— Ты кто?
Все, что мог ответить на это Ройк, это расхохотаться.
Глава 5 «Схватка с судьбой»
До Нардагаса они добрались за четыре дня. За это время их компания пополнилась еще тремя бедолагами, и стразу стало тесно, зато тепло. Между собой они не разговаривали, да и о чем говорить обреченным на смерть. Потому и молчали, думая каждый о своем. По прибытии в Нардагас их доставили в городскую, а не королевскую тюрьму и поместили в камеру, сняв оковы со всех кроме Ройка. Заботливый хозяин поместья предупредил стражу, что он маг. Ройк не особо печалился о происшедшем. Бывали времена и хуже. Ему бы только весточку послать Ринальдо. А пока нужно доложиться начальнику тюрьмы по полной программе. Не хватало еще, чтобы люди продолжали умирать вместо него. Звеня браслетами на руках, он подошел к решетке и прижавшись к ней лицом всмотрелся в длинный коридор. Никого. Придется ждать стражника, разносящего еду и переговорить с ним. Сокамерники разбрелись по углам и теперь угрюмо наблюдали друг за другом. Неожиданно один из них заговорил.
— Ты сядь. Не стой. Мы здесь надолго. Так что нет смысла лишний раз надрываться.
— Это вы мне? — Удивился Ройк.
— Тебе, тебе. Садись рядом, соломой поделюсь.
— Я слышал другое. — Встрял еще один. — Эрл приказал казнить по одному из нас каждый день. Так что долго мы тут не задержимся. Максимум на неделю.
И он зашелся злым смехом. Ройк передернул плечами и подсел к первому из говоривших. Признаваться в том, что все их несчастья из-за него он не собирался. Морду набьют, а он сдачи дать не сможет.
— Давно объявили облаву? — Решил он выяснить обстановку.
— Недели две назад.
Ройк вжался спиной в стену. Значить четырнадцать человек уже умерло. Если бы он сразу отправился домой, вместо того, чтобы прохлаждаться в поместье Элеоноры, спаслось бы как минимум семеро.
— А как народ воспринял появление двух новых лун? — На всякий случай задал он давно интересующий его вопрос.
— Как, как. Да никак. — Второй опять расхохотался. — Боги когда-то их взяли, боги вернули. Что нам простым смертным до божьих помыслов. На то есть Владыки и прочие маги, чтобы думать об этом.
Это был камень в его огород. Любой взрослый отличал кандалы для людей, от сделанных специально для магов. Ройк опустил голову. Так он и знал. Простой народ ничего не знает ни о конце света, ни о посланниках Владык. А уж о том, что ему с друзьями пришлось пережить, не знает ни одна живая душа в подлунном мире.
— Не слушай ты его. И не переживай лишнего. — Решил приободрить несчастного мага первый говоривший. — Это он по злобе душевной и от ума недалекого. Не любит вашу братию простой народ.
Ройк удивился, подобному сочувствию и присмотрелся к собеседнику внимательнее. Немолодой, сильный мужчина. Одежда из добротного полотна. Сапоги из хорошей, дорогой кожи. Правда грязный и помятый как все они, так это дело рук стражи, а не дурного нрава. И как только затесался в их милую компанию.
— И не думал, милейший. Отпереживался уже, хватит. А на добром слове спасибо.
— Не за что.
Мужик поерзал, устраиваясь удобнее. Ройк посторонился, давая больше места. Мужчина нахмурился.
— Сиди уж. Места всем хватит. — А потом вдруг добавил. — Ты бы поспал что ли.
— Э… спасибо выспался. Четыре дня спал.
— Оно и видно.
Он хмыкнул и закрыл глаза, вознамерившись спать. Ройк откинулся на стену и уставился в маленькое решетчатое окно под самым потолком. За мутным от грязи стеклом медленно темнело, возвещая о наступлении ночи. Вскоре появился стражник, расставил в коридоре факелы и собрался уходить. Ройк, понимая, что до утра тот не вернется, подошел к решетке.
— Эй, служивый, не подойдешь на два слова.
Стражник обернулся, нахмурился, а увидев его закованные руки медленно подошел.
— Чего тебе? Только учти, если ты о кормежке, то не положено. Что на вас еду переводить напрасно, все равно помрете.
Ройк усилием воли удержал рвущиеся ругательства. Изобразив на лице самое понимающее выражение он согласно закивал.
— Я все понимаю, и не потребую от вас невозможного. Скажите, вы могли бы устроить мне встречу с начальником тюрьмы. Это в ваших же интересах.
— С начальником? — Удивился страж. — С чего ты решил, что начальник захочет говорить с тобой. Ему нет никакого дела до вас оборванцев. С вас хватит и караульного, чтобы вздернуть на виселице.
— Конечно, начальник человек очень важный и занятой к тому же. Только вы хорошо читали указ королевский?
— А что его читать? — Насторожился стражник, чувствуя подвох. — Там ясно сказано, казнить в день по каторжнику, особливо если это будут маги. Эрл жутко злится на вашу братию, за то, что над дочкой надругались, а потом и убили вовсе.
— За что убили-то? — Удивился Ройк узнав о себе новую подробность. Пока он мир спасал, его еще и душегубом объявили. Воистину у Гэриса чудной юмор.
— Да кто их знает. Они же маги.
Осознав с кем разговаривает, стражник стразу посерьезнел, и опасливо отошел подальше. Ройк отчаявшись, что последняя надежда ускользает, заговорил вновь.
— Послушай, служивый. Ты я вижу воин честный и службу свою несешь справно. Вот и доложи своему начальнику обо мне. Я же маг, сам видишь, и казнить меня положено в первую очередь. Только поспешив, вы допустите большую ошибку. Я бы даже сказал смертельную.
— Ты, это… не пугай, пуганые мы. Ничего ты своими разговорами не добьешься.
Стражник ушел, а Ройк остался стоять у решетки.
— Хорошая была попытка. — Заметил его знакомый.
— Хорошая.
— И чего ты хотел добиться, встречей с начальником? Думал вымолить помилование? На это не надейся. Эрл как зверь лютует. По что девицу сгубили? Душегубы демоновы.
Ройк не ответил. Мужик заслуженно обиделся и отвернулся от него. Остальные же смотрели на него с плохо скрываемым злорадством. Еще бы, в его лице они получили целый день жизни. Ночью Ройк не спал, опасаясь членовредительства. Пока в коридоре горели факелы, и в камере было хоть что-то видно, он притворялся спящим. Когда же последний огонь с шипением погас, Рок открыл глаза, подобрался и стал ждать. Сокамерники оправдали его ожидания. Едва к нему потянулись чьи-то руки, он со всей силы ударил чуть выше, туда, где должна бы бать голова. Стальные браслеты на руках впечатались во что-то мягкое, и горячая кровь брызнула в стороны. Предполагаемый обидчик упал на пол и остался лежать без сознания, а двое других, что успели схватить его за ноги, тут же отпрянули. В наступившей тишине, Ройк зловеще прошипел.
