Хм, недурственно. Я внимательно разглядывала себя в зеркале. Кроваво-красный шелк, золотая вышивка и рубины в полуночно-черных волосах. Эффектно и завораживающе. Почему-то именно так я представляла себе Богиню войны. Да уж, от скромности не умру. Я улыбнулась и направилась в телепортационный зал, из которого мы со свитой и Королем перенеслись в Светлый лес.
Я зажмурилась от ударившего в глаза солнечного лучика и глубоко вдохнула свежий воздух. Светлый Лес уже зеленел во всю. Высокие деревья взметались ввысь, подметая своими верхушками ярко голубое небо, где-то недалеко журчал ручей и пели птицы. Покой, уют и единение с природой. Вся сила земли, вся ее красота. Неописуемая, захватывающая и такая родная. Мои восхищенные мысли прервал гул. Наша свита была в шоке, но не оттого, что их тоже впечатлил Лес, а потому, что вместо удобной и ровной площадки для встреч, мы были в самом сердце матушки-природы. Таак. Похоже, кто-то очень умный не так взял ориентиры и этот кто-то очень пожалеет об этом, когда я вернусь в Ланту. Но пока, увы, нужно выбираться отсюда. Интересно, где мы? Что в Светлом Лесу это точно. Но владения эльфов огромны, не уступают по размерам Атлантиде, чтобы пересечь их нужно как минимум месяц и то, если на лошадях. Нам повезло. С ветки одного из деревьев спрыгнул Страж, которого очень удивила такая живописная группка в обрамлении мшистой зелени Леса. Объяснив ему нашу ситуацию, мы вздохнули с облегчением, так как Энуанес оказался всего в получасе ходьбы от нас. Ура! Ну, почти ура. Вечерние наряды оказались не слишком удобны для внеплановых прогулок по природе. Я переступила через овражек и остановилась у огромного поваленного дерева. Наверху стоял Дарт и, ругаясь сквозь зубы, втаскивал своих подданных на ствол, внизу с другой стороны, судя по возмущенным возгласам, женскую часть свиты принимал на руки второй кавалер (бабник) Ланты, Расил. Кстати первым кавалером считается Король, в данном случае Дарт. Я стояла в стороне и наблюдала за этим потрясающим действом, размышляя над тем, как я потом буду оправдываться перед эльфийской знатью, когда их дщери нарожают полукровок. Мысль о том, что может быть, все обойдется, и за пять дней, что мы будем находиться во владениях остроухих, никто не успеет сделать ничего предосудительно, как-то не посещала мою голову. Уж Расил не оплошает и попробует увеличить население Светлого Леса. Хорошо еще Король следит за собой, а то наводнили бы через несколько лет его бастарды всю столицу. Надо кончать с его холостой жизнью и веселыми гуляньями, так ведь и вправду доиграется, и буду я мучиться с незаконнорожденным темным наследником. Норри обещал мне подыскать невесту Дарту, надо его поторопить. И избавиться от огромного количества любовниц Короля, а то ходят всякие, смотрят на меня недобрыми взглядами. Все отчего-то считают, что темный в меня влюблен. Чушь! Просто у него друзей мало, а я самое близкое ему существо. Вот появиться у него законная супруга, будет Дарту кому свои проблемы рассказывать. Нет, я вовсе не жалуюсь. Я очень люблю его и готова помочь в любой ситуации, но надо и меру знать. И не вваливаться в мои покои по ночам, прячась от разъяренных поклонниц. Ко мне они войти не смеют, но зато утром так глядят, что волосы дыбом. Вот отравят меня как-нибудь его пассии, будет знать.
— Вы позволите? — раздался мелодичный голос над головой.
Я подняла взгляд и посмотрела на черноволосого Стража. Он мило улыбался и протягивал мне руку. Хм, к чему бы это? Ах, да. Мне же нужно перебраться через дерево. Я почему-то смутилась и покраснела (прям, девица на выданье), но все же подала эльфу руку. Меня аккуратно подняли и утвердили на неровной поверхности ствола, только я поскользнулась и не очень изящно повисла на эльфе. Остроухий подхватил меня на руки и без разговоров мягко спрыгнул на землю. От неожиданности я вскрикнула и судорожно вцепилась в куртку эльфа. Когда немного пришла в себя, увидела, что на нас с интересом смотрят мои подданные, а Дарт многозначительно улыбается. Ууу, безнравственные личности. За кого они меня принимают? Тут я спохватилась, что все еще нахожусь в руках синеглазого эльфа. Хм, надо бы узнать, как его зовут хоть? А-то неприлично Королеве возлежать на руках незнакомого мужчины. Ага, а как узнаю имя, так сразу все приличным становиться.
