деньги не парься, всё уплачено. Что там с Ильёй?
Я прошёл в гостиную, не обращая внимания на рассыпающуюся в благодарности девушку. Баба Катя помогала Илюхе попить, придерживая чашку с чаем. Вид у него был угнетающий. По-видимому, Чужак ещё и умудрился простыть, пока мы добирались до дома в мокрой одежде. Лицо у грешника стало ещё бледнее, глаза покраснели, а на лбу выступили бисеренки пота. Значит, вовремя я обратился к Валькирии.
– Бабуль, посторонитесь-ка! – Я присел рядом с Ильей, аккуратно отодвинув плечом хлопотавшую возле него старушку.
– Ложись, Илюха! Щас будем заниматься целительством с помощью одной чудодейственной травы. Ставит на ноги мгновенно! Проверено лично.
Пока Илья снимал повязку, наложенную ещё в лесу, я сбегал на кухню и ополоснул сорванные листья водой. Приложив к местам перелома зеленое лекарство, я обмотал всё бинтом, вежливо предложенным Дашей и пообещал Чужаку, что через час он будет бегать как спринтер, если поспит. Илья радостно закивал и послушно закрыл глаза.
– Почему всегда, когда ты приходишь на землю в облике смертного, то твоя жизнь похожа на гонки, будто ты играешь со смертью. А кто кого опередит не известно… – Прихоть вальяжно расселся на широком белёном подоконнике, перебирая когтистыми пальцами чётки, вырезанные в форме маленьких золотистых черепков.
– Идите, отдохните немного. – обратился я к уставшей от переживаний бабуле и не менее уставшей Дарье. – Я подежурю.
– Хорошо, как скажешь. – согласно кивнула девушка и женщины удалились в дальнюю комнату.
Я подошёл к Прихоти, открыл форточку над его рогами и закурил. Вокруг участка суетилась толпа народу: старый забор уже был снят и убран, а на его месте начал воздвигаться новый, который должен был стать гораздо выше и крепче предыдущего. На всякий случай надо будет ещё снять денег… Мы просто обязаны успеть оградить женщин до приезда злобных мстителей, которые, как я думаю, уже торопятся отомстить за своих утопленных товарищей. Такие в случайности не верят, так что, скоро наведаются сюда… Хрен им, а не земля в престижно районе! Не на того напали. Я посмотрел на Прихоть.
– А оно так и получается: гонки со смертью. – тихо ответил я лучшему другу. – Ты знаешь, жизнь человека скорее похожа на рулетку: никогда не знаешь, верный ли ты сделал выбор, или ты уже на пути к полному краху. Хотя, зачастую Судьба улыбается самым упёртым, тем, кто доверяется ей и идёт вперёд, зная, что будет осуществлён именно твой выбор.
– Ты, конечно, отличный философ, но я всё равно не понимаю, почему ты возишься с этой грешной душой, будто он – твой лучший друг. – Прихоть обидчиво шмыгнул носом и повесил чётки на руку.
– Прихоть, мой лучший друг ты. И ты это прекрасно знаешь. Но сейчас мне надо быть тем, кто я есть. Я – человек и поступаю по-человечески, соответственно. К тому же, Чужак успел спасти мне жизнь… – Я устало вздохнул. Надоело всем объяснять что к чему. Если бы передо мной находился кто-то другой, то послал бы не задумываясь.
– Никогда не понимал образа твоего мышления, но всегда доверял ему. Люди придут завтра ночью. Будь готов совершить самоубийство до того, как тебя убьют и отправят в Рай… Ха-ха…
– Очень смешно.
Прихоть взмыл в воздух и напоследок оглянулся.
– Как бы я хотел сюда вернуться, чтобы снова почувствовать этот летний ветер… Удачи, брат.
Он исчез, взмахнув своими чёрными крыльями, а я озадаченно почесал рога… Ой, тьфу, голову! Запутал меня, нечистый! Так… Соображай Омут, и поскорее, потому, что очень скоро к нам нагрянут очень нехорошие люди, со столь же прекрасными намерениями. Надо их отвадить отсюда раз и навсегда, а сделать это можно, лишь пообщавшись с самым главным, с заказчиком, желающим на халяву приобрести эту землю. Я сел на тот же подоконник, на котором недавно восседал Прихоть и начал обдумывать сложившуюся ситуацию, однако, от размышлений меня отвлёк счастливый вопль проснувшегося Ильи:
– Витёк!!! Ты не поверишь: всё прошло! Нога как новая! – прокричал Чужак, пританцовывая босыми ногами на деревянном полу. – Это невозможно!
Я сдержал смех, глядя на изумление друга.
– Не может быть! – Я наигранно выпучил глаза, и распахнул рот, якобы не в силах поверить в чудо исцеления.
Ай, да жена! Ай, да молодец!
– Я в шоке! Спасибо, Витёк!…
– Не стоит благодарности. Иди, прими душ и собирайся. Раз уж ты теперь здоров как бык, то и попахать придётся соответствующе. На диване лежат твои новые вещи… И поторопись, уже темнеет.
– Вот теперь – с радостью! – Илья крепко пожал мне руку и голопом бросился в ванную комнату.
Вот это я называю мотивацией! Только все зажило, а он уже готов горы свернуть!
Я постучался в спальню и позвал в гостиную хозяек дома, которые прибыли буквально через минуту. Я услужливо налил всем чаю и обратился к собравшимся:
– А сейчас послушайте меня внимательно. Забор будет готов завтра утром. Спите сегодня спокойно, так как строители будут работать здесь весь остаток ночи. Пока на участке находится толпа народу, то никто к вам не сунется. Нога у Ильи перестала болеть и чувствует он себя просто замечательно, так что, сейчас мы удаляемся по делам, но вернёмся как можно раньше. Если что-нибудь пойдёт не так, то обязательно звоните! Всё понятно?
– Да. – ответили женщины в два голоса, и я довольно улыбнулся.
Коротко и ясно. Какие же прекрасные люди: ни глупых вопросов, ни нытья, хотя, скорее всего в наше отсутствие они и спать-то не будут…
Илюха вышел из ванны, похожий на новогодний подарок: аккуратен и опрятен, свежевыбритый и чистый.
– Спасибо вам за заботу, я чувствую себя новым человеком. – поцеловал он бабу Катю в морщинистую щёку. Даше же достался поцелуй её руки.
– Погнали? – обратился ко мне грешник и закурил. Глаза его азартно поблёскивали и на этот раз были наполнены желанием не только жить, но и действовать.
– Погнали.
Мы вышли в наступающую ночь. Я вдохнул наполненный ароматами цветов воздух и быстро зашагал к машине. Вот и прошёл второй день…
– Забор строишь кирпичный? – спросил Илья, глядя на царящую вокруг дома суету. – Высокий какой…
– Дарье и бабе Кате необходимы крепкие стены. Я заплатил кучу бабок, чтобы забор был готов к утру…
По пути в город я вёл машину, искоса поглядывая на Илью. Тот задумчиво трогал материал своего нового спортивного костюма и, словно маленький ребёнок, во все глаза смотрел на пролетающие мимо улицы, дома, яркие вывески круглосуточных магазинов и редких прохожих. Он заметил мой взгляд и тут же сказал:
– Знаешь, смотрю на этот мир каждый раз, как в первый раз. Так всё интересно, жизнь кипит…
– Особенно у нас с тобой! – усмехнулся я, делая вид, что не замечаю его странностей. Всё-таки, он первый раз за сотни лет выбрался из Преисподней…
