демонстративно развела руками, а про себя вздохнула по своему магическому потенциалу, метко названному кем-то из целителей «колеблющимся и нестабильным». Кто знает, на что его хватит в каждый конкретный момент? Вот ещё другая напасть: у себя дома, для того, чтобы считаться полноценным магом, ей Таланта не хватало, здесь, хватало всего, но эпизодически.
— Ладно, с клинками — покажешь, а всё остальное можно будет подтянуть, — кивнул он каким-то своим мыслям. — Утром я к тебе кого-нибудь пришлю, чтобы узнать точно, на что ты способна, а до тех пор — обживайся. Да, столовая работает круглосуточно, хотя горячие обеды можно получить только в отведённое для этого время.
Шерил благодарно кивнула и отправилась, первым делом, восполнять потраченные калории, а потом уже устраиваться на новом месте. Интересно, всё же, куда Визас её поселил и как она будет это выяснять? Оказалось — ничего сложного. Список номеров комнат с фамилиями занимающих их жильцов обнаружился на одном их стендов в центральном холле, план здания, расположенный тут же — понятным, а идти, точнее, лететь до нужной двери, всего-ничего. Ей представлялось, что обживаться придётся в чём-то похожем на казарму, но нет, комнату дали отдельную. Здесь было так принято. Небольшую и здорово похожую на ту, которую она занимала, живя в столице, с одним существенным отличием — маленьким балкончиком, он же выход в «воздух» через который она и проникла в помещение.
Шум, гам, грохот от падающих крупногабаритных предметов — и всё это за полчаса до звонка будильника. Шерил со стоном уронила голову в подушку и попыталась зарыться в неё поглубже, чтобы доспать ещё хоть чуть-чуть, но тут загрохотали теперь уже в её дверь. Настойчиво так, нетерпеливо, с полным осознанием своего права будить курсантов. Шерил сползла с постели и, закутавшись вместе в крыльями в тонкое одеяло (никак не могла отучиться от привычки пользоваться им, хотя укрывшись крыльями, спать было не холодно), пошатываясь со сна, поползла к двери.
— Что надо? — спросила она весьма нелюбезно, раскрыв створку до ширины широкой щели.
— Чего так долго не открывала? — за ней обнаружился раскрасневшийся и взъерошенный парень.
— Сплю я ещё, — она половчее перехватила на груди начавшее сползать одеяло.
— Так, — он оценил её сонную мордаху, сунул ботинок в дверную щель, распахнул её пошире и зачем-то заглянул за косяк. — Хорошо. Внутренний выход не загромождать. Здесь вам форт, а не студенческая общага. А тем, кто это успел забыть, — грозный выговор направился куда-то вглубь коридора, — стоит вспомнить немедленно. После завтрака приду — проверю.
И, не глядя, с силой захлопнул дверь Шерил. Та, успевшая вовремя отпрянуть, потёрла едва не расквашенный кончик носа и осторожно отворила дверь. Грозный малый, находящийся в состоянии перманентного бешенства, уже дёргал чью-то дверь на том конце коридора, а прямо перед нею, какая-то девушка подбирала раскиданные на полкоридора вещи.
— Что это было? — поинтересовалась Шерил у неё.
— А, — та, не глядя, отмахнулась, — дежурный по этажу, из старших, разбушевался. Видите ли, внутренние двери должны открываться как положено и круглосуточно быть готовы к использованию. А у меня шкафчик больше никуда толком не влезает! — она подняла на Шерил обиженно-раздражённый взгляд солнечно-голубых глаз и, ухватив вперемешку книжки и одежду, поволокла в свою комнату, вход в которую загромождал опрокинутый шкаф.
Замечательное начало дня! Радует одно: у кого-то он начался ещё «лучше», чем у неё.
Зато пришедший за ней Страж, который должен был выяснить её боевые навыки, застал девушку бодрой и полностью собранной. Даже успевшей побывать в душе, который хоть и был он один на этаж, но в это время оказался свободным.
— А я-то, думал, почему мне твоё имя показалось знакомым, — протянул Страж вместо приветствия. — Ну, здравствуй, Шерил Тлор, маг из мира Уиллори. Прижилась у нас?
— Юджин? — Шерил с трудом узнала первого встретившегося ей в этих горах крылатого. — Ты же вроде бы должен нести службу где-то южнее этих мест.
— Почему должен? Нас время от времени перемещают из гарнизона в гарнизон, — он спланировал с её балкончика, а точнее внешнего входа, как их здесь принято было называть, на широкий каменный двор. Шерил последовала за ним.
— А зачем?
— Для пользы дела, — отделался он общей фразой, но потом посмотрел на Шерил сверху вниз и всё же разъяснил понятно: — Глаз замыливается на один и тот же пейзаж всё время смотреть. Оружие у тебя при себе, моё при мне — тоже, сразу пойдём на тренировочную площадку?
— Мне бы второй клинок выбрать, — скромно заметила Шерил. — Парными я владею лучше, чем одиночным.
Под лёгкий необязательный трёп о том, как она тут прижилась и устроилась, они прошли в оружейную, где занялись не столько подбором второго клинка, его-то как раз Шерил нашла быстро, сколько осмотром всего, что там находилось ещё.
— А это для чего? — Шерил остановилась у стойки, где вдоль стены выстроились в два ряда тяжёлые длинные копья с массивными металлическими наконечниками. По её скромному разумению, такую одну штуку нужно поднимать минимум втроём.
— Уже ни для чего, — Юджин потянул её дальше, ко второму выходу, ведущему на тренировочную площадку. — А раньше их использовали как тяжёлое вооружение. Сбросить на всадника в доспехах или фургон, или если противники толпой на стены валят. После того, как распространилось более компактное и мощное лучевое оружие, это вышло из употребления.
