способен.
Прижать к себе госпожу Митчелл так плотно и горячо, чтобы краснела половина зала? — Да, пожалуйста! Нейл вел ее в танце, притягивал к себе и даже скользил губами по виску, вдыхая аромат ее волос. Несмотря на то, что они не были женаты, все присутствующие в зале драконы понимали, кто она для него. И что он уже спал с ней. И что хочет ее сейчас, в эту самую секунду.
— Откуда это платье, Эви? — спросил он, глядя на нее сверху вниз томно, почти опьяненно. — Как ты, вообще, сбежала?
— Притворилась тобой.
— Что? — весело усмехнулся он, слегка отстраняясь, как того требовала фигура танца.
— Приказала Грейму купить лучшее женское платье и выделить человека, чтобы он сопроводил меня сюда.
— Какая ты коварная, Митчелл. И зачем?
— Боялась, что ты сделаешь что-то плохое.
На секунду они оказались в шаге друг от друга, а затем подступились, прижимаясь в танце. Горячая ладонь Нейла легла на ее поясницу.
— Ты боялась, что убью Лесли? — спросил он.
— И этого тоже.
— Огорчу тебя, малышка. Твой герцог — не жилец. Хочешь, можешь с ним попрощаться. Но тогда его смерть будет еще и мучительной.
— Ты негодяй, Нейл. Есть же правосудие, понятие прав, закон, наконец. Разве нельзя рассказать обо всем лорду Беррону. Он арестует лорда Лесли.
— Гм, — Нейл лишь улыбался. — Наивная малышка, ты не знаешь, насколько жесток может быть высший свет. И что самый простой путь для всяких сиятельных особ — не решать свои проблемы, а просто позвать меня. И кстати, — Нейл окинул взглядом зал, замечая Беррона. — Старый однорукий дракон уже пляшет под мою дудку.
Музыка закончилась, а Нейл все еще держал Эвелину в своих руках. А потом сделал то, что вызвало волну возмущенных вздохов по залу — поцеловал ее. Глубоко, медленно, вкусно — испил до головокружительного удовольствия.
— Эви! — прилетело ему в спину, заставляя оторваться от сочных, манящих губ.
Нейл тихо зарычал, бросая взгляд через плечо — Лесли! Какого черта он, вообще, подошел, когда Нейл занят своей парой? Мешать ему сейчас опасно для жизни!
— Уйди нахрен, Маккейн, — процедил он, притягивая к себе Митчелл плотнее, так, что она всхлипнула, ощущая его возбужденную плоть.
— Я хочу поговорить со своим секретарем.
Не передать словами, как Нейл взбесился, когда услышал это. Он мощно развернулся, пронзая Лесли уничижительным взглядом, но крошечная ладошка Митчелл опустилась на его локоть, когда он было хотел выдрать черному дракону сердце.
— Нейл, — глухо прозвучал ее голос.
А в ее глазах он прочел, что она не против. То есть…
… будет болтать по душам с Маккейном?! Как ни в чем не бывало? После того, как ублюдок пытался прикончить ее семейку и самого Нейла?
— Хорошо, Митчелл, — произнес он настолько холодно, что Эви вскинула на него взгляд: — Конечно, удели ему время. А я пока займусь сестрой, она скучает, — и он шагнул было в сторону, но Эви вцепилась в его рукав и прошептала напугано, так, что он простил ей все тут же.
— Не уходи, пожалуйста.
«Никогда. Если ты просишь, Митчелл — я буду с тобой вечно!»
А затем она выступила вперед, словно готовилась толкнуть речь перед членами парламента, и произнесла твердо:
— Я вас слушаю, милорд.
Лесли окинул ее взглядом, будто, наконец, прозрел и увидел ее — не секретаря или «синий чулок», а ее — яркую, роскошную Митчелл. Женщину, принадлежащую теперь другому мужчине.
— Ты делаешь неправильный выбор, Эви, — произнес он хриплым от напряжения голосом. — Ты связалась с плохим человеком.
— Он — самый лучший! — вдруг выпалила она так по-детски наивно и горячо, что Нейл перевел на нее взгляд, а на его губах возникла улыбка. — А вы — лицемер, лорд Лесли! Все пять лет, которые я была вашим секретарем, я видела лишь то, что хотела. И то, что вы мне внушили! Мне стыдно, что когда-то я считала вас… благородным. Вы лжец и трус! — и она отступила, прижимаясь к своему красному дракону, ища у него защиту: — Нейл Олсен — единственный мужчина, который всегда был со мной честен. И он гораздо лучше вас!
Если и сказать, что Нейл был обескуражен — это просто приуменьшить действительность. Он просто охренел! Молча покровительственно обвил рукой тонкую талию Эви и поцеловал ее в макушку. И при этом он смотрел на Маккейна, который лишь тяжело и взбешенно втягивал воздух.
— Эви, ты… — начал было тот.
— Свободен, Маккейн, — весело усмехнулся Олсен, — она тебе все сказала. Отличное прощание, Митчелл, — обхватил ладонью основание ее затылка, забираясь пальцами в волосы, запрокинул ее голову и вновь поцеловал в губы. — Умница.
А когда черный дракон, поджимая верхнюю губу от злости, развернулся, Нейл издевательски бросил:
— Кстати, поздравляю с помолвкой.
Лесли ушел, а Нейл опустил голову, улетая от кайфа, потому что крошка-Митчелл, прижималась к его груди на глазах у всех. Она — его. Все это знают.
— А теперь, Эви, я должен заняться делами, — произнес он, лаская пальцами ее плечико. — А ты поедешь домой, к Грейму. Там безопасно.
Домой. Это их дом.
Он готов терпеть даже ее неугомонных сестер. Даже родителей. Даже ее собственный, вредно-практичный характер. Он любит этот характер.
— Нейл, — она коснулась пальчиками бутоньерки на лацкане его камзола, — я выпью то снадобье все-равно.
Олсен поморщился.
— Как скажешь, Митчелл, — взял ее за руку и потащил за собой, сквозь толпу гостей.
Ее нужно увести. Подальше от всей этой грязи. Нейл решил залить тут все кровью, его девочке не обязательно это видеть.
Он передал ее в руки Тени, ткнул пальцем в его грудь:
— Ты знаешь о ее маленьких особенностях. Позаботься о том, чтобы она действительно добралась до моего дома, — взглянул на Эмилин, которая стояла в обществе почтенных матрон из высшего света, окруженная ими точно голубка сворой ворон, с мокрыми ресницами и красными глазами: — Сейчас…
Он обхватил лицо Митчелл ладонью, еще раз поцеловал, не в силах так просто с ней расстаться, и пошел к сестре.
— Позвольте дамы, — проговорил с напускной галантностью, вклиниваясь в круг шипящих змей, — украду у вас леди Хэмилтон на пару минут.
Сестра покорно пошла вслед за ним к пустующей софе, где они и остановились. Губы Эмилин были обиженно надуты, а брови нахмурены.
— Мне кажется, я должен объясниться с тобой, — произнес Нейл, складывая руки в карманы и наблюдая, как Мэтти и Торн безобразничают у пирамидки из фужеров с шампанским, пытаясь достать нижний.
— Не надо, я итак…
— Я люблю ее, — сказал Нейл. — Я
