«Как-то уж слишком странно использовать в ситуации вторжения Фиолетового мира с постройкой Обелиска, кристаллические значки (3), пускай и укомплектованные в полноценный отряд», — ответил я.
«Во-первых, вероятнее всего Обелиск всё ещё остаётся не достроенным. Исходя из того, что против появившегося отряда выступили исключительно одержимые. Тёмный вынужден тратить свою силу и внимание исключительно на растущий Обелиск. Во-вторых, предполагаю, что люди, планировавшие эту высадку, использовали её ещё и в качестве оценки готовности башни. Предполагаю, что уже очень скоро мы увидим полноценную атаку на Обелиск».
«Будем надеяться, что твои предположения верны, Седьмой», — я ещё раз глянул в сторону возвышающейся башни, которую с этого места практически не было видно.
Что же касается сущности за спиной, из-за которой мы начали движение к городу В., то её сила уже некоторое время мной не ощущалась. Что-то заставило её остановиться и прекратить преследование.
На первых одержимых мы наткнулись спустя несколько минут, углубившись в один из районов города В. Иш`кафэль предупредил о многочисленном отряде, который шёл в нашем направлении. Из-за этого нам с Алисой пришлось срочно укрываться в одном из пустых многоэтажных домов. Благо сам район был плотно застроен новостройками и спрятаться здесь не было какой-то большой проблемой. Если, конечно, у проклятых не имелось в отряде чувствительного мага, который мог бы нас вычислить. Как ни крути, но шансы этого хоть и маловероятны, но всё же были.
Но всё обошлось. Группа из двух десятков человек, разбитых на двойки и тройки прошла мимо нас. Я успел хорошенько их рассмотреть с одного из верхних этажей здания. Судя по тому, что я ощущал, эта группа состояла из не самых сильных воинов и магов, которые раньше, если смотреть на экипировку, являлись серебряными и медными значками.
Одержимые время от времени забегали в какие-то дома, показавшиеся им интересными и несколько минут что-то делали внутри, после чего возвращались. Дом, в котором мы находились по какой-то причине, не привлёк внимания отряда, но это и к лучшему, меньше проблем для нас. Справиться с этой группой не будет сложным, но вот сделать это по-тихому, скорее всего, никак не получится, а привлекать к себе внимание, находясь рядом с Обелиском, означало привлечь к себе внимание Тёмного бога. Это могло кончиться очень плохо.
— Это поисковые отряды, — в вполголоса сказал я Алисе, продолжая наблюдать за действиями одержимых, которые всё так же обшаривали некоторые дома на улице. — Похоже, они ещё далеко не всех местных нашли, а значит, у нас есть шансы наткнуться на выжившие отряды гвардии или кланов.
Между тем порабощённые Тёмным богом люди, проверив несколько домов, вдруг засуетились. Раздался истошный крик, полный отчаяния и боли. Из находящегося напротив нас здания на улицу одержимые выволокли сразу несколько помятых человек. Одна из захваченных женщин, оказавшись на улице истошно закричала, если это, конечно, можно было назвать криком. Больше всего это напоминало звериный вой, в котором ощущалось отчаяние. Её выволокли на улицу вместе с остальными, но она, в отличие от своих товарищей, яростно сопротивлялась, пока один из одержимых не приложил её кулаком, мгновенно отправив в глубокий обморок. После этого другие пленники, повинуясь приказам одержимых, подняли её и вместе с сопровождающими направились куда-то вниз по улице.
Я и сам не заметил, как всё это время судорожно сжимал кулаки, всеми силами сдерживая себя. Пускай я этих людей никогда не знал, но попасть в лапы Тёмного бога не пожелаешь никому, это участь даже похуже смерти. Кинув взгляд на сестру, я понял по её плотно сжатым губам, что она чувствовала примерно то же самое. Похоже, Алиса хорошо понимала, какая участь их ждала.
— Мы сейчас не можем им помочь, — мягко сказал я ей. — Это задача гвардии и кланов.
— Я всё понимаю, — она перестала следить за уходящими одержимыми, переведя взгляд на меня. — Но это не значит, что мне это нравится.
Да уж. Хорошо её понимаю.
— Ладно, я пока проверю ближайшие окрестности. Не высовывайтесь особо, — сказал Белый Тигр, выходя из занятой нами квартиры. Очевидно, увиденное проняло даже его.
