– Нет, нет, торопиться как раз и не нужно. Сколько времени тебе понадобится на то, чтобы оформить стены в гостиной и столовой Амираны?
– Пара дней, ну, может три, но это самое большое!
– Хорошо, в ее доме все делаешь как можно быстро, но очень хорошо. Лучше добавь еще один день, но сделать нужно идеально. А вот в других домах, не стоит делать быстрее недели. Не торопись. Нужно придумать, как сделать так, чтобы хозяева не видели работу до полного исполнения, - задумчиво сказала я.
– Думаю, я могу закрывать гостиную или комнату, которую требуется расписать. Буду говорить, что воздушные потоки испортят краску, иногда так бывает, но не со стенами…
– Дорогая, ты гений, потому что так бывает и со стенами, но только в случае с обоями, - я чуть не запрыгала от удовольствия.
– С чем? – переспросила меня Эвити.
– Это пока не важно, но обои – тоже неплохая тема. К ней мы вернемся, когда клейстер можно будет хоть чуточку модернизировать.
– Я вас не понимаю, Полианна, но, мне кажется, вы задумали что-то очень интересное.
– Да, но об этом потом. А сейчас, раз у тебя все готово, думаю, в самый раз пригласить к нам уважаемую Амирану. Пусть посмотрит твою миниатюру. Знаешь, что мы сделаем? Я ножницами вырежу рисунок с полками. И мы приложим их к твоим нарисованным стенам. Это будет что-то вроде инсталляции.
– Я снова вас не понимаю, но идея с наложенной мебелью мне кажется просто необыкновенной! Мы же можем сделать заготовки, и приходить к людям прямо с этими штуками…
– С шаблонами, да. И не рисовать, а просто наложить все, показать, как это будет выглядеть, и не тратить время! – вот и родилась новая идея, которая значительно упростит нашу жизнь.
Довольные, мы принялись помогать Дэйзи с ужином и ждать гостью, за которой отправили мальчика с запиской. Сейчас я была даже рада, что дом становится людным – лишние руки нам понадобятся еще как!
Любить и прощать Амирану я не собиралась, но как говорится: «держи друзей близко, а врагов держи еще ближе»! Самые хорошие союзы, как в бизнесе, так и в жизни составляются из людей, которые по каким-то причинам очень нужны друг другу. Амиране нужны были деньги, а мне – ее связи, и самое главное – Амирана это понимала, и понимала, что я ей даже нужнее, чем она мне.
Карета подъехала ровно к ужину. В городе принято было ужинать на закате, и, когда обсуждали ужин, имели именно это время. И да, это означало, что летом поужинать вместе можно было часов в девять вечера, а зимой в семь – восемь. Я даже не заметила, как эти мелочи вошли в мою жизнь.
– Ты не будешь против, если мальчишки поужинают с нами, - Филипп вошел в столовую, где мы с Дэйзи и Эвити накрывали на стол. Тут-то я и заметила в окно подъехавший экипаж. «Ничего, не сахарная, посидит с ребятами за одним столом», - подумала я о гостье и улыбнулась мужу.
– Конечно, нет. Теперь они члены нашей команды, а со временем, думаю, станут и членами семьи. Если захотят.
– Вот бы было здорово, - вставила свои «пять копеек» моя «булочка»-дочка. Дай ей волю, она всех сделает одной семьей. В такие моменты я понимала, что королева из нее получилась бы игрушечная.
– Если все пойдет так, как мы рассчитываем, то мы все и будем большой семьей, - подбодрил Филипп дочку, и я посмотрела на него с явным выражением неуверенности.
– Ты сомневаешься, что можно построить отношения в доме идеально?
– Если я сегодня даже не представляю, сколько человек живет в нашем доме, знаешь ли, мне это не кажется реальным, - ответила я, но тут же поняла, что поторопилась с высказыванием.
– А я знаю, сколько человек, и знаю, сколько будет завтра. Эти вопросы я взяла на себя. Девочки, что теперь будут жить в комнате с Эвити, будут помогать с домом и кухней. Здесь у всех будет работа, Полка. Филипп сегодня все мне рассказал, и я поразилась тому, как быстро он занял всех делом. Нам не нужны будут слуги, - вмешалась в наш разговор Дэйзи, и я была благодарна ей за то, что дела по дому она взяла на себя. Все работало как часы!
