Ощутив внезапно, что безумно голоден, я все же решил покуситься на чужое. Хреногор поймет и простит, а разрешение я бы спросил, да боюсь, с голоду раньше помру. Богатырь не обидится, уверен.
Кто бы сомневался, копченая рыба и здоровенный ломоть жареного мяса. И что холодное, совсем неважно, так даже вкуснее, вот и кот подтверждает, истеричным мявом трется о мои ноги. Дескать, с друзьями надо делиться.
Поделился, закутался в колючее одеяло и крепо задумался.
Светлые, Темные и еще нигроманты впридачу, и все на меня одного. Хорошо, на двоих с Хреногором (кстати, куда он подевался, интересно знать?). Ладно, на троих, если кота считать, а его попробуй, не посчитвй, вся надежда на него, суку неведомые гады прибрали, узнаю, кто — на части порву, даже если из Высших. Думаете, не сумею? С Колобком я еще и не то могу, знать бы еще, как им пользоваться. Пока сумел определить стабильно только три функции — когда гладишь, мурлычит, когда голоден — орет и еще малый телепорт. По-хорошему, заныкаться бы подальше и поэксперементировать, но не в трактире же этим заниматься? Разнесем заведение по бревнышку, на костер ведь ни за что потащут. С другой стороны, на меня объявлена охота, и времени разобраться с артефактным фамилиаром взять просто негде. Успевай только уворачиваться от атак со всех сторон в надежде остаться хоть малость живым или хотя бы не до конца мертвым. Я не жалуюсь. Просто так кости кинула Вертихвостка-Судьба, а уж что выпало — мое навек, и никуда не денешься, другим и того не дается.
Колобок, не без труда прожевав кусок вяленого мяса, возжелал общаться. Кота, настырно желающего ласки, прогнать с колен практически невозможно. Артефактного — еще и опасно вдобавок. Поэтому пришлось пожертвовать толику столь драгоценного сейчас времени, нагладив любимого фамилиара.
А потом пришло время исследований и экспериментов. Не скажу, что коту это понравилось, но выбора у него особого не было. Как, кстати, и у меня. Либо я срочно переквалифицируюсь в колдодеи, либо меня превратят в какашку и сожрут. Либо сожрут и превратят в какашку. Изменение последовательности для меня не принципиально.
Результаты себя ждать не заставили. Молния, огнешар, ядопар, ледяной шип — чары, о которых я читал в бабушкиных книгах, реализовались практически мгновенно. Душевный подъем, который за этим воспоследовал, описать трудно. Ощущение такое, что порву в клочья любого, у кого ума и реакции увернуться не хватит. Чарунов, колдодеев и негромантов — кто под руку подвернется — в мелкий кал. В стружку. В порошок. Словом, мы с котом — силища такая, что нам дорогу лучше не загораживать и даже солнце не застить. Ибо воспоследует.
Вот только силой этой мало обладать, надо еще уметь пользоваться. И желательно, при обучении город в щепы ненароком не разнести. Хотя что это я — город напрочь чужой, не жалко. По-новой отстроят, если что, еще и красивее выйдет.
— Твоя одежда. Смертный, — демон ПА появился, как всегда, внезапно. — Нет ли у тебя чего вкусненького? Я проголодался.
Вообще-то, демоны ПА веками могут обходиться без еды. Только не любят они это дело. А приятеля своего я сам разбаловал, артефакты ему скармливая, вот и норовит теперь на шею сесть. Но мы это дело присечем, кота я ему нипочем не отдам. Что бы такое придумать, чем бы занять мою нечисть, чтоб о еде на время забыла? О, придумал.
— Будь другом, раздень еще человек двадцать. Если по городу станут бегать толпы голых людей, чаруны про меня и думать забудут.
— Сделаю, — махнул лапой демон. — Это весело, смертный. Мне понравилось.
И тут же испарился. А я подобрал брошенную им на пол одежду и внимательно ее осмотрел.
Слава Превеликому, ограбил демон не бродягу вонючего и не князя. Уж какой вариант хуже, гадать не берусь, от бродяги вонь да и болезнь подхватить недолго, князь же за кражу одежды запросто отравит на плаху. Эти же штаны цвета индиго, почти не ношенные, принадлежали человеку аккуратному и зажиточному. И рубаха, расшитая самым обычным узором, с него же снята. И кошель… О, кошель! Тощий, как уличный пес, ну да хоть что-то. Пригодится, денежки сейчас особенно нужны. Сапоги…а вот здесь хуже. Красные, тонкой кожи, непотертые — уж больно приметные. С позолоченным рисунком на носке и волнистой линией по голенищу. Хороша обувка, по ней-то меня и вычислят.
Ждать демона не хотелось, в запасных Хреногоровых сапогах обе мои ноги без труда уместятся. Сам-то он невысок, а вот задние конечности его ногами даже как-то неловко называть. Ласты, как у тюленей, что в северных морях живут.
Можно было бы потереть сапоги Хреногоровой рукавицей, новый вид за стук потеряют, позолота отлетит, только вот цвет… все равно заметно и вызывающе даже. Мне ведь внимания лишнего лучше избегать, неровен час, на глаза кому не надо попаду.
— Мяу! — подал голос сидевший на коленях кот, и сапоги поменяли цвет. Мог бы и сам сообразить, не первый ведь год с артефактами работаю. Эх, времени бы чуток, поразбираться, да чтоб книжки под рукой… Князь Косяк, они же в сумке были!
Вот тут-то мне и захотелось завыть от безысходности, там же все, что предками моими заботливо в течение веков собиралось, ни за какие деньги не купишь! Книги, инструменты, ингридиенты редкие, артефакты — вот повезло кому-то! Нет, все понимаю, и так сказочно повезло, что трупом хладным не лежу, но до чего жалко вещичек-то!
И посоветоваться не с кем — кот, хоть и все-все понимает, говорить еще не научился, а богатыря унесло куда-то недобрым ветром. Кстати, пора бы ему уже и вернуться, уж не попал ли в беду? Хотя вряд ли, этот и гору поборет, если понадобится.
Обут, одет, деньги в калите звенят. Пора бы и покинуть трактир, пока либо ведуны, либо нигроманты не заявились. Не хотелось без Хреногора уходить, но он уже, может, с невестой и ни до чего дела больше нет. Хотя вряд ли. Есть у меня сильное подозрение, что отчий дом она по своей воле покинула. Ну не так девок воруют, совсем не так! На лихом коне ворваться, подхватить в седло и умчать за тридевять земель — это да. А заказать похищение Змею, чтобы все думали, будто зеленый по своей воле девицу украл — слишком уж расчетливо для влюбленного. Тут склад ума нужен особый, вот сама Забава такое присоветовать могла бы, чтоб жениха своего со следа сбить. Голову даю на щелбан, она этот план и придумала. А стало быть, счастье с любезной богатырю не светит.
С котом на плече, я спустился в обеденную залу. Трактирщика при виде меня разбил паралич, так мне сначала показалось. Правда, не сильно и не надолго, уже через пульс он опомнился, поприветствовал меня фальшивой улыбкой и поманил пальцем. Вообще-то рыбы вроде меня на пальцы не клюют, но я решил сделать исключение. Вдруг да важное что скажет, не зря ведь внутренний голос истерику закатывает?
