незапамятных времён, но это никогда и никого не останавливало! А мы, с нашими знаниями и технологиями, сможем избежать всех этих ошибок и построить новый мир! Прекрасный мир, где возродившееся, со временем, человечество преобразится, и я верю, что не пройдёт и ста лет, как…
– Вы – сумасшедший! – прервав его, воскликнул Дмитрий Иванович.
– Я – гений! – засмеялся Кэмпбелл. – И ты знаешь, что я прав. Я по глазам твоим вижу, что знаешь! Бросай строить из себя ханжу и присоединяйся ко мне! Вместе мы построим новый справедливый и прекрасный мир! Ну как, согласен?
– Твой хозяева – те, на чьи деньги ты ставил эксперименты, строил научный городок на Луне, проводил свои исследования – знают о твоих планах? Как ты думаешь, им сильно понравится, что ты приговорил их к такой незавидной участи?!
– Они мне не хозяева! – Кэмпбелл брезгливо поморщился. – Эти набитые деньгами безмозглые бездельники думают только о своей выгоде! Ты думаешь, их что-нибудь могло бы остановить, чтобы сломать жизнь любому человеку – например, тебе или мне – чтобы заработать всего один доллар? Да что там одну жизнь? Они бы и миллиона людей не пожалели! Ты думаешь, они – это и есть будущее человечества? Я тебя умоляю! – лицо Кэмпбелла передёрнуло нервной судорогой. – Они изо всех сил тянут его на дно, и рано или поздно, но у них это обязательно получится!
– А что же предлагаете человечеству Вы?
– Я предлагаю ему жизнь! На электронных носителях я храню все знания, накопленные людьми за тысячи лет, а на Луне сейчас, по моему приглашению, находятся лучшие умы во всех областях науки, и именно мы станем прародителями новой человеческой расы! Ну как, ты со мной?
Дмитрий Иванович выпрямился во весь свой немаленький рост. Добрый по своей натуре, он редко сердился, но сейчас лицо его было чернее тучи и не предвещало ничего хорошего.
– Довольно, Вильям, – в его голосе чувствовалась непреклонность, – я Вас достаточно слушал. Теперь Вы послушайте меня! Я очень уважаю Вас, как учёного, поэтому я даю Вам последний шанс! Вы возвращаетесь на Землю, отказываетесь от всех занимаемых Вами должностей и никогда больше – слышите? Никогда! – не занимаетесь наукой! Тогда я даю Вам своё честное слово, что не буду преследовать Вас по закону, и никто никогда не узнает о том, что Вы здесь наговорили. Если же нет – Вас арестуют и доставят на Землю в наручниках, и будут судить, как врага человечества! Решайте, это моё последнее слово!
Доктор Кэмпбелл смотрел на Дмитрия Ивановича в упор. Страха не было заметно на его лице, а глаза выражали одно лишь презрение.
– Жаль, – произнёс он, вздохнув. – Кажется, я в Вас сильно ошибся, тем не менее, я тоже дам Вам последний шанс: минута на раздумье! И, если Вы не измените своего решения, тогда мне придётся Вас убить!
Дмитрий Иванович решительно шагнул в сторону Кэмпбелла.
– Оставайтесь на месте, Дмитрий Иванович! Эти мальчики не любят шутить, поэтому ещё один шаг – и Ваша минута сильно сократится! – тут доктор Кэмпбелл кивнул в сторону двух дюжих лаборантов, в руках которых неведомо откуда вдруг появились короткие автоматы, направленные сейчас Дмитрию Ивановичу в живот.
Положение было критическое, и нужно было что-то срочно решать. Между тем, Кэмпбелл, судя по всему, угадывая ход его мысли, усмехнулся:
– На помощь можете не надеяться: наверху, в лаборатории, сейчас тоже находятся мои люди, и тоже с оружием! Так что…
Договорить он не успел, так как из соседнего помещения неожиданно донёсся ужасный грохот – судя по всему, кто-то там громил сейчас мебель – и резкие неясные окрики.
