Я прошла в свой кабинет и села за стол. Стоило написать несколько писем и поработать с казначейством. Дарту не слишком удается это, поэтому за всеми финансами слежу я. Я вытянула из стола толстую папку, на пол лег небольшой лист. Выпал. Я с кряхтением древней старухи подняла его, глаза выхватили первые строчки и уже не смогли оторваться от написанного.
Прощание!
Тихий шелест листвы.
В спину скорбные взгляды.
Будет тьма до зари.
Будет света отрада.
Молча встречу рассвет.
Пусть не вижу я солнца,
Без тебя, его нет,
Я открою оконце.
Я вдохну свежий воздух
И начну жизнь с начала,
Загоню внутрь страх,
Боль, печаль. Их немало.
Что такое любовь?
Ты скажи мне! Мгновенье!
Есть ведь в мире другое,
Что намного важнее.
Доблесть, преданность, честь!
Можно жить ради веры.
Пусть все рыцарский бред,
Но так легче, поверь мне.
Легче будет смириться,
Что тебя потеряла,
Что закончилось все.
Не вернуться в начало.
Взгляд твой полный тоски,
Всколыхнет в сердце нежность.
Ты меня не забыл!
А, наверно, хотелось.
Между нами стена,
Мы построили сами.
Между нами река,
Не иссохнет с годами.
Мы увидимся снова,
Но чужие отныне.
И тебе никогда
Не скажу я "любимый".
Я прикрыла глаза и усмехнулась. Я написала этот стих год назад и совсем забыла про него. Мне тогда было очень плохо, но это не оправдание. Такая дурость?! Королева пишет стихи?! Умора! Узнает кто — засмеет. Надо было сжечь его еще тогда, но почему-то рука не поднялась. Я смяла лист дорогой бумаги, подожгла и бросила в окно. Все! Забыли! Нельзя жить прошлым. Буду работать. Но работа не шла, в голове всплывали обрывки стиха. Тьма! Я потерла глаза и потянулась. Уф, надо спать. Разберусь со всем завтра, да отбытия в Светлый Лес.
Проснулась я на рассвете. Просто открыла глаза и поняла, больше не усну. До обеда занималась бумагами, потом посетила казармы Пламенных Орлов, они базировались прямо во дворце. Я давно уже обещала наведаться к ним, посмотреть на тренировки и самой поучаствовать. Мне далеко до этих вояк, но я все же не ударила в грязь лицом (солдаты явно поддавались). Настроение было просто прекрасным, я весело смеялась над шутками Орлов и чувствовала себя замечательно. Не надолго. Заявились мои придворные дамы, утверждая, что пора бы уже собираться в Светлый Лес. Как раз будем там к вечеру. Я с неохотой покинула казармы и отправилась в свои покои. После тренировок нужно принять ванну, а то будут от меня Светлорожденные носы воротить.
***
Я стояла посреди комнаты в банном халате и недовольно смотрела на своих придворных дам, которые должны были подготовить мой наряд для встречи с Правителем Светлого Леса. В Атлантиде Королева занимается всеми государственными делами, поэтому ей, то есть мне, некогда следить за своими вещами, прислугой дворца, присматривать за послами и гостями во время официальных визитов. В общем, всем этим занимаются придворные дамы (а-то ходят, понимаешь ли, бездельничают, так хоть какое-то занятие). И сейчас я была крайне не довольна работой, проделанной ими или просто вредничала?
— Что ЭТО? — я потрясла новым платьем перед носами девушек.
— П-платье, Ваше Величество, — почти не заикаясь, ответила Жани, слишком хорошо знакомая с моим нравом.
— Неужели? А почему оно такого цвета? — ласково произнесла я.
Самые умные, то есть наученные горьким опытом, сделали пару шагов назад и слегка побледнели. Впереди осталась лишь баронесса Ранаи, новенькая. Оно и понятно, не успела еще познакомиться с моим поистине ангельским характером.
— Какого? Моя Королева, — вопросила баронесса.
— Голубого, — я отвечала терпеливо, принимая во внимание храбрость этой девушки.
На меня посмотрели с удивлением и непониманием. Я тяжело вздохнула.
— Я сказала, что мне нужно платье лазурного цвета, а не это убожество, — при моих последних словах покраснела Аниша. Хм, ясно теперь кому я обязана этим удивительным фасоном.
— Но разве есть разница, — не унималась Ранаи.
— Посмотри туда, — я ткнула пальцем в сторону окна, за которым плескались океанские волны, — Вот это лазурь, а это…
У меня не хватило слов, и я раздраженно махнула рукой.
— Вон.
— Да как Вы смеете? Мы не служанки, а благородные… — возмутилась баронесса.
Нет, вот же достала. Ей что, никто не объяснил, как себя вести.
— Я сказала вон, — мой холодный взгляд уперся в девушку, — И впредь, не забывай, с кем говоришь.
