Ник Лаев - В поисках красного

— Принеси еще воды. — Эдмунд провел ладонью по волосам, отжимая лишнюю влагу, которая все еще стекала вниз светло-розовыми струйками.

— Давай я, — Кипп потянулся к стоявшим рядом ведрам.

— Нет, это сделает Риб. И он поможет тебе слить эту воду — Эдмунд даже не повернул голову в сторону белобрысого крепыша, который послушно вместе с Киппом взялся за ручки тяжелой лохани.

Через пять минут, одетый в явно коротковатую, позаимствованную у Арибо рубаху и вполне подходившие штаны Киппа, Эдмунд сидел на кровати, расчесывая деревянным гребнем непослушные рыжие кудри.

— Меика с Сентой всё еще ревут, а Рабан не вернулся, — сообщил незаметно вошедший Удо. — Зато младшие в восторге. Вибека с ними воюет. Она, кстати, одна не расклеилась. И про тебя постоянно спрашивает. — Он положил выстиранную одежду в пустую лохань. — Сам повесишь?

— Конечно. — Эдмунд улыбнулся друзьям. — Спасибо вам, если бы не…

— Замяли, — перебил его Арибо — ты нас выручал гораздо чаще. — Кипп согласно кивнул, а Удо одобрительно улыбнулся.

— И почему интересно? — Арибо вновь озвучил мучавший всех вопрос. — Что этим грязным ублюдкам здесь понадобилось? Подобную дыру как Вилладун еще нужно поискать.

— Это были наемники, — Эдмунд уверенно тряхнул головой. — Они были одеты и вооружены как профессионалы.

— Ты хоть раз в жизни настоящего убийцу видел, — ехидно поинтересовался Риб.

— Нет, — признался Эдмунд. — Но я уверен, что это были не простые грабители.

— Мне тоже так кажется, — вставил Удо, — Потом я глянул на них, хотя сестры меня и усиленно отгоняли. — Он брезгливо поморщился. — Точнее на то, что от них осталось.

— Эх, — обиженно протянул Арибо, — тебе хоть удалось на них посмотреть, а меня прогнали взашей.

— Потому что не доверяют тебе, — Удо холодно взглянул на друга, — небось, уже что-нибудь стырил?

— Ты чё говоришь, — Арибо даже поперхнулся от незаслуженного оскорбления. — Я сначала Эда на закорках тащил, а потом пёр для него же ведра с водой. Да у меня просто времени не было рыскать по их карманам.

— Тихо, — Эдмунд поднял руку, — скоро вернется Рабан. Думаю, он приведет пару мужчин из деревни, да и кого-то отправят в Вилладун или даже в Мистар. Смерть семерых человек это не шутка.

— Из которых пятерых убил ты, — Удо в упор смотрел на Эдмунда. — Ты так и не рассказал, как тебе это удалось. Ты конечно, сильный, ловкий, — Арибо, не раз проверявший это на практике, неохотно кивнул, — но как тебе удалось убить пятерых вооруженных мужчин.

— Не знаю, повезло, наверное.

— Ага, — снова встрял Арибо, — пять раз тебе повезло. Фартовый ты наш.

— Это был не Эдмунд, — тихо прошептал Кипп. — То существо не было нашим Эдом. — Он вскинул заплаканные глаза на друзей. — Это было ужасное чудовище и меня затошнило от одного его вида. — Кипп страдальчески поморщился. — Его крик, — он обвел взглядом напряженные лица, — заставил меня упасть ничком и закрыть уши. Он вгрызался в меня, буравил все нутро. — Кипп посмотрел на Удо, а затем на Арибо. — Вы же тогда и проснулись? Помните эти жуткие ощущения?

— Да, приятного было мало, — Арибо сплюнул. — Так это Эд так вопил. А я думал какая-нибудь зверюга припёрлась по наши души. Чуть в штаны не наложил, — он почесал приплюснутый, неоднократно сломанный нос, — не от страха, конечно, а от неожиданности.

Удо внимательно смотрел на опустившего голову Эдмунда. — Я не верю в случайность. А удача, — он сложил руки на груди, — всегда на стороне сильных.

— А может Эд красный, — предположил Арибо. — Ну, типа супер талантливый.

— Без Обретения он никто, — отрезал Удо. — Ни фиолетовый, ни красный, ни зеленый. Вроде обделенного. — Через пару месяцев, отец Анселло хотел нас свозить в Вилладун, в местный храм Триединых. Попробовать пройти Ритуал. Но, — Уда прищурился — настоятель всегда говорил только о нас троих. — Он взглянул на друзей. — То есть Эда он везти не собирался.

— И что, — возразил Кипп. — Может он планировал сделать это позже. Да и какая разница.

— После случившегося, уже большая, — Удо положил руку на плечо Эдмунду. — Нужно что-то решать. Если приедут дознаватели с Мистара, да еще с ищейкой, они вычислят тебя в два счета. Пятнадцатилетний парень, легко уложивший пятерых матерых убийц. Тебя не оставят в покое.

— А может они были неопытные? — робко возразил Кипп.

Удо покосился на сидевшего как на иголках приятеля, но ни чего не сказал. Вместо него в разговор опять вклинился Арибо: — Заканчивай тупить Кипп. Или ты считаешь, что отработать свои навыки эти сволочи решили здесь, — он издевательски ухмыльнулся, — на тебе и сестрах. Ого-го. Серьезная добыча. С такой не каждый справится.

— Возможно, — Кипп жалостно улыбнулся. — А зачем они тогда сюда пришли? Кого хотели убить?

— Они пришли за мной, — до сих пор молчавший Эдмунд, резко поднялся. — Я чувствую это. Не спрашивайте как, но я это чувствую. — Он начал одевать собственную еще влажную рубаху. — Я ухожу отсюда. — Эдмунд поморщился, натягивая слипшуюся правую штанину. — Сейчас же.

— Я с тобой, — Арибо вскочил и бросился к собственной кровати. — Подожди. Я быстренько соберусь.

— В Мистаре у меня тетка, — Кипп с тревогой глядел на сборы друзей, — и я ее давно не видел. — Он с надеждой посмотрел на Эдмунда.

— Уходим все, — отчеканил Удо. — Вчетвером вернее будет. В Мистаре легче затеряться, да и работу попробовать найти можно. Твоя тетка там лавку держит? Верно? — Кипп энергично закивал. — А у меня там брательник живет. Двоюродный, правда. Он тамошний стражник. Думаю, не пропадем.

— А затем и в Табар махнуть можно, — мечтательно протянул Арибо. — всегда мечтал там побывать.

— Посмотрим. Вначале до Мистара нужно добраться, — Удо кинул взгляд на Эдмунда, который, не переставая засовывать в холщевый мешок свои скудные вещи, одобрительно кивнул.

— Напиши, что мы решили податься к родственникам. И сделай это убедительно, так чтобы сестры не ринулись нас искать. — Эдмунд положил в карман складной нож, еще раз посмотрел на скомканную кровать, сжал губы и быстро пошел к выходу. — Я буду ждать вас около леса. И Кипп, — юноша на ходу хлопнул друга по плечу, — не вздумай тащить с собой все это барахло. Если ты отправишься с нами с тем баулом, что прислала твоя тетка, можешь сразу оставаться здесь.

«Известно, что ко лжи более склонны приобретшие Дар Старшего, делающие это отчасти пользуясь разумом, отчасти же в силу своей природы…».