– Что там происходит?! – Кэмпбелл явно встревожился и, повернувшись к «лаборантам», коротко приказал. – Сходите и посмотрите! Если что, то стреляйте не раздумывая! Народного бунта нам тут только ещё не хватало, – пробурчал он раздражённо себе под нос.
Парни двинулись к выходу, а Дмитрий Иванович, решив воспользоваться возникшей вдруг заминкой, резко развернулся в сторону Кэмпбелла.
– Даже не думай!.. – прошипел тот.
В его руке полированными боками блеснула автоматическая беретта.
И тут в дверном проёме с помповыми ружьями в руках показались несколько человек. Не успевших опомниться «лаборантов» тут же разоружили.
Вслед за ними влетел светловолосый подросток, по пятам которого вальяжно бежал, уже успевший стать местной достопримечательностью, Блэк.
– Отец! – Алексей рванулся к Дмитрию Ивановичу.
– Стоять!!!
Пронзительный окрик, прозвучавший почти фальцетом, тут же заставил всех замереть и обернуться в сторону доктора Кэмпбелла. Вид его сейчас был страшен: на губах появились клочья пены, лицо перекосило от злобы до неузнаваемости, а по щекам пошли яркие багровые пятна.
В этот момент в комнату вошёл ещё один человек.
– Всё кончено, доктор Кэмпбелл! Опустите оружие!
– Джон Уиллер! – вскричал поражённый Кэмпбелл. – Так вот, кому я обязан подобным сюрпризом!
– Всё кончено! – повторил ещё раз капитан «Урана». – Сдавайтесь, иначе Вы только усугубите своё…
– Всем стоять! – оборвал его Кэмпбелл, даже не дав закончить фразу. И, переведя ствол пистолета на Алексея, потребовал. – Освободите моих людей и бросайте свои ружья на пол, иначе я убью его!
В этот момент Дмитрий Иванович краем глаза заметил, что Блэк, про которого сейчас, видимо, все забыли, вдруг напружинился, слегка припав к полу. Прекрасно зная, что за этим последует, мужчина резко бросился вперёд, стараясь в прыжке прикрыть сына от пули и одновременно с этим выбить пистолет из руки злодея.
Оглушительно грохнул выстрел, и тут же Блэк прыгнул. Мощное мускулистое тело собаки взмыло в воздух и, за доли секунды преодолев расстояние в несколько метров, отделяющее его от нападавшего, со страшной силой обрушилось на Вильяма Кэмпбелла. Удар пришёлся прямо в грудь. Человека отшвырнуло назад, словно детскую игрушку. Секунда… и он, вместе с пистолетом, так и оставшимся в его руке, бесследно исчез в кротовой норе!
***
Шок от произошедшего ещё не успел до конца пройти, как Алексей рванулся к отцу. Дмитрий Иванович сидел на полу, стараясь зажать рану в плече. Левый рукав его рубашки был весь в крови, и она продолжала обильно сочиться и капать на пол.
– Папа, как ты? Куда тебя ранило?! – мальчик с широко открытыми глазами судорожно пытался помочь, не зная точно, что положено делать в такой ситуации.
– Всё нормально, сынок, не переживай! До свадьбы заживёт! – усмехнулся Дмитрий Иванович, невольно морщась от боли.
– До какой свадьбы? – растерялся Алексей. – Ты же уже женат на маме?!
– До твоей, Лёша, до твоей свадьбы! – морщась от боли, усмехнулся отец.
А вокруг них всё уже пришло в движение. Несколько человек поставили на ножки опрокинутый стол, а к раненому спешил врач, на ходу доставая свои инструменты и отдавая распоряжения. Дмитрия Ивановича уложили, разрезав рубашку, и все замерли в тягостном ожидании, пока доктор проводил осмотр.
– Не волнуйтесь, – успокоил тот по прошествии несколько минут, показавшихся Алексею