Ранаи поспешно опустила глаза и сложила руки в традиционном жесте повиновения. Девушки испуганной стайкой покинули мои покои. Самые бестолковые и бесталанные девицы, которых мне приходилось видеть. Хорошо, что им не доверят ничего другого, только мои туалеты, иначе пиши, пропало. Здесь хоть я могу прямо проконтролировать все их действия, а если бы они занимались обустройством дворца (этим занимались более ответственные и степенные дамы). Да мы бы опозорились на первом же балу!!
Дверь тихонько открылась, и в комнату вошел Его Величество Дарт Темный. О, уже приготовился к встрече с Правителем. Темно-бардовый костюм с золотой оторочкой по вороту, высокие сапоги из серой кожи, королевский обруч в каштановых волосах и ехидная улыбочка на красивом лице. Хм, похоже, мои дамы уже успели пожаловаться на меня Королю, и теперь меня будут убеждать в том, что я неправа. Я тяжело вздохнула и с видом приговоренного посмотрела на Дарта. Тот лишь улыбнулся еще шире и велел слугам внести мой наряд, который, к слову сказать, выбирал сам. Я скептически осмотрела сие творение, но все же пришла к выводу, что в нем я буду неплохо смотреться. Ладно уж, я махнула рукой, приказывая прислуге меня одеть.
Хм, недурственно. Я внимательно разглядывала себя в зеркале. Кроваво-красный шелк, золотая вышивка и рубины в полуночно-черных волосах. Эффектно и завораживающе. Почему-то именно так я представляла себе Богиню войны. Да уж, от скромности не умру. Я улыбнулась и направилась в телепортационный зал, из которого мы со свитой и Королем перенеслись в Светлый лес.
Я зажмурилась от ударившего в глаза солнечного лучика и глубоко вдохнула свежий воздух. Светлый Лес уже зеленел во всю. Высокие деревья взметались ввысь, подметая своими верхушками ярко голубое небо, где-то недалеко журчал ручей и пели птицы. Покой, уют и единение с природой. Вся сила земли, вся ее красота. Неописуемая, захватывающая и такая родная. Мои восхищенные мысли прервал гул. Наша свита была в шоке, но не оттого, что их тоже впечатлил Лес, а потому, что вместо удобной и ровной площадки для встреч, мы были в самом сердце матушки-природы. Таак. Похоже, кто-то очень умный не так взял ориентиры и этот кто-то очень пожалеет об этом, когда я вернусь в Ланту. Но пока, увы, нужно выбираться отсюда. Интересно, где мы? Что в Светлом Лесу это точно. Но владения эльфов огромны, не уступают по размерам Атлантиде, чтобы пересечь их нужно как минимум месяц и то, если на лошадях. Нам повезло. С ветки одного из деревьев спрыгнул Страж, которого очень удивила такая живописная группка в обрамлении мшистой зелени Леса. Объяснив ему нашу ситуацию, мы вздохнули с облегчением, так как Энуанес оказался всего в получасе ходьбы от нас. Ура! Ну, почти ура. Вечерние наряды оказались не слишком удобны для внеплановых прогулок по природе. Я переступила через овражек и остановилась у огромного поваленного дерева. Наверху стоял Дарт и, ругаясь сквозь зубы, втаскивал своих подданных на ствол, внизу с другой стороны, судя по возмущенным возгласам, женскую часть свиты принимал на руки второй кавалер (бабник) Ланты, Расил. Кстати первым кавалером считается Король, в данном случае Дарт. Я стояла в стороне и наблюдала за этим потрясающим действом, размышляя над тем, как я потом буду оправдываться перед эльфийской знатью, когда их дщери нарожают полукровок. Мысль о том, что может быть, все обойдется, и за пять дней, что мы будем находиться во владениях остроухих, никто не успеет сделать ничего предосудительно, как-то не посещала мою голову. Уж Расил не оплошает и попробует увеличить население Светлого Леса. Хорошо еще Король следит за собой, а то наводнили бы через несколько лет его бастарды всю столицу. Надо кончать с его холостой жизнью и веселыми гуляньями, так ведь и вправду доиграется, и буду я мучиться с незаконнорожденным темным наследником. Норри обещал мне подыскать невесту Дарту, надо его поторопить. И избавиться от огромного количества любовниц Короля, а то ходят всякие, смотрят на меня недобрыми взглядами. Все отчего-то считают, что темный в меня влюблен. Чушь! Просто у него друзей мало, а я самое близкое ему существо. Вот появиться у него законная супруга, будет Дарту кому свои проблемы рассказывать. Нет, я вовсе не жалуюсь. Я очень люблю его и готова помочь в любой ситуации, но надо и меру знать. И не вваливаться в мои покои по ночам, прячась от разъяренных поклонниц. Ко мне они войти не смеют, но зато утром так глядят, что волосы дыбом. Вот отравят меня как-нибудь его пассии, будет знать.
