Дмитрий Иванович может помочь решить эту проблему.
– Это мистер Кэмпбелл так сказал?
– Один из сотрудников его лаборатории сказал, что мистер Кэмпбелл хочет пригласить русского учёного Дмитрия Ивановича Вакушина, и что без него им не справиться с решением этой задачи. Сам я, конечно, этого не слышал, но по тому, как мистер Кэмпбелл вас встретил, итак всё понятно: он никого не привечал так… – Мартин замялся, подбирая верное слово, – ласково, что ли?
– Ясно! – протянул Алексей, хотя далеко не всё из сказанного Мартином, было ему понятно. – А что ты там говорил насчёт радиотелескопа?
– Этот, как ты говоришь, радиотелескоп больше похож на мощный излучатель!
– И что, этого никто не заметил? – недоверчиво поинтересовался мальчик. – Ведь столько людей его строило!
– Не всё так просто, – засмеялся Мартин. – В принципе, это одно и то же устройство, и разница между ними весьма небольшая. Понимаешь, в радаре технический акцент делается на приёме волн, а в излучателе – на мощности излучения! Заметить непросто: там дело в понятных только искушённому глазу деталях и начинке…
Они обсуждали эту тему ещё некоторое время, но Алексею уже пора было уходить. Мартин своим рассказом заронил в его душу зёрна смутных сомнений. И, перед тем как закрыть за собой дверь, мальчик твёрдо пообещал ему поговорить на эту тему с отцом.
Этим же вечером Алексей, привыкший выполнять свои обещания, дождался, когда вернётся Дмитрий Иванович, и насколько мог подробно передал ему свой разговор с Мартином, рассказав о тех, на первый взгляд, небольших странностях в поведении мистера Кэмпбелла, на которые обратил его внимание наблюдательный швейцарец.
– Всё это, конечно, немного чудно, – пожал плечