А пока, будьте так любезны, уберите следы беспорядка в огороде.
Быстро перетащив вышибал обратно в их машину, я закрыл калитку на засов и вернулся. В салоне меня с нетерпением ждал Чужак, зажатый на заднем сиденье между дверцей и главарём банды. Лысого я посадил на переднее сиденье. Втроём эти бандюки не поместились бы сзади чисто физически.
– Зачем ты ему помогаешь, Омут? – Чертог возник передо мною в воздухе, скрестив руки на мощной груди и всем своим видом показывая неодобрение. – Он должен сам заслуживать себе место в Раю, а не твоими руками жар загребать.
Я отошёл подальше, дабы грешник меня не услышал.
– Как же здорово вы всё придумали-то! – Я глянул на Чертога зверем и захлопал в ладоши, не скрывая сарказма в голосе. – Я, значит, должен за ним наблюдать в качестве его лучшего друга, да в сторонке стоять, ждать, пока моего друга запинают до смерти! Что за идиотизм?! Обнаглели совсем! Я не просил никого меня сюда посылать! Ты сам знаешь, кто это сделал! Вот, теперь попрошу все претензии к нему! А я делаю то, что хочу, по своему усмотрению, потому что меня никто не ограничивал в действиях. И вообще, Чертог, у меня отвратительное настроение. Так что, будь добр, иди к чёрту!
Я состроил злобную гримасу и хмуро посмотрел на растерявшегося товарища из моего тёмного мира. Он хлопнул крыльями, оценил ситуацию и благоразумно испарился, не дожидаясь, пока я придумаю, куда бы ещё его послать.
– Первый день доживаю, а уже так достали, что сдохнуть поскорее хочется! – в сердцах прорычал я и сел в машину, громко хлопнув дверцей.
– Что случилось? – спросил Илюха, дрожащей рукой закинув в рот очередную дозу обезболивающего.
– Не обращай внимания. – Я посмотрел в темноту и вздохнул. Затем осуждающе посмотрел на Илью. – Не много ли ты обезболивающего принимаешь?
– Нет. Только вместо завтрака, перед обедом и после ужина.
– Ха-ха. Смешно.
Мы выехали на ночную трассу.
– Вить, а что мы с этими делать будем? Они потом вернутся и нам с тобой мало не покажется.
– Как я уже сказал Даше, эти не вернутся.
Через некоторое время я остановил машину на дороге, проходящей мимо берега реки и приказал Илюхе:
– Выходи. Щас всё сделаем.
Рассадив наших молчаливых пассажиров так, будто они ехали втроём в направлении к посёлку бабы Кати, я поколдовал над педалью тормоза, устроив неисправность, и сел на сиденье, рядом с посапывающим водителем. Если память мне не изменяет, именно лысый находился за рулём. Ну да, ключи я забирал именно из его кармана.
– Так, ты: дуй к бабуле, вдоль трассы не светись. Я тебя чуть погодя догоню. Или попозже приду к вам. Всё, уноси ноги, утром увидимся. – сказал я Илье голосом командира, вглядываясь в светлеющий горизонт.
Как только Чужак вышел из машины, я не стал дожидаться возражений и с силой наступил на ногу лысому. Разогнавшись до максимальной скорости в предельно короткие сроки, я резко вывернул руль в сторону. Машина рванула на обочину и, подпрыгнув на высоком бордюре, помчалась по ухабам, сотрясая воздух своим рычанием. С грохотом снеся ограждение, мы полетели вниз с крутого обрыва и на несколько секунд оказались в воздухе. Я быстро открыл дверцу, намереваясь поймать удачный момент и выйти, так сказать, на повороте.
– Ты – самоубийца! – завопил внезапно пришедший в чувство лысый водила, сильно выпучив глаза.
– Неа. Я – убийца. – спокойно ответил я, на мгновение повернув голову в его сторону и уже было вновь вознамерился прыгнуть, однако, в этот момент крепкие руки врага намертво сомкнулись на моей шее.
Лысый, по-видимому, решил захватить меня с собой на тот свет. В мои планы не входило столь раннее появление в Аду. А с его помощью – в Раю. Поэтому, я принялся яростно отбиваться. БУ-У-УЛ-ТЫ-ЫХ!!!… Через открытую дверцу машины в салон волной хлынула вода. Рывком отодрав цепкие пальцы от своей шеи, я сделал глубокий вдох, еле успев набрать воздух в лёгкие. Подводная борьба продолжалась не долго, так как мой душитель потратил драгоценные секунды на громкий вопль, вместо того, чтобы вдохнуть драгоценный кислород. Поэтому, уже через несколько секунд я оттолкнул от себя обмякшее тело, выбрался из металлического утопленника и, что было сил, поплыл. Слишком долго… Остатки воздуха тихо вышли и пузырьками поплыли наверх, туда, куда я уже не доберусь. Грудь горела огнём. Ещё чуть-чуть! Вода становится легче… Сейчас… Я потерял сознание, а значит, умер…
***
– Ты не повторим! – воскликнул Прихоть с иронией в голосе и рассмеялся. – Омут, ты как всегда живёшь по своему кредо: без приключений жизнь пресна!
Друган покачал головой и исчез. Зачем приходил, непонятно.
– Кхе-кхе -кхе!!! Бе-е-ее… Тьфу! – Я опёрся ладонями о мягкую траву и прокашлялся.
Открыв глаза, я увидел… Ранее утро и берег реки. И почувствовал прохладный ветер. Я, весь мокрый и дрожащий от холода, но живой. Неужели выплыл?!
– Витёк, ты как?!
Увидев рядом с собой Илью, я растерянно заморгал мокрыми ресницами. Илюха помог мне сесть и уселся рядом, корчась от боли. С него ручьями стекала вода.
– Это ты что ли меня вытащил?! – спросил я ошеломлённо. – У тебя ж нога не ходит! Как ты умудрился вместе со мной-то выплыть?!
– А я спортсмен! – вдруг заржал Илья, веселясь над моим неподдельным изумлением. – Ты б точно помер, если бы я тебя послушал и ушёл!
– Ты бы в этом не был виноват. – криво усмехнулся я и зябко поёжился.
Может я и ошибался на счёт Ильи. В этом бывшем палаче явно что-то изменилось в лучшую сторону, раз он рискнул всем, ради спасения друга.
– Не в этом дело. Просто я не бросаю друзей. И… И умереть всегда успеешь, но я бы не советовал. Ведь ты не знаешь наверняка: попадёшь ли ты в Рай… – на мгновенье взор Чужака стал тоскливым и холодным, однако, он тут же постарался всё перевести в шутку. – Хотя, судя по всему, тебе там наверняка приготовили специальное местечко, для героев!
– Ну уж нет! – Я вздрогнул, с ужасом представив, что меня забирают в Рай. – Я ещё маленько поживу!
На песке было довольно холодно, поэтому мы поднялись и, хлюпая мокрой обувью, быстро двинулись по пустующему пляжу в сторону посёлка бабы Кати.
– Х-хол-л-лодно, б-б-блин! – спустя полчаса ходьбы сказал Илья, выстукивая зубами громкую дробь.
Достав из мокрого кармана пузырёк с таблетками, он выудил оттуда две штуки и проглотил. Гипс на его ноге сильно размяк и теперь заставлял двигаться ещё медленнее, чем раньше. Я перестал дуть на сигарету, которая наконец-то высохла и торопливо закурил. Ладно, хоть зажигалка фирменная не подвела.
– Перекур! – выдохнул я, когда мы пересекли дорогу и зашли в лес.
Теперь нас не было видно посторонним. Чужак был так бледен, что я всерьёз опасался: отпущенные ему
