— Пойду заварю чаю, — поднялась целительница.
— Я с тобой, — подскочила Кос.
Почти не обращая на них внимания, менталистка сосредоточилась на том, что шло по связке. Да, она её ослабила, а расстояние приглушило её дополнительно, но общее настроение проректора девушка чувствовала.
— Ты её не разорвала, — потеснив Ника на диване, подсела к ней Сандра. — Связку с ир Вильосом.
Иль коротко кивнула и снова прикрыла глаза, не обращая внимания ни на укоряюще-обеспокоенные взгляды некроманток, ни на спокойный голос успокаивающей их подруги. Руки Ника сомкнулись на плечах.
Время тянулось медленно. Вернулись с кухни Кос с матерью. На кофейный столик был водружен благоухающий успокоительным зельем чайничек. Одну из чашек едва ли не насильно впихнули в руки Иль, не отстав пока она не выпила хотя бы половину. Взрослые завели негромкий разговор на какую-то вовсе постороннюю в данных обстоятельствах тему, кажется, мамы подруг знакомились друг с другом и ир Миотте, обсуждали общих знакомых и искали точки соприкосновения. Друзья старались к Иль не лезть. И она была за это благодарна. Эмоции проректора ещё сильнее отдалились, но, если настроиться, можно было его почувствовать.
Звонок в дверь раздался уже ближе к концу этой бесконечной ночи. Вопросов, кого могло принести в пятом часу утра, никто не задал, сразу пошли открывать. Из прихожей послышались голоса, а потом мыслей Иль безумно знакомо коснулись.
«Что я говорил про использование ментальной магии на большом расстоянии?»
«Чтобы без вас я даже не пыталась», — Иль впервые за ночь улыбнулась. Немного смущенно и словно извиняясь за самоуправство.
— Вас магистр ир Вильос прислал? — поинтересовалась Сандра.
— Ну а кто же, — менталист жестом согнал Ника с дивана и сел рядом с Иль. Мысленно поинтересовался: — Какая схема?
«Вердо».
«Ясно. Давай растягивай её на меня — посмотрю, что у тебя там с резервом».
Девушка молча повиновалась. Ир Ледэ тут же перехватил подпитку своей части. И только убедившись в том, что истощение ей пока не грозит, задался вопросом, что всё-таки случилось.
— Давайте вслух, ир Росси. А то у вас не мысли, а каша, которую варили спросонок.
Объяснение ситуации, в которое дружно включились и остальные, позволило отвлечься от тягостных раздумий, озвучить страхи и предположения. Менталисту как-то удалось найти те слова, что смогли успокоить даже Иль.
— Магистр, а вы можете… — начала Сандра. Смутилась, поняв, как это будет звучать, но всё же закончила: — В связке же можно смотреть чужими глазами.
— И вы хотите, чтобы я использовал эту схему, чтобы выяснить, как идут дела, — спокойно кивнул магистр ментальной магии.
Об этом Иль и не подумала. Видимо, уже слишком устала. Но это действительно был шанс узнать, как все продвигается.
«Вы же правда можете».
— Могу, но не буду, — им обеим ответил преподаватель. — Судя по тому, что до меня доносится, они как раз его караулят. Не стоит отвлекать магистра ир Вильоса в такой момент. Да и вообще это не те схемы, которыми стоит часто пользоваться. А уж тем более на большом расстоянии. — И, явно подслушав их мысли с сожалением, что они не знают нужной схемы, качнул головой: — Восприятие чужих чувств напрямую сильно сбивает с толку. Для этих схем нужен железный контроль над собственным сознанием, иначе недолго потерять себя.
Продолжить он не успел. От проректора хлестнуло совершенно новыми эмоциями. Иль вцепилась в руку наставника.
— Началось, — озвучил то, что все уже и так поняли, ир Ледэ.
На этот раз с попуткой повезло: та подобрала их почти сразу, как некроманты выбрались на дорогу. Правда, на этом везение закончилось, поскольку ехал торговец в Дреморг. Впрочем, учитывая, что до следующей нужной им аномалии всё равно нужно было добираться горгульями, особой разницы не было. По крайней мере так они рассудили, когда поняли, что иначе сейчас придётся вылазить.
— Заодно заглянем к Иль, — практически слово в слово озвучил Дирк мысли Теслы. — Безумно интересно, как Ник нашёл общий язык с её родителями.