Амирана была разодета как подарочная кукла. К слову, ее внешность напоминала фарфоровых кукол с пухлыми румяными щеками, в пышных юбках в пол, коротких жакетах, туго застегнутых на талии. Недоставало лишь шляпки. Здесь в холода все носили теплые платки.
– Холода наступают все сильнее и сильнее, - она вошла с этими словами и осмотрелась. За столом сидело человек десять. Я даже сама не успела сосчитать всех, но то, как Амирана рассматривала всех давало понять, что мы перестарались.
– Да, но у нас всегда тепло, - я помогла ей раздеться, на что она еще раз удивилась, и проводила к столу. – Это мой муж, Фи… - начала было я, но Филипп быстро перебил меня.
– Еще не муж, кора Амирана. Я жених Полианны. Меня зовут Витор, - Филипп привстал, чуть наклонился и сел на место. Я чуть не упала прямо там, но ограничилась тем, что постояла пару секунд с открытым ртом. Вот же щегол! Почему раньше не сказал про имя, да и вообще, какого черта он красуется перед этой матрешкой!
Остаток ужина я просидела молча, потому что у Филиппа, пардон, у Витора не закрывался рот. Он говорил и задавал вопросы гостье, сам отвечал на ее вопросы. Словно меня здесь и не было вовсе. А она смотрела на него как завороженная. Да, что есть, то есть. Язык у него как помело, хорошо, хоть метет он им на пользу нам.
Я одернула себя за то, что сижу и осуждаю его, а потом поняла, что это ни что иное как ревность, причем, глупая и необоснованная, но со мной это было впервые.
Больше так щекотать себе нервишки я не хотела, и призвала в помощь весь здравый рассудок. Но все же, смотреть на то, что они щебечут, будто знакомы несколько лет, мне не хотелось.
– Эвити, время позднее, думаю, пора показать коре, что у нас планируется для ее дома, - я прервала ее на рассказе о какой-то фигне, чему была несказанно рада.
Запланированная подача проекта сорвалась, потому что я все скомкала в десять минут, сообщила, что ужин закончен, пора оплатить заказ и честь знать.
Филипп проводил Амирану, а я, помогая убирать со стола, не переставала пялиться в окно и фыркать на то, как они смеются, как он помогает ей усесться в экипаж и как он смотрит на ее отъезд.
– Словно королеву Англии провожает, - буркнула я, отвернулась от окна и чуть не столкнулась с Дэйзи.
– Милая, я сегодня тебя не узнаю, - Дэйзи говорила, сузив глаза, словно пыталась что-то рассмотреть в моем лице. – Ты всегда была холодной, а в делах всегда предпочитала играть роль первой. Почему же ты всё представление отдала в руки Эвити. Я видела, как она удивилась и как она боялась сама все рассказывать.
– Эвити пора самой научиться рассказывать, Дэйзи. Думаю, для нее это было хорошим уроком на будущее, - ответила я, заметив, что Филипп вошел в дом и направился на второй этаж.
– Ну, не думаю, что эту роль она осилит. Амирана была готова к тому, что ей придется заплатить, а вот новый человек, если не услышит твое описание, как ты умело пользуешься этими странными словечками, вряд ли согласится с ее доводами, - Дэйзи была права. Эвити – художник, она творческая личность и далека от маркетинга.
– Да, ты права. Наверное, я сегодня очень устала, - ответила я Дэйзи и улыбнулась.
– Отдыхай. Дети уже в комнате. Девушки помогут мне убрать со стола, - Дэйзи забрала из моих рук скатерть, которую я планировала стряхнуть в кухне, и подтолкнула к выходу из столовой.
Я поднялась на второй этаж. Мэри и Гарри улеглись в его комнате. Девочка читала ему книгу. Я прикрыла двери и пошла в спальню. Филипп сидел на кровати и расстегивал рубашку:
– По-моему, все идет как нельзя лучше, Полка? – он был явно доволен собой и всем происходящим, а я боролась с желанием спустить на него всех собак.
– Вы так думаете, кор Витор? Какого черта я узнаю о твоем имени последней? Что за любезность с корой, которая чуть не сожгла нас в мастерской? Может, я чего-то недопонимаю? – видит Бог, я пыталась сдержать голос, но мой тон был понятен и без крика.
