— сбился оборотень.
— Как ты можешь быть вожаком, когда главной была Гузель?
— Так я был самым первым. Остальные потом приперлись.
— А Гузель?
— Что Гузель?
Владимир сжал кулаки, отошел, пнул диван и вернулся к допросу.
— Гузель как стала вожаком?
— Ну... я как бы... я не хотел участвовать в этих полнолуниях и шабашах. Шляться куда-то по ночам. Это ж надо вести за собой стаю, а ты... когда собака, сам себе не принадлежишь. Особенно в шабаш. Знаешь что... Власть это здорово, но я не... Лучше напьюсь, не буду слышать этих голосов и спокойно буду спать... Лучше в конуре, чем проснуться за сто километров от дома без трусов. Я отказался. Сказал на совете, пусть кто хочет, но не я... Этой нечисти помогать...
— Оборотни помогают дьяволам? — осторожно спросил Кратер. Он старался понять взаимосвязь между сверхъестественными силами, но ему давалось это с трудом.
— Конечно. А кто нас одарил таким проклятием?
— Куда ушли все оборотни? — спросил Владимир.
— Куда... Ясное дело, куда. Их послали, они побежали.
— Куда их послали?
— Ну блять... Володя, ты иногда таким твердолобым бываешь, что я диву даюсь, как ты дожил до своих лет. Я же тебе сказал: их послали — они пошли. А кто у оборотней хозяева? Все те же, что и у всех. Ты лучше о другом спроси. Нахуя этой Гузели дьявольские игрушки понадобились? Вот, он главный вопрос. Она один раз дорвалась до власти. Хотела и второй раз. Думала, получит побрякушку — станет сильной, а нет! Это так не работает. Хозяева забрали свои безделушки, а их отправили искать.
— Понятно. Чай будет?
— Точно понятно? Нихуя тебе не понятно, лысый. Ушли они искать этих... сектантов. Ты же их хотел найти? И хозяева тоже хотели. Только все теперь будут не рады.
— Почему? — не понял Владимир.
Вдруг оборотень задрал морду и оглушительно завыл. Владимир выдержал, а Кратер заткнул уши пальцами. Когда оборотень заткнулся, он пошевелил ухом и показал Владимиру указательный палец.
— Слышишь?
Владимир весь обернулся в слух, но ответного воя не услышал.
— И я не слышу. А значит это только одно.
— Что ваши оборотни далеко ушли, — недовольно произнес Кратер. — А кофе?
Сэм перед лицом поставил ему кружку.
— В меню только чай.
— А сладенькое будет?
— Ни сладкого, ни полусладкого не держим.
— Такой исход вероятен. Но я ручаюсь, что они нашли то, искали, только не смогли вернуться. Все почему-то забыли, что дьявол — не шутки, он души губит. И каждая душа — это душа, даже если она принадлежит последнему пропойнице как мне. — Закончил философствовать оборотень и громко рыгнул. — Так что там по поводу полусладкого? Я и от сухого винца не откажусь.
— Сможешь проводить нас на то место, где будет шабаш ведьм? — поинтересовался Владимир. Сэм и ему поставил кружку, но Владимир к ней не притронулся.
— Хе! А зачем вы меня от мертвяков отбивали? Все вместе бы дошли!
Кратер посмотрел на Владимира и удивленно хлопал глазами:
— А можно было так?
— Нет, конечно, Сережа! Мертвяки шагу нам не дали бы ступить, как и было недавно.
— А, ну да.
— Ты как хочешь, дядя Леша или дядя Ринат, разберись теперь в тебе... А ты должен проводить нас к шабашу ведьм.
— Зачем?
Оборотень испугался и перестал чесаться.
— Нам надо знать, где он будет проходить.
— Это и так все знают! На брошенном захоронении.
Владимир пристально на него посмотрел, требуя ответа взглядом.
— Ну как ты не знаешь? Там вечно некроманты свои опыты проводят.
— ?
— Ну там еще демоны свои силы восстанавливают.
— ?!
— Бля, Володя... Дубовый же ты.
— Пошли давай.
— Ты не понимаешь! Ты меня прямиком им в лапы бросаешь... Ты! Меня! — забеспокоился оборотень.
— Ты, вроде как, не настолько важный, чтобы я переживал за тебя, — сказал Владимир, поднимаясь из-за стола.
— Володя, ты делаешь ошибку.
— Какую?
— Тем, что не хочешь налить мне.
— Тебя только это беспокоит?
— Я буду их голоса слышать. Мне будет невыносимо.
— Ему невыносимо быть трезвым, — проворчал Кратер и первым вышел из дома.
— Поддерживаю, — щелкнул пальцами Сэм и тоже выскочил.
Оборотень с любопытством заглянул в кружку на столе, но Владимир схватил его за шкирку и помог выйти из дома.
Блуждая по лесу и цепляясь за стволы деревьев, оборотень вел путников по неведомой тропе. Иногда он останавливался и принюхивался к воздуху. Ветер ему как будто подсказывал, в какую сторону держать путь, и они опять куда-то шли. Владимир постоянно следил за оборотнем и не позволял ему далеко отходить. Кратер отставал. Его держали корявые ветки, штаны хватали торчащие корни, он раздражался всему этому и сильно нервничал. Сэм передвигался перемещениями. То место, где застревал Кратер, он просто избегал. И Кратер бесился еще сильнее.
— Далеко еще? — ныл Кратер иногда, но ему никто не отвечал.
Владимир сосредоточенно смотрел между деревьями, пытаясь разглядеть поляну или что-то подобное, но впереди их встречали бесконечные стволы. Сам Владимир устал бродить по сырому лесу и позвал оборотня. Тот, больше напоминая животное, чем человека, подошел к Владимиру, гавкнул и вновь побежал плутать.
В другой раз Владимир догадался обратиться к Сэму.
— Любое старое кладбище можно назвать заброшенным. Да мы прямо сейчас идем по костям.
— Серьезно? — слишком громко спросил Кратер.
— По-твоему людей хоронят только на кладбище? — съязвил Сэм.
— Но ты должен чувствовать какую-нибудь энергию? — спросил Владимир.
— Вон у своего главного энергетика спроси.
— Сережа?
Кратер дошел по зарослям к Владимиру и с громким выдохом остановился.
— Да холодно здесь везде.
— Я тоже самое скажу, — подтвердил Сэм. — Все пространство наполнено неживой энергией.
— А я ничего не чувствую, — произнес Владимир. — Только штаны промокли от высокой травы.
Кратер нервно хихикнул. Оборотень негромко залаял.
— Похоже дошли, — тихо сказал Владимир.
Владимир добежал до оборотня. Тот принял более человеческий вид и указал рукой вперед на зеленые звезды.
— Вот там творится черная магия. Уверен, что нам нужно туда?
Оборотень как будто протрезвел.
— Нужно.
