зажмурился, ощущая, как взметнулось внутри пламя, подпитываясь, а затем по свежим доскам побежал огненный ручеек, рисуя прямоугольник. Он подцепил пальцами край и потянул, открывая проход.
Ира восторженно охнула, две ведьмы тоже подошли ближе, разглядывая провал в полу, а Трофим отошел чуть в сторону и потянулся силой к Максу, выжигая ведьмины заклятия. Макс дернулся, сжав зубы, но не проронил ни звука. Трофим повел подбородком в сторону Вани, подмигнул ему и прыгнул вниз.
Друзья, есть у меня в тексте один косяк, который мне жить мешает. Я думала после написания черновика все исправить на редактуре, но без этого не ложится)) У меня две Оли. Мама Макса и девушка вурдалак. Поэтому маму Макса я переименовала, теперь она Яна)) Без этого понятно описать все дальнейшие события было бы слишком проблематично…
— Хоть бы лестницу какую приспособили.
Ирина, повиснув на руках, соскользнула следом за Трофимом и сейчас брезгливо отряхивала пыль, налипшую на темные брюки, — вот, мужики, ничего прилично сделать не могут.
— Не рассчитывали на гостей просто, — ответил Трофим и зажмурился. Водовороты сил, бурлившие тут, будто выворачивали наизнанку.
— Ух, как пробирает, — пожаловалась ведьма, обхватив себя руками, — Ты бы, Трофимушка, свет организовал, а то как читать-то собираешься?
Трофим разжал кулак, и по краям подвала, у самого потолка, зажглось несколько лучин. Это ж сколько он тут не был, а погляди, дерево не сгнило. Подвал был небольшим — правильной формы с земляными стенами. Кое-где дед приспособил камни. Он был земляными магом, и здесь это ощущалось сильнее всего. Однако чужеродная стихия не мешала, скорее подталкивала. Что удивительно, ведь огневики с земляными плохо находили общий язык. Хотя, если так подумать, огненные маги вообще со всеми плохо находили общий язык. И Трофим с дедом в свое время знатно повоевал, отстаивая свою самостоятельность. Но от помощи, дарованной силами родового дома, конечно, не отказывался.
Ведьма деловито обошла маленькое помещение, чуть не обнюхав каждый угол, и безошибочно остановилась у дальней стены.
— Тут. — Довольно сообщила она, поворачиваясь к Трофиму, — Тут самое слабое место.
Трофим улыбнулся краем рта.
— Ир, ты уверена в том, что хочешь этого?
— Чего? — встрепенулась она.
— Выпустить свихнувшегося колдуна. Думаешь, существование за кромкой его ничуть не поменяло? И вы заживете в любви и согласии бок о бок, будто ничего и не было? Там же…
— Не нуждаюсь в советах, — отрезала она, сузив глаза, — Когда я первую жизнь забрала, ты еще под стол ходил! Как-нибудь разберусь.
— Нашла, чем гордиться, — Трофим постучал себя по карманам, проверяя зелье.
Наверху что-то громко упало, и Ира подняла голову, прислушиваясь.
— Каков план? — поинтересовался Трофим, спуская рюкзак с плеч.
— Оплатишь мне должок, дел на несколько минут. Жизнь за жизнь. А за травы да за зелья, мальчикам твоим переданные, займешь место Чура, — улыбнулась ведьма, — . Ну скажи же, очень удачно получилось? Втолковывай вам, не втолковывай, что с ведьмой надо сразу договариваться и все прояснять, но каждый раз попадаетесь, наивные.
— А если я не хочу?
Ведьма от возмущения начала надувать щеки, и Трофим еле сдержал смешок.
— Ты не можешь мне отказать! Сила не позволит! Ты…
— Я! — отсалютовал Трофим, — Лейтенант Ермаков прибыл на место смерти!
— Не паясничай, — осадила его Ира, — Никто тебя убивать не планирует. Наоборот. Если сдохнешь, ничего у нас не выйдет. Я пробовала. Чего я только за эти годы не пробовала. Девок вон на всякий случай набрала, если одного тебя недостаточно будет. Дурехи повелись на россказни о небывалой силе. Эх, ну что за поколение? Верят всякой ерунде. Я вот в свое время… А… — она махнула рукой, пошамкала губами и потянулась к Книге, которую Трофим достал из рюкзака, но тут же одернула ладонь, прижав ее к груди.
— Кроме того, мальчики твои в моей власти. Попробуешь навредить Митрюше, я тут же отдам приказ…
— Митрюше? — Трофим поднял бровь, — Однако.
— Займешь его место и дело с концом. Считай, повышение в должности. Целым Чуром станешь! Почти богом.
— Угу, — Трофим стянул куртку, незаметно переложив пузырек с зельем в карман джинсов, — Я вот видел недавно Митрюшу твоего, там, знаешь ли, мало человеческого осталось.
— Ты, главное, дело сделай, а я разберусь, — нервно ответила ведьма, — Не для того столько лет выход искала, чтобы какие-то там колдуны мне советы давали.
Трофим сузил глаза. А все-таки она боялась.
— Да и много лет одиночества на характере, знаешь ли, сказались. Злющий твой Митрюша, похлеще, чем…
Наверху снова что-то грохнуло и покатилось, а следом и вовсе раздался глухой вскрик.
— Девочки что ли дуркуют? — недовольно спросила Ира, задирая голову и прислушиваясь.
Трофим ссутулил плечи, прямо сейчас сила жизни волнами стекала в подвал, остужая пламя внутри него. Даже лучины, и те зашипели, норовив погаснуть. Ванька, похоже, снова не удержал себя. Но ведьма, ожидаемо, подумала на своих. Что ж, по крайней мере мальчишки успеют убраться отсюда, а он закончит остальное.
— Ты же понимаешь, что даже если убьешь его, все равно останешься на границе? — повернула к нему голову ведьма, — а потом за нарушение слова еще и прижмет.
Трофим кивнул.
— Так вот, мое предложение. Ты отпускаешь Митрия — и оба твоих долга исполнены. Мы в расчете. А я за то еще и освобождаю твоих маленьких колдунов. Правда тот, светленький, очень уж интересный…
— Справедливо, — согласился Трофим. Другое дело, что свои требования она уже озвучила. Жизнь за жизнь, да поменяться с Чуром. Не уточнила сразу деталей, сама виновата. Он усмехнулся — пожалуй, он постарается сохранить чью-нибудь жизнь. И свихнувшийся колдун точно не в их числе.
От грохота, раздавшегося следом, с потолка им на голову посыпались пыль и куски земли.
— Да что ж такое-то? — разозлилась Ира и повернулась к нему, оскалившись. Лицо ее, прежде молодое, заострилось, нос вытянулся, а глаза ввалились, — Книгу бери!
Трофим пожал плечами, сел на пол, скрестив ноги, и осторожно развернул холщовую тряпицу. «Сила не приходит к сомневающимся». Он погладил пальцами вырезанные на древесной обложке буквы и улыбнулся. Время пришло. Неплохо он пожил, жаль, мальчиков не доучит, но эту историю нужно кончать.
— Заклинание замещения, — заглянула ему через плечо ведьма, — Пожелай увидеть его. А проход я открою, здесь это легче-легкого. Знал же Ефрем, где дом строить, чтоб его…
Трофим открыл Арканум. Дрожь прокатилась по ладоням, и он прикрыл глаза. Ему ничего не было нужно от Книги, кроме одного. Ни могущества, ни вечной жизни. Только избавить, наконец, мир от напасти в виде Чура. А потом слиться со стихией.
