— Да, — тем временем кивнула сестра. — Готова.
— Тогда у меня только одна просьба, без особой нужды, не сливайся со своим контрактным божеством. Не нужно лишний раз привлекать к нам внимание Проклятого Бога, а в этом случае он совершенно точно обратит на нас внимание.
— Хорошо, я постараюсь обойтись без этого.
— Спасибо, — поблагодарил я её и вытащил Одинокого, словно что-то почувствовав, находясь в городе с проклятой магией, клинок настороженно затих. Он явно пока не мог разобраться, как себя вести в такой ситуации. Глубоко вдохнув странно тяжёлый воздух, я спокойно шагнул вперёд, крепче сжимая рукоять меча. — Пойдём, поможем нашим братьям.
Наше появление заметили лишь через несколько минут, когда мы с Алисой подошли практически вплотную к противникам. Не знаю, с чем было связана такая беспечность, но, когда я ощутил вражеское внимание и попытку создания магического плетения было уже поздно.
«Воплощение земли» было способно не только создавать глыбы земли, на которой можно летать. Именно это заклинание оказалось идеальным для уничтожения большого количества относительно слабых противников. Движение руки, одна из многоэтажек за одну секунду оказалась поглощена земляным валом, погребая под собой всех, кто там находился. Золотые значки в большинстве своём сумели защититься от этой атаки, используя всю имеющуюся силу, чтобы вырваться из невероятной ловушки, остальным повезло меньше.
Новое движение руки и сверху на тех, кто сумел спастись, обрушился смертоносный град из острых каменных осколков. Всё вокруг наполнилось криками боли. Каменная крошка не щадила никого, разя всех находящихся в поле моей видимости Одержимых. Несмотря на то что они были порабощены Тёмным Богом, они всё ещё чувствовали боль и эти крики… не думаю, что мне удастся когда-нибудь забыть это.
Я лишь сильнее сжал зубы, продолжая второй рукой создавать самый настоящий земляной вал, который обрушивается на следующее здание, сминая его словно карточный домик.
В это же время ощущаю у себя за спиной горячую вспышку пламени и в следующую секунду вдобавок к хаосу, вызванному действием «воплощения земли» добавляется хаос от огненного смерча, рухнувшего на другие постройки, где засели одержимые. В нос ударил отвратительный запах гари, мне стоило больших усилий сдержать себя. Я привык всегда держать свои мысли и чувства в узде, полностью контролируя их, но здесь даже мне приходилось тяжело.
«Носитель, сосредоточьтесь на цели», — слова Седьмого немного привели меня в чувство.
Следующий пас рукой и сразу два огромных куска земли рухнули на следующее здание. Слишком уж велика разница между сильнейшими золотыми значками и кристаллами. Назвать это избиением у меня язык не поворачивался, это больше походило на простое уничтожение. Не думаю, что в такой ситуации даже у Звёздных значков был бы какой-то шанс выжить. Нам понадобилось всего несколько минут, чтобы уничтожить сразу несколько крупных отрядов Одержимых. Им не помогли даже попытки использовать какой-то странный наркотик, на короткое время усиливающих их. Но недостаточно, чтобы противостоять нам с Алисой. Часть проклятых, конечно, выжило и спаслось бегством, но это касалось лишь их малой части.
Раньше я искренне считал, что порабощённые люди неспособны на такие осмысленные поступки, как побег. Но, похоже, даже они могли испытывать страх? Седьмой объяснял это логичной реакцией на происходящее — если одержимый не мог победить самостоятельно, он отступал. Я же видел в этом остатки человечности…
Присев на раскуроченный моей силой огромный осколок здания я с усталостью вытер взмокший лоб.
— Иш`кафэль, твои друзья не собираются открыть нам дверь? — обратился я к белому тигру.
— Друзья, скажешь тоже. Погоди немного, они придут в себя и откроют, — с раздражением отозвался появившийся тигр, несмотря на то что физическая магия не могла причинить его сущности вред, тигр всё же решил от греха подальше спрятаться на время происходящего скоротечного боя.