Иш`кафэль вернулся спустя почти двадцать минут, заставив меня немного понервничать из-за столь долгого отсутствия. Зато новости, которые он принёс, оказались, в кои-то веки действительно хорошими.
— Возле одной из резиденций старших кланов я обнаружил выживших. Остатки одного из старших кланов, как мы и предполагали, окопался в своей родовой крепости. Но есть проблема, их буквально обложили со всех сторон. Все прилегающие дома и местность буквально кишат одержимыми и другими тварями. А среди клановых не так много сильных значков…
Я задумался. С текущей силой разобраться с кучей серебряных и золотых воинов, про которых говорил Белый Тигр, для нас с Алисой не составило бы труда, но что дальше? Мы точно привлечём внимание Тёмного бога. Вместе с остатками клановых попытаться пробиться к конвертопланам? Не факт, что большой группой, большая часть которой для нас будет просто обузой, мы сможем это сделать быстрее и безопаснее, чем вдвоём. Тем временем Белый Тигр продолжал рассказ.
— Мне удалось проскользнуть внутрь резиденции, иначе и не скажешь, и поговорить со вторым советником старшего клана Серых Охотников. Вся эта катавасия у них началась больше недели назад. Гвардию и большинство кланов выкосили практически сразу, туда проникли одержимые и развалили всё в буквальном смысле изнутри. Тем немногим стражам, наёмникам и гвардейцам, кому повезло выжить, удалось окопаться в резиденциях кланов по всему городу, но назвать это какой-то силой у советника язык не поворачивается. Сильнейших одержимых выкосили в первые минуты захвата города, те, кто остался лишь жалкая тень былого величия местных кланов и гвардии.
— Не знаю, Иш`кафэль, мне уже не кажется хорошей идеей присоединяться к ним, — я выглянул на улицу из окна, проверяя, не изменилось ли чего, но там всё оставалось по-прежнему пусто. — Ты говоришь, что среди них много слабых стражей… Они могут стать просто обузой.
— В каком-то смысле ты, конечно, прав, Ян, — согласился со мной тигр. — Но, зная фиолетовых, я бы всё же не стал брезговать их помощью. Задавить числом могут даже тебя, тем более если у них имеются сильные одержимые, что ты будешь делать в таком случае?
— Я согласна с Иш`кафэлем, — подала голос Алиса, тихо всё это время вместе с огненным котёнком слушавшая наш разговор. — Идти без поддержки слишком большой риск.
— Ну хорошо, — оказавшись в меньшинстве, я кивнул. — Согласен, давайте выдвигаться к Старшему клану Серых Охотников. Тем более что, судя по тем мощным магическим выбросам, раздающимся из центра, большая часть Одержимых сейчас направилась туда, встречать прилетевших гостей.
До места, где находилась осаждённая резиденция, нам удалось добраться меньше чем за час. Как и предупреждал Иш`кафэль, оно оказалось полностью окружено порабощёнными Тёмным божеством. Впрочем, мы с Алисой так и не смогли заметить среди осаждающих действительно сильных одержимых. Седьмой вместе со мной несколько раз это проверил и согласился с тигром. В основным здесь собрались бронзовые, серебряные и золотые значки. Вероятно, этого было более чем достаточно, чтобы удержать окопавшихся стражей Старшего клана.
— Кажется, всё затихло, — Алиса подняла голову, прислушиваюсь к неожиданной тишине, распространившейся над городом. Лишь отдельные редкие отзвуки магических ударов всё ещё слышались нами, но уже без прежней канонады.
— Разберёмся с этим потом, — я качнул головой, говоря, что это не важно. — Ты готова?
Мы находились в нескольких десятках метрах от домов, в которых засели Одержимые. Белый Тигр был прав, они практически окружили резиденцию Старшего клана. Некогда она выглядела, как двухэтажный роскошный дом, а сейчас больше всего напоминало мне обугленную головешку. Понятное дело, что Серые Охотники придерживались того же принципа, что и Опутывающая Листва, предпочитая обустраивать подземные этажи, но всё же. Резиденция одного из самых сильных кланов города сейчас выглядела жалко. Лишь покорёженные врата, выкованные из сплава небесного металла, всё ещё казались относительно целыми, по сравнению со всем остальным видом руин резиденции.
