Лиан глубоко вздохнул, собрался с силами, сжав руки в кулаках, а после подскочил, подхватив с земли рядом лежащую острую палку. Он вышел из-за дерева и ринулся на незнакомца в черном плаще с капюшоном. Тот среагировал в мгновение ока, обнажив свой меч. Палка сломалась пополам, а острое лезвие замерло рядом с шеей. Мужчине даже не потребовалось спускаться со своего вороного коня. Лиан замер, боясь лишний раз пошевелиться, дабы его голова осталась на месте. Незнакомец поддел мечом край его капюшона и откинул его в сторону. Его взгляд замер на ушах Лиана.
— Как зовут?
— Лиан.
— Один здесь?
— Да, — даже не думая, соврал ноит. Он не знал, кто перед ним, и не был намерен сдавать свою сестру. Но его взгляд предательски косился за спину. В ту сторону, где его сестра сидела под деревом и тихо ждала. Незнакомец хмыкнул и спрыгнул со своего коня, сняв с себя капюшон.
— Думаю, что нет.
Глаза Лиана округлились, когда он понял, что перед ним такой же человек, как и он сам. Ноит.
— У меня сестра…
— Мелкая еще?
— Восемь лет всего.
Незнакомец задумчиво вгляделся вдаль, явно о чем-то размышляя.
— Веди.
Лиан бросил на него косой взгляд, опасаясь вести этого человека к своей сестре. Даже если он был ноитом, это не значило, что он не был заодно с Вентесом. Быть может, он солдат, отправленный сюда, патрулировать леса. Вот только он не выглядел таковым. На его одежде даже не было гербов, а сама она выглядела потрепанной, будто ноит находился давно в пути.
— Я Аластар, — вдруг представился незнакомец. А Лиан замер. Он уже слышал это имя от своего отца. Когда-то давно он рассказывал ему о первых семерых ноитах.
— Ты один из энитов…?
— Да, — немного погодя коротко ответил Аластар и оттянул края своего плаща, вынужденно показывая ноиту красную круглую печать на своей шее. — Так больше стал доверять?
Лиан тут же закивал и быстрым шагом пошел обратно по своим следам. Если другим ноитам он мог не доверять, то вот энитам…
2-ой месяц 238 года стихий, Ниса
— Мы рассказали ему, что остались одни, а он помог нам перебраться через границу и отдал на попечение Джосу, — поведал Лиан, смотря на резвящихся впереди детей.
— Значит, я не первая, кому он помог. — Теперь Нисе и правда стало более понятно решение энита.
«Правда, он мне сказал, что его об этом кто-то попросил…» — пронеслось у неё в голове, но она отбросила эти мысли. Сейчас для неё было неважно, почему он это сделал. Главное, что он ей помог, и что теперь она была в безопасности.
— И, скорее всего, не последняя. — Лиан перевел на ноиту взгляд и мягко улыбнулся. — Ну, а ты? Как вы встретились?
И Ниса поведала ему свою историю, делясь сокровенным. Для неё было так непривычно вот так просто рассказывать что-то кому-то кроме Анжелы. Смеяться с кем-то кроме Анжелы. До этого весь её мир крутился вокруг только одного человека, а сейчас он расширился и в его двери стучали другие люди. И Ниса очень хотела открыть их, но пока смятение и небольшой страх все еще оставались в её сердце, мешая открыться другим людям полностью. Да и надо ли было это сейчас? Для начала стоило бы познакомиться поближе, а уже потом изливать душу.
Они разговорились, словно знали друг друга уже давно. Словно были друзьями, которые давно не виделись и у которых накопилось немало что рассказать. Лиан рассказал о том, как они с Виолеттой живут вместе с Джосом уже последние несколько лет, как помогают ему по дому и со сбором лекарственных трав на продажу. Рассказал о Виолетте, в очередной раз попросив не обижаться на неё. Ниса лишь изредка смеялась, понимающе кивая, и внимательно слушала, наслаждаясь минутами спокойствия.
За долгую прогулку небо уже успело стемнеть. Городская стража устремлялась к воротам и принималась за ночное дежурство, дабы не пропустить никакую опасность в город будь то разбойники или усопшие. Поэтому Ниса и Лиан вернулись в дом и разошлись по своим комнатам. Ноита еще долго не могла уснуть от переполняющих её эмоций. От новых знакомств, от истории, что поведал ей Лиан. Всё это казалось ей таким нереальным. Как будто это происходило не с ней. Но это было не так. Это была её жизнь, которая налаживалась. По крайней мере, она хотела в это верить.