Иш`кафэль оказался прав, массивные двери из небесного металла резиденции Серых Охотников дрогнули через несколько минут открываясь. Из них настороженного осматриваясь появились сразу несколько стражей, судя по комментарию Седьмого, Золотого и Платинного значков. Вместе с ними я разглядел какого-то старика в серой форме со знаками различия клана. Предполагаю, это и был старейшина? Или его помощник?
— Мастер Ян, — он заметил меня и практически сразу же обратился по имени, не по фамилии. Очевидно, тигр предусмотрительно не стал полностью открываться ему.
— Приветствую старейшину, — я поднялся, делая стандартный церемониальный поклон наследника калана перед старейшиной.
— Давайте оставим эти расшаркивания, тем более что я лишь заместитель второго старейшины. Вероятно, хозяин обелиска уже знает о вашем появлении и нам лучше прямо сейчас спуститься в убежище. Не думаю, что даже вам получится отразить атаку адамантов.
Мы с сестрой удивлённо переглянулись. У этого Тёмного бога были порабощённые адамантовые значки? Однако, в любом случае, помощник был прав. Я уже не мог находиться посреди того, что совсем недавно сотворил, голова нещадно раскалывалась, а на душе было так погано, что впервые за очень долгое время хотелось напиться.
— Хорошо, давайте спускаться.
Глава 34. Союз
Нижние этажи резиденции Старшего клана Серых Охотников напоминали мне укрепления Лепестков и Рухов. Множество коридоров и массивных двойных дверей сплетались в настоящий лабиринт. Мне пришло в голову, что кланы в своей любви к подобным постройкам походили на ту же инициативу «Трибунал». Откуда такая страсть к замкнутым и запутанным пространствам мне было непонятно, Седьмой указал, что во всём этом прослеживалось чёткое рациональное зерно.
Подобные укрепления удобно было защищать как при атаках снаружи, так и при прорыве изнутри и в условиях, когда внутри подобных комплексов открывались врата в самые опасные миры соцветия такие предосторожности не казались лишними.
Наши сопровождающие продолжали спускаться всё глубже под землю. И судя по количеству пролётов, которые мы преодолели, эта резиденция, как минимум в полтора раза была больше всех видимых мной комплексов кланов. Лифты здесь, естественно, имелись, но, во-первых, они были исключительно грузовые, а во-вторых, использовали их лишь в самых экстренных случаях. Экономия энергии. Причём это прослеживалась везде. От банального использования тусклого аварийного освещения и до отключенного отопления из-за чего внутри резиденции оказалось очень холодно.
Помимо этого, на средних ярусах нам на пути начали попадаться обычные горожане, не принадлежащие к клану Серых Охотников. Дети и взрослые, до самых макушек закутанные в какое-то тряпьё, видимо всё, что удалось найти в домах неподалёку и в запасах самого клана.
— Много здесь скрывается горожан? — поинтересовался я у помощника старейшины, пока мы продолжали продвигаться через извилистые коридоры резиденции.
— Практически все дома в округе, — ответил тот на ходу. — Больше трёх тысяч ртов. Если конкретно, то три тысячи двести пятнадцать голодных ртов.
Из его тона было очевидно, что сам он не был рад присутствию этих людей в резиденции. И, очевидно, из его слов, это было связано с вопросом продовольствия.
— У вас не хватает на всех еды?
— Пока вопрос не стоит остро, — с явной неохотой, словно поняв, что сболтнул лишнего, ответил помощник. — Мы всё держим под контролем, не забивайте себе голову.
«Три с лишним тысячи человек прокормить длительное время не так-то просто, Носитель. А эта резиденция не может располагать обширными запасами, так как не планировалась, как убежище долговременного пребывания», — Резюмировал Седьмой. — «Думаю у них очень непростая ситуация».
«Посмотрим, что скажет нам старейшина и что сможет предложить», — у меня почему-то была уверенность, что он, совершенно точно, должен был это сделать, сама ситуация к этому подводила.
