– И все? - резко спросила я. - Я могу этому верить?
Подруга хотела возмутиться, но, столкнувшись с моим настороженным взглядом, передумала.
– Можно. Клянусь своим именем.
– Тогда хорошо, - широко улыбнулась я. - Поддерживай со мной связь до утра и когда будешь снимать комнату. Я смогу дать тебе совет.
– Ты ей веришь? - спросил страж, когда мы в темноте брели к своей гостинице (предварительно отыскав в городе частную гостиницу для Сирк).
– Не особенно, - отозвалась я. - А что?
– Ты так с ней разговаривала…
– Хм. Очень грубо получилось?
Орсег рассмеялся.
– А тебя это тревожит? Не знаю, как она, а я испугался.
– Я думала, ты умеешь чувствовать эмоции.
– С чего ты взяла?
– Тогда, на суде Заклятых…
Страж снова рассмеялся.
– Тогда я чувствовал, как ты дрожала от страха, догадаться было несложно.
– Ты испортил такую красивую сказку.
– Новую сочинишь, сложно?
– Это вопрос…
Мы оба посмеялись, а потом помолчали. Это оказалось так хорошо - просто помолчать вместе, когда нет нужды разрывать неловкую тишину.
Поразмыслив, я сказала:
– Конечно, она не правдива, хотя, готова спорить, за покупками все-таки пойдет и будет долго хвастаться перед другими Заклятыми.
– Я думал, они это поделят.
– Безделушки - может быть, а вот одежда не каждой подойдет, - пояснила я. - У каждого человека свои размеры. Может, сделают что-нибудь магическим путем или просто снимут копии.
– А почему ты так уверена?
– Девушки - всегда девушки, даже если они умеют колдовать.
– Я не знал.
– Ну тебя!
– Прости, Госпожа. Так ты думаешь, в чем дело? Зачем Ашшас пришла сюда?
Я нахмурилась.
– Давай звать ее обычным именем, даже если нас никто не может подслушать. А насчет причин… Все дело в глубокоуважаемой Судье Биро Итель, твоей дражайшей тетушке.
– Тетушке?
– А как же иначе? Она подослала к нам своего человека, чтобы быть в курсе дел. А, может, и еще зачем-то.
Я испытующе взглянула на стража, хотя в такой темноте могла разглядеть только блеск глаз. Но он промолчал.
– Интересно, как она узнала: я выжила? Чтобы послать за нами свою шпионку надо знать - я жива. Или им Везер Алап сказал?
– Вряд ли, Госпожа. Если вы "побратались" с Аш… Сирк, то она знала: тебе угрожала опасность, но ты выжила. И ты можешь знать про нее то же самое, - добавил страж.
– Прекрасно. Подруга-шпионка.
– Ты всерьез считаешь ее своей подругой?
– Это сложный вопрос. Но она была добра со мной, поделилась Силой и хотела меня защитить. И была в общем-то искренна, что бы ей ни приказывала твоя тетя.
– То есть ты ей доверяешь?
– Почти. Я все-таки считаю: она докладывает все твоей тете. Хотя зла она нам наверняка не желает и не будет желать… Поэтому все дело в том, доверяем ли мы Судье Заклятых. Ты уж прости, но у меня в последнее время сложилось не самое лучшее мнение о твоих родственниках. Они все слишком агрессивные. И всегда есть причины.
Страж промолчал.
– Надеюсь, ты не обиделся. А то извини.
– Это ты меня прости, Госпожа. Я надеялся, все будет иначе.
– Иногда мне кажется: слова, которые мечтает услышать каждая женщина, это не признание в любви, а мольба о прощении, - сухо ответила я. - Но мне не так уж нравится, когда ты извиняешься.
– В общем, я думаю, - произнесла я, когда страж опустил меня на ноги в комнате, - если на Сирк надавить и заставить во всем признаться, то на нее можно будет положиться. Тогда письмо в столицу отправит она. Но сегодня начинать не стоит: мы и так промокли до нитки… Почти.
Куртка стража и рубашка под ней были совершенно сухими, на них даже не натекла вода с волос, а вот ноги… промокли хуже некуда. Теперь еще и кожа башмаков ссохнется, надеть будет нельзя. Да и штаны по колено грязные, да еще мокрые. А вот страж сухой, будто все это время из комнаты не выходил. И чистый.
– Штаны придется стирать, - прокомментировала я. - Как бы это сделать незаметно? У меня и без того с одеждой негусто.
Я, конечно, поскромничала. У меня были с собой церемониальные наряды Заклятой из деревни, платье, подаренное Эрдо, модифицированный вариант миссионерского наряда, рубашка со штанами и даже пижама. А если зайти на почту и притащить в номер оба моих чемодана, то вообще вещи девать будет некуда. Вся проблема в одном: для этого надо выйти из гостиницы, а в моих платьях в городе не покажешься…
– Чего ты молчишь? - окликнула я Орсега, который как-то странно наклонился над моей кроватью.
– Госпожа, это ты положила сюда значок Ленивого Этнографа? - спросил страж, не желая прикасаться к вещи, наполненной враждебной ему магией.
– Я. Только не положила, а кинула. Что-то не так?
– Нет-нет, Госпожа, все в порядке. Я тогда не заметил, а сейчас удивился, как он здесь оказался…
– Я его сюда бросила, когда он мне под руки лез в сумке, - пояснила я, подходя ближе. Было в тоне стража что-то ненормальное. Я взяла значок в руки и задумчиво повертела. Орсег прав - вещицу почему-то неприятно держать в руках. Узнать у Сирк?
– А это всегда здесь было? - поинтересовался страж, указывая на то место, где лежал значок.
– Если ты про покрывало, то скорее всего - да, - съехидничала я. - Есть такая привычка застилать кровати и…
– Нитка. В этом месте вытянута нитка. Это всегда так было?
– Я не знаю… - Я напрягла память. Всех мелочей не упомнишь, но, кажется, покрывало было идеально ровным. Из него никакие нитки не лезли и не торчали. - Мда… подозрительно, - наконец сделала вывод я. - Ты прав, эта нитка торчит, как будто ее чем-то подцепили и выдернули. И может, это произошло в наше отсутствие. Но кому может понадобиться дергать нитки в моей комнате?
Я выронила значок на покрывало и потянулась его подобрать. Это получилось не сразу; когда я все-таки высвободила брошь, из покрывала торчали две нитки.
– Понятно! - обрадовалась я объяснению происходящему. - Он цепляется своей булавкой за нитки и портит вещи таким образом.
– Мне не надо уточнять, что кто-то обыскивал твою комнату? - поинтересовался страж.
– По крайней мере, зачем-то трогал значок, - поправила я. - Нормальные взломщики так себя не ведут: в нем нет никакой ценности, да и не подпускает он к себе чужих, как мне объясняли.
– То есть?
– Если его возьмет в руки без разрешения хозяина кто-нибудь, не носящий такого значка, он уколет наглеца. Но я не вижу здесь пятен крови.
– Тут нет крови, - объявил страж, оглядев комнату. - Я бы почувствовал. А его можно украсть?