— Так и скажи, что просто хочешь узнать, как дела у твоей гитары, — разгадала уловку приятеля Тесла.
Парень смутился. Магистр не сдержала улыбки. Беспокойство его было вполне понятно, а попытка его скрыть — довольно неуклюжа: если с общим языком с родителями девушки у Ника не сложилось, едва ли он остался в Дреморге. Как собственно и она сама. Впрочем, в адекватность целительницы, сумевшей смириться с тем, что её дочь поступила в академию некромантии, преподавательница верила.
Разговор как-то незаметно свернул на родственников. Тема ни чем не хуже прочих, особенно для потомственных некромантов. У всех троих старшие родственники той же профессии имелись, просто если у Теслы это был отец, а у Дирка оба родителя, то у магистра ир Сетре — мать и дядя по матери, декан теоретиков. Про то, чья она племянница в академии не слышал только глухой, так что оба теоретика кивнули в ответ на вопрос об этом.
— У матери дар тоже есть, но слабенький, так что она не стала замахиваться на МАН, закончила Серинскую академию, — разоткровенничалась женщина. Совместные выезды сближали, а тайны в семейной истории не было. — Работает коронером в местном отделении стражи в городке вроде этого, — она кивнула в сторону приближающегося Дреморга. — А отец там же одним из следователей.
— Ну, мои делят должность городского некроманта, — взлохматил волосы Дирк. — То мама ритуалы проводит, то отец. Чаще, кстати, мама. Отец этому предпочитает всякие проверки кладбищ и тому подобное.
Тесла, бывавшая у них в гостях, с трудом сдержала улыбку, вспомнив, как это выглядело в жизни, и призналась:
— Мой — инженер в НИИ. Говорит, что с защитой слишком много возьни, его и так всё устраивает. А мама — бытовик по специальности, но занимается скорее базовой артефакторикой. Видимо, поэтому сестру и потянуло на неё.
Что-либо ответить на это никто из них не успел: откуда-то из полей, раскинувшихся вокруг дороги, полыхнуло силой. Да, так, словно там применяли боевую некромантию: в противном случае никто из них без специальных схем бы всплеск не почувствовал.
— Остановите! — обменявшись со спутниками короткими взглядами, приказала-попросила магистр. Ничего не понимающий торговец дернул поводья, некроманты соскочили. Женщина бросила ему несколько монет: — Присмотрите за вещами, мы за ними вернёмся. — И, ничего не объясняя, сорвалась следом за Дирком и Теслой, уже прямо через посевы бегущим к месту сражения.
Бежать по вспаханному, да среди уже высоких злаков, было неудобно и они быстро выдохлись. Это их и спасло: к вершине холма, откуда открывался вид на долину реки и сражающихся, некроманты уже не подбежали, а подошли почти что шагом. Первый всплеск адреналина прошёл, желание бежать сломя голову на помощь сменила разумная в этой ситуации осторожность, все трое выставили щиты попрочнее и только тогда сделали последний рывок.
Открывшийся вид потрясал. Кажущиеся с такого расстояния не крупнее муравьёв фигурки противников замерли посреди серого от использованных схем поля. Вокруг них виднелись плащи характерного цвета.
— Боевые некроманты, — опознал Дирк. С пальцем сорвалась схема «подзорной трубы» и теоретик продолжил: — Архимаг, ир Вильос, та пространственница, ир Кетр. И ещё двое, судя по силе… — голос теоретика сорвался.
Один из двоих как раз ударил, второй ответил. Магистр, тоже воспользовавшаяся схемой, закончила:
— Личи. — Нужно было быстро принимать решение. — Спускаемся, но так, чтобы нас не заметили. Если будет нужна наша помощь, вмешаемся, если нет, не лезем.
Выманить молодого лича в поля удалось без особых проблем, хватило рискового некроманта с актерскими способностями, достаточными для того, чтобы не выдать своё знание о том, кто перед ним. Перенесясь через стационарный портал, он нашёл городского некроманта и попросил проводить к той самой аномалии, где Дирк и компания оставили артефактный меч. Разумеется, про меч ничего не говорил, отделался отговорками про дополнительную проверку аномалии, но ир Ламарт додумал всё сам. Ловушку не заподозрил, тем более что пришедший к нему гость был теоретиком. Ну а на всех коротких дорогах к аномалии их уже поджидали засады. В одну из них лич и угодил. К счастью, именно ту, на которую они рассчитывали.
