тебе души не чает, это все знают.
Ну да, конечно. Но Грей не объявился. Наша брачная связь молчала. Или он был где-то неподалеку, или… Или я не знала, что и думать.
Я даже не смогла обрадоваться тому, что у нас с Селией на двоих получится вполне неплохой нагревающий воду артефакт.
— Адептка Гринс, задержитесь, — уронил профессор Дейвис в конце занятия.
Вздрогнув, я замерла уже у двери и обернулась. Сердце пропустил удар. Профессор Дейвис, как всегда невозмутимый и как всегда в сером костюме, перебирал какие-то бумаги, сидя за столом преподавателя.
Что я не так сделала? Все ведь было хорошо.
Кивком попросив Селию уходить, я произнесла:
— Да, профессор Дейвис?
Повисла тишина. Несколько секунд профессор Дейвис продолжал смотреть на лист бумаги, который держал в руках, а затем вскинул на меня взгляд.
По спине от его выражения лица пробежали мурашки. Оно выглядело — как миллион отработок и неудов.
— Я заметил, что у вас сегодня получается намного лучше, — наконец сказал он.
Сердце упало в пятки.
Стоп, что?!
Это он меня что, похвалил?
— Спасибо?
— За что? Это правда, — профессор Дейвис просмотрел еще пару листков и поморщился — я заметила, что это были контрольные работы первого курса. — Собираетесь заняться деконструированием вашего брачного артефакта?
Он взглядом указал на мое запястье.
— Ах… Вы… Да. Да, собираюсь.
Профессор Дейвис кивнул.
— Можете — сегодня вечером. Скажем, около восьми. Зайдите ко мне в кабинет, я проконтролирую.
Вот так быстро? Сердце снова трепыхнулось в груди, и я подавила желание прижать к нему ладонь, чтобы как-то успокоить.
Я ведь в самом деле могла бы снять с меня и Грея брачные узы уже сейчас. Я их видела. Пульсирующую синим связь, которая тянулась от моего запястья куда-то вправо — к Грею, вероятно. Нужно просто потянуть за нее и вырвать. Делов-то!
При мысли о том, чтобы ее лишиться, внутри становилось пусто.
И Грей… Грей почему-то просил этого не делать. При этом ясно дал понять, что видеть меня не желает. Почему?
— Прошу прощения, профессор Дейвис, я думала… немного повременить с этим. Понимаете…
Что именно он должен понять, я так и не придумала. Какие причины сохранять магическую связь, которая даже для брака по большой любви — слишком тесная?
Профессор Дейвис продолжал буравить меня взглядом, я ждала вопросов и насмешек, но он неожиданно снова уткнулся в контрольные.
— Ладно, — пожал плечами профессор Дейвис. — Как надумаете — дайте знать. Я бы хотел изучить процесс, если вы не против.
И все? Да, похоже, он начисто утратил ко мне интерес.
— До свидания.
Кивок. Профессор Дейвис снова погрузился в проверку контрольных.
Подходя к двери аудитории, я нахмурилась.
Нет, это все-таки ни в какие ворота не лезет! Что Грей задумал?
Вот найду его и расспрошу — он от меня не отвертится, сам сказал, что я сильнее. Прижму к стенке и…
Хватит уже водить меня за нос.
Следуя зову брачной связи, я свернула вправо.
Подходя к двери аудитории, я нахмурилась.
Нет, это все-таки ни в какие ворота не лезет! Что Грей задумал?
Вот найду его и расспрошу — он от меня не отвертится, сам сказал, что я сильнее. Прижму к стенке и…
Хватит уже водить меня за нос.
Следуя зову брачной связи, я свернула вправо.
Грей определенно был где-то недалеко отсюда, я чувствовала его, как боггарт свежее молоко. Он… Стоп, он что, торчал в соседней аудитории все это время? Помедлив, я остановилась у двери.
Коридор стремительно пустел. Грей не показывался. Почему? Он решил вечность там просидеть? Я приложила ухо к двери.
Тишина.
Зайти? Я засомневалась, хотя обычно деликатность не была моей сильной стороной. Но Грей вел себя так странно в последнее время, что меня это выбивало из колеи.
“Лори. То, что я сказал в дуэльном зале… Это правда. Я не врал”.
Эти слова, сказанные спокойным тоном, так четко пронеслись у меня в голове, как будто я опять услышала мысли Грея.
Отшатнувшись от двери, я налетела на кого-то и едва не сшибла этого несчастного с ног.
— Простите! Я… Денни? Привет!
Сердце слабо трепыхнулось в груди, но я заставила себя спокойно улыбнуться. Нечего вести себя как полоумная!
— Ну и тяжелая ты, Лори! — отшутился он, перекладывая неизменную книгу из одной руки в другую.
На плече Денни висела сумка, очки с мутными от частых прикосновений пальцев стеклами красовались на кончике носа, а каштановые волосы были как всегда растрепанными, падающими на лоб и стоящими торчком одновременно.
— Как я рада тебя видеть, Денни! — от души сказала я.
Приятно было, что хотя бы Денни в этом дурдоме, в который превратилась моя жизнь, остается неизменным.
Стоило мне это выпалить, как его брови поползли вверх, и я ругнулась. Совсем не подумала о том, как это прозвучит после того, как Денни предложил мне стать его девушкой, а я отказалась. Хотя… разве я не могу радоваться тому, что вижу друга?
Судя по выражению лица Денни, зря я пыталась себя оправдать, прозвучала моя фраза на редкось по-идиотски.
— Тебя не было на артефакторике, — кашлянула я, пытаясь сменить тему. — Мы проходили нагревающие артефакты.
Стыдно сказать, но я только сейчас это поняла: абсолютно не заметила отсутствия Денни, потому что голова целиком была занята Греем. Все-таки я дурочка.
Так старалась не вестись на его обаяние — и вот. Стою у аудитории, где точно сидит Грей, и боюсь войти. Нет бы влюбиться в Денни, который предлагал мне встречаться! Пускай и в слегка странной форме. Насколько проще была бы жизнь! Но нет, мне подавай дракона.
— Да… нужно было… кое-что закончить, — уронил Денни, пятерней взлохмачивая волосы. — А ты…
Повисла неловкая тишина. Почему-то в последнее время рядом с Денни я всегда чувствовала себя не в своей тарелке.
— Ой! — сообразила я. — У меня же сейчас занятие… в теплицах, да! Растениеводство — это не шутки! У-у-у, надо бежать! Прости!
— Подожди, — Денни схватил меня за руку, и я едва преодолела желание отшатнуться. — Я должен… Я хотел извиниться.
— За что?
Денни опустил взгляд.
— За… за то, что я говорил.
Что именно ты имеешь в виду?
“Лори! Не будь дурой! Он с тобой поиграет — и бросит. Он дракон! А у меня серьезные намерения!”
Ну и в чем он был не прав?
Вчера вечером Денни пытался со мной поговорить о чем-то — но я ушла вслед за Греем. В тот момент Денни все еще потряхивало