Спустя пару дней Аластар должен был покинуть город.
— Ты правда не можешь остаться? — в качестве последней попытки поинтересовалась Ниса, а сама подала ему его черный плащ. Хоть за последние дни она обжилась и привыкла к этому дому, но все же в глубине души не хотела, чтобы энит оставлял её здесь одну.
— Нет. Жить в четырех стенах не для меня. У меня есть дела в Юнсете, — объяснил он, приняв протянутую вещь и накинув её себе на плечи. — Они хорошие люди. Тебя не тронут, — чуть тише проговорил он, заглядывая Нисе в глаза. Хоть и сказано это было безэмоционально, в его привычной манере, но ноита все равно ему верила.
— Я понимаю. Спасибо тебе за все. — Ниса не сдержалась и бросилась к нему в объятия. Аластар замер, будто не знал, как на такое реагировать, но через несколько секунд все же легко похлопал ноиту по голове. Сзади вдруг раздался чей-то кашель, которым явно пытались прервать их прощание. Ниса не удивилась, когда отстранилась от Аластара и увидела за спиной Виолетту, которая, сложив руки на груди, косо на неё поглядывала.
— Ты теперь когда приедешь? — поинтересовалась юная ноита, сократив между собой и Аластаром расстояние. — Будешь к празднику весны?
— К самому празднику навряд ли. Но после вполне вероятно.
— Это ведь больше месяца! — недовольно воскликнула Виолетта, сделав вид, что надулась.
— Всего чуть больше месяца, сестренка. Ты даже не заметишь, как он пролетит, — попытался подбодрить её спустившийся со второго этажа Лиан. Он обнял сестру и взъерошил её волнистые волосы, отчего недовольная Виолетта забрыкалась, пытаясь высвободиться из цепких рук брата.
— Присмотри за всеми, Лиан, — попросил Аластар, наблюдая за развернувшейся сценой с едва заметной усмешкой.
— Обязательно.
Они пожали друг другу руки, прощаясь. Виолетта не сдержалась и пустилась в слезы, обнимая Аластара. Лиан и Джос еле её оттащили от энита. От развернувшейся сцены у самой Нисы глаза были на мокром месте. Уходил еще один человек, связывающий её с Юнсетом. Казалось, будто они уже через многое прошли. Столько вместе преодолели. Но ему нужно было идти. Его жизнь на ней не заканчивалась. Как и её на нем. Нужно продолжать жить дальше и двигаться своей дорогой.
21
3-ий месяц 238 года стихий, Ниса
— Ты слишком медлишь, нужно быть быстрее. Поднимайся, — строго проговорил Лиан. Если бы кто-нибудь сказал Нисе, что этот парень будет суровым наставником, который не боится замотать свою ученицу чуть ли не до изнеможения, она бы посмеялась. Но не сейчас, когда она в сотый раз за день испачкала свои колени в грязи из-за снега, который уже совсем таял, оставляя после себя лужи и сырую почву. Наступила весна.
Ниса поднялась, даже не пытаясь оттряхнуть свои колени — лишь руки замарает, а толку от этого не будет. Все равно через пару минут снова окажется на земле. Она перехватила свои деревянные клинки поудобнее и помчалась на Лиана. За несколько недель тренировок эти клинки, сделанные никем иным как Виолеттой, стали для неё словно родными. Они были легкие и удобно лежали в руках. Аластар не прогадал, когда говорил, что ей подойдет именно этот вид оружия. Она пробовала держать меч, который изначально дал Лиан, но ей было совсем неудобно. То было тяжело замахиваться, то он просто вываливался у неё из рук.
Лиан с легкостью заблокировал её выпад деревянным мечом. Он попытался поставить ей подножку и снова завалить на землю, но Ниса уже несколько раз даже за сегодня на это попадалась и дала себе обещание больше этого не допускать. Поэтому она ловко перепрыгнула его ногу и отскочила от него, вытягивая перед собой клинки, готовая в любой момент к нападению. Она тяжело дышала, явно уже устав за сегодня.