Ой, что за мысли? Это меня не достойно.
Высвободившись из крепкой хватки эльфа, при этом мило краснея, я все-таки узнала имя синеглазки — Неллир. Хм, знакомое что-то, только вспомнить не могу, где же слышала? Еще несколько минут ходьбы, и мы стоим на вершине холма, а впереди раскинулась огромная долина с высокими деревьями, в ветвях которых потерялся город. Энуанес — столица Светлого Леса. Мне приходилось часто бывать здесь: находясь внизу, в подлеске, видны лишь стволы и нижние ветки; в самом городе ты не можешь охватить взглядом такого большого пространства. Здесь же все иначе, Энуанес словно на ладони. Я восхищена.
— Нравиться? — с гордостью спросил Неллир.
Я одарила его счастливой улыбкой. Неправда, что только эльфы ценят красоту, атлантиды тоже.
Восхождение в город было незабываемым. Начать с того, что подниматься надо было прилично, а главный вход находился далеко, поэтому мы решили воспользоваться тонкой, витой лесенкой. К концу подъема мне казалось, что ходить я теперь буду только по кругу. Моя монаршая особа чуть не сверзилась обратно вниз по лесенке, но меня снова поймал синеглазый эльф. Хм, это входит в привычку. С другой стороны, если он не против, мне грех жаловаться, а Неллир точно не против. Довольно быстро мы добрались до дворца Правителя, у которого шумно переговаривалась толпа остроухих. Похоже, нас потеряли. Состроив положенную Королеве мину я присоединилась к гордо вышагивающему впереди Дарту, рядом притулился эльф. Я удивленно вскинула бровь, но это чудо лишь лукаво мне подмигнуло. Мне?! Нет, никакого почтения к сильным мира сего?! Когда до Правителя и иже с ним оставалось с десяток шагов, мы остановились, и Неллир сразу же выскочил вперед. Келлиндил в точности повторил мою реакцию, то есть удивленно изогнул бровь. Эльф почтительно, но, на мой взгляд, слегка иронично, поклонился.
— О, Светлорожденный Правитель Светлого Леса Келлиндил, доблесть твоя не знает границ, да продлится твое правление вечно, да взойдет… — точно. Неллир издевается и, кажется, не только я это поняла.
Правитель незаметно для всех, кроме меня и Дарта (мы стояли ближе всех, но мы то свои), подавал знаки эльфу. Очевидно, эти ухищрения были направлены на то, чтобы остроухий заткнулся. Полностью солидарна с Келом. Но Неллир не замолкал, а начал излагать историю наших приключений в Лесу, поистине, в нем умер сказитель и бард. Все смирились и стали слушать эльфа. Я же пыталась не встречаться взглядом с Правителем и поэтому глядела куда угодно лишь бы не в его сторону, хотя это было сложно. Но я все же нашла себе цель для изучения. Рядом с Келом стояла эльфийка. Странно, почему я не заметила ее раньше? Должно быть, это и есть его нареченная. Хм, красивая. Ярко голубые глаза, светлые волосы, но в отличие от Кела, они были серебристыми, фарфоровая кожа, изящная фигурка стеклянной статуэтки. Она была одета в голубое платье под цвет глаз с почти незаметной вышивкой. Тьма! Что бы было, надень я то дурацкое платье, что принесли мне придворные дамы? Голубой мне идет, но все же я в нем не так хороша, как эта эльфийка. Здесь оно подчеркивает ее эфемерность, хрупкость. Нет, все-таки надо будет сказать Дарту спасибо, за выбор наряда. Не смотря на слегка потрепанный вид (последствие прогулки на природе), я в своем кроваво-красном смотрюсь сногсшибательно. Вон как при виде меня у сереброволосого эльфа, стоящего слева от Правителя, глазки вспыхнули. Или это интерес другого рода, ведь, вроде бы, он является главой тайной стражи Леса? Надо бы с ним поосторожнее — опасная личность. Поток сладких речей в сторону меня закончился. Меня?! О, Свет! Что за эльф, к чему было восхвалять мои "стойкость и неземную красоту"? Ну, Неллир, ты за это еще ответишь.
