я в ответ.
Тонкий голос хрипел, словно девушка была больна. В подтверждение моих мыслей она продолжительно закашлялась.
— Нам надо уходить отсюда… Как тебя зовут, — терпеливо спросила, изучая её взглядом.
— Я никуда не уйду. Они всё равно найдут меня.
— Кто это — они?
Девушка наконец оторвала голову от коленей, наградив меня взглядом, полным боли. Её лицо было серым, измождённым. Впалые щёки, синяки, пролегающие под глазами, да и сами глазницы были ввалившимися. Но даже при всё этом она была красива… Какой-то призрачной увядшей красотой.
— Ох, — вырвалось у меня, и сердце снова сжалось.
Девушка хмыкнула, безразлично уставившись мимо меня.
— Как тебя зовут? — повторила я вопрос.
Сухие губы дёрнулись, но тут же сомкнулись, так и не дав ответа.
— Неважно, — улыбнулась я, предлагая ей ладонь, — Мы вытащим тебя отсюда.
— Мы? — подняла брови девушка, медленно переводя на меня взгляд.
Я резко повернулась, чтобы обнаружить пустоту сзади себя. Дерек исчез, очевидно, опасаясь напугать её.
— Мой отец тоже тут, он… недалеко. Нам можно доверять, мы не хотим причинить тебе вряд.
Она неуверенно кивнула, озираясь по сторонам.
— Ты тут живёшь? — спросила я, стараясь скорее наладить контакт.
— Можно и так сказать, — скривилась она в ироничной усмешке. Это выглядело жутко.
— Прости, но… кажется, ты тут не по своей воле.
Девушка грустно ухмыльнулась, стискивая ладони на хрупких плечах.
— Они найдут меня, и вас, и…
— Нет, — твёрдо сказала я, хмурясь, — Там, куда мы отправимся, тебя не найдут. И ты будешь под защитой.
— И зачем это вам? Ничего не бывает просто так. Что мне нужно будет делать? Как отработать?
Я замялась, округляя глаза. Дерек не говорил о дальнейших планах. Мне просто нужно было забрать её отсюда.
— Я не думаю, что…
— Тебе не придётся отрабатывать, — низкий бархатный голос окутал мрачную комнату.
Дерек появился из двери, будто его тут и не было.
— Считай это подарком судьбы. Ты нам ничего не должна. Мы просто хотим дать тебе возможность…жить. Жить так, как ты хочешь.
— И кто же вы? Боги?
Девушка с трудом поднялась на колотящиеся ноги. Она была худой, как спичка, оттого еле держалась. Синяки расползались по всему телу лиловыми подтёками. Мне пришлось прислонить её к своему плечу, одной рукой обхватывая талию. И, если я была совсем небольшого роста, то она в сравнении со мной казалась совсем ребёнком.
— Не Боги, — кивнул Дерек, переводя взгляд на меня, — Мы друзья.
Девушка недоверчиво покачала головой, но почему-то прижалась ко мне чуть крепче.
— Я тебя защищу, — шепнула ей в ухо твёрдо, — Больше не нужно бояться.
Она успела покорно склонить голову, и вырубилась на моих руках.
Я вскинула глаза на Дерека.
— Она согласна, — кивнул он.
Я взяла девушку на руки — она была такой лёгкой, что держать её не составляло труда.
— Я понесу, — предложил Дерек, но ятакзыркнула на него из-под нахмуренных бровей, что он не стал настаивать.
— Я думаю, — я остановилась в шаге от демона, — Думаю, нам надо забратьэто.
Кивком я указала на сооружение из книги и свечей.
— Кажется, это ей поможет освоиться в новом доме. Ведь мы забираем ей внашдом? — прищурилась, кидая быстрый взгляд на отца.
Дерек утвердительно кивнул, легко улыбаясь.
— Только не говори, что придумал, что мне нужна сестра.
— После того, как ты назвала меня отцом…
— Это было лишь для того, чтобы поскорее втереться в доверие! — вспыхнула я, оскалившись.
— Я это понял, — усмехнулся демон и протянул мне ладонь, — Мы просто спасли невинную душу. Идём.
Я повернулась к нему спиной и сделала шаг назад, упираясь в грудь Дерека. Он обхватил нас руками и мир погрузился во тьму.
* * *
— Сколько тебе лет? — я сидела на полу у ванны, скрестив ноги и закинув руки на кромку.
Девушку почти не было видно: пена обволакивала её худенькое тело. Она тяжело и быстро дышала, не привыкшая к горячей воде. Её белоснежная кожа распарилась и покраснела.
— Двадцать три, — хрипло ответила она.
Я присвистнула.
— Думала, ты младше чем я… лет на пять.
Девушка повернула ко мне голову, распахивая огромные глаза.
— А тебе сколько?
— Через пару недель исполнится восемнадцать.
— Ох, — удивлённый вздох сорвался с её губ, — Ты… ты такая смелая для своих лет.
Я ухмыльнулась.
— У меня было отличная школа жизни. Поживи всё это время с дем… В смысле, с Дереком, и не такой станешь.
Решила не шокировать её сейчас рассказами о демоне. В нужное время он сам всё прояснит.
Прошло всего пару дней с того момента, как мы забрали её с собой.
Я не отходила от девушки ни на шаг: приводила в порядок её тело и разум, насколько могла. С разумом, конечно, было бы проще, если бы рядом был Минору, но я обрубила эту мысли на корню: не хватало мне ещё издёвок и этих томных взглядов от Дерека. Сама справлюсь.
Тем более, она схватывала всё налету.
В большом здании нашлось место аккурат с моей комнатой, будто Дерек заранее всё планировал.
— Вышло случайно, — обезоруживающе поднял он руки, когда я, прищурившись, просверлила его взглядом, — Комната пустует уже давно. Сама же знаешь.
Я знала. Но в совпадения слабо верила.
В холодильнике у бара всегда были припасы средства от ушибов и синяков, доставляемые для демона одним из его друзей, то ли целителей, то ли монахов. Я не вникала, но боль в костях они снимали в считанные часы, а синяки исчезали уже через сутки.
И вот, спустя пару дней, мы наконец разговаривали.
— Спасибо, что забрала мои вещи, — смущённо пробормотала девушка, играя пальчиками с пеной, — Это единственное, что осталось от моей матери.
Я уставилась в стену, сдержанно кивнув. Тема родителей — последнее, о чём мне хотелось говорить.
— Я до сих пор не могу понять, как мы так быстро добрались… сюда.
— Думаю, когда ты будешь готова, мы с Дереком всё тебе расскажем.
— Ты называешь отца по имени? — брови девушки поползли вверх.
— Честно говоря… он не совсем мой отец.
Она нахмурилась на мгновение, но вдруг резко выдохнула, улыбаясь.
— Ты можешь называть его как угодно, но вы смотрите вы друг на друга, как самые настоящие отец и дочь. Я же вижу.
Я цокнула, кладя подбородок на скрещенные ладони.
— Когда-то давно он спас меня. Я была совсем ребёнком и обязана ему своей жизнью.
Наконец-то я сказала это вслух. Проговорила каждое слово медленно и осознала, что ближе человека, ой, то есть демона, у меня никого и нет. Ну, ладно, и Минору, когда не бесит.
— Кстати, ты спрашивала, как
