с точки зрения Нильса, стражник двигался медленнее чудовищ, с которыми Нильс дрался в лесу. Стражник неторопливо махнул алебардой в Нильса.
Меч Нильса вспыхнул светом, быстрым взмахом Нильс отсёк навершие алебарды и разрубил древко пополам. Стражник удивлённо посмотрел на свои руки. Поднял их и отступил в сторону.
— Давайте, господа. Мне нужно торопиться и идти дальше. Покажите, сможете ли вы победить одного единственного простолюдина.
В голове смешивались образы из воспоминаний о мирах которые он видел только в своих снах. О событиях, в которых не участвовал. Он видел Вилдмонд после событий, которые не произошли. Но из этого хаоса он вычленил владение мечом, и тело послушалось его.
С безумным взглядом, он по очереди заблокировал выпады от каждых из трёх нападавших. Меч звенел при ударах, но держался. Лезвие вспыхнуло пламенем и он подловил одного из стражников, выбив оружие из рук. Пробил насквозь дымящимся лезвием деревянную часть щита второго, толкнул его. Лезвие вспыхнуло зеленью, с него стала капать кислота. Он ударил несколько раз по лезвию второго стражника и оно начало на глазах ржаветь. Удар, и меч летит в сторону.
Остался последний рыцарь с алебардой и сам Роттридж, который смотрел на бой с открытым ртом.
— Ну же, вперёд. Вперёд! — говорил рыцарю Нильс. Тот дрался осторожно и держал дистанцию, пытался подловить Нильса. Нильс раскручивал меч в руках причудливыми восьмёрками. Лезвие свистело в воздухе.
Рыцарь смог его подловить несколько раз. Лезвие алебарды рассекло плащ Нильса, острие ударило несколько раз по нагруднику, и после нескольких менее удачных уклонов, Нильс получил несколько неглубоких ран. На землю закапала кровь, и толпа охнула.
— Неплохо. — сказал Нильс. Его меч снова вспыхнул белым светом и отрубил навершие алебарды. Рыцарь посмотрел на оружие, секунданта, тот покачал головой. Рыцарь отошёл в сторону.
Нильс подошёл к Роттриджу. Тот дёрнулся и неловко выхватил Рапиру.
— Я искренне надеюсь, СЭР, — сказал Нильс, — что вы удивите меня. Ведь дворяне и аристократы тренировались с самого детства. Я сражусь с вами без трюков.
Меч его не светился, не пылал пламенем, а выглядел теперь обычным, только из светлого металла. Нильс выставил меч вперёд и ждал. Роттридж опомнился. Он встал в стойку для фехтования, и атаковал.
Александра Роттриджа звали "бесполезным наследником", что не мог ничего. Пока он не увлёкся Кассандрой, он не занимался финансами и науками, а просто прожигал деньги на развлечениях. Но вот бой на рапирах он любил и тренировался в нём с детства. И в этом бою он не посрамил своего учителей.
Кто-то восторженно засвистел в толпе, когда дворянин начал серию молниеносных выпадов. Нильс уворачивался от них, пропустил два удара, что прокололи ему плечо, а потом начал очень легко их отбивать, приближаясь шаг за шагом к Роттриджу. Движения ускоряется, Нильс бросается вперёд, и мощный удар в основание рапиры выбивает её из руки Александра. Оружие катится по земле.
— Это всё, на что способен дворянин? — спросил Нильс у вспотевшего Роттриджа. — я надеюсь, что вы цените свою честь и оставите девушку в покое.
Роттридж скривился и оскалился.
— Кассандра. — сказал он. — Я тебя не забуду. Охрана, за мной!
Рыцари подняли уничтоженное оружие с земли. Александр нашёл свою рапиру. Оглянулся ещё раз назад, на Кассандру, а потом зло пошёл к своей карете, забрался в неё и уехал. Толпа стала что-то радостно выкрикивать, кто-то подбросил шапку вверх, выкрикнул "так ему!". Но вмешалась стража.
— Расходимся! Дворянские дела! Бой закончился! — зычно крикнул стражник-секундант, недовольно глянул на Нильса. К нему подбежало ещё несколько стражников, и толпа стала расходиться.
Нильс улыбался и прислушивался к своим впечатлениям.
— Придёт герой. — шептал он, — и прогонит порочного дворянина…
Головная боль, мучившая его несколько дней, резко отступила. Он выдохнул. Получилась.
— Я не просила этого делать. И вы ранены. — сказал женский голос.
Нильс оглянулся. Женщина, к которой приставал Роттридж недовольно смотрела на него без особой благодарности. Кажется, её звали Кассандра. Нильс повесил меч на пояс.
— И дуэли на улицах не разрешены — хмуро сказал стражник. Рядом с ним стояли несколько людей с оружием, и смотрели на Нильса настороженным взглядом, ведь он только что в одиночку обезвредил несколько рыцарей.
Об этом моменте Нильс не подумал. Ему помогла Кассандра. Она достала откуда-то небольшой значок и показала его стражнику.
— Он помог мне разобраться с моей проблемой на какое-то время.
Стражник мрачно посмотрел на серебряный герб и что-то прикинул. Затем кивнул.
— Знак доверенного лица, серебро. Хорошо. Он может идти. Но пусть больше не чудит.
— Не буду. Уверяю вас. — сказал Нильс.
Стражник покачал головой и хмуро ушёл. Вместе с ним ушла и его подмога.
— Вы ранены. И ваш костюм повреждён. — сказала Кассандра.
Нильс положил руку на меч, и отдал мысленную команду. Меч вспыхнул зелёным. Раны Нильс начали затягиваться, но, как и всегда, меч не вылечил его до конца. Почти залеченные следы ранений саднили.
— Мне не нужна помощь. — сказал Нильс. Подумал и добавил — и вы мне ничего не должны.
Кассандра так же хмурилась.
— Хотя вы можете показать мне, как пройти в Гильдию Авантюристов. — добавил Нильс и поднял с земли свой мешок. К счастью, его никто не попытался украсть.
Кассандра закрыла глаза на мгновение.
— Хорошо. — сказала она. — я вам ничего не должна, как вы и хотели. Гильдия вон в том здании. Постарайтесь не ввязаться ещё в одну дуэль.
Нильс кивнул ей и пошёл к гильдии. Кассандра же куда-то заторопилась с площади и быстро исчезла в одной из улиц.
Внутри гильдии было шумно. В холле стояло несколько круглых столов, за которыми отдыхали авантюристы. Стройная очередь из людей тянулась к приёмным окнам — разношёрстная толпа с мечами, кинжалами, луками, арбалетами, и редкими магическими посохами. За одним из окон стояла зверолюдка, зверокошка.
Нильс направился со своим мешком к приёмному окну. Но кто-то потянул его за рукав. Он обернулся. Рядом с ним стояла фигура в маске, капюшоне, и с магическим посохом. Вроде бы женщина.
— Это вы — Нильс? — спросила фигура. — нам нужно поговорить.
"И придёт герой", подумал Нильс и кивнул.
— Хорошо. — сказал он. Как насчёт вон того столика?
Фигура кивнула, и он пошёл следом. Он догадывался, о чём будет разговор.
Ногг Кальдир
Зал старейшин впечатлял размахом. На десятки метров вверх уходили высокие квадратные колонны. Их покрывали письмена — записи из истории дворфов, упоминания разных кланов. Колонны испещряли множество клановых эмблем с подписями — чей клан, существует ли он ещё или оборвался, чем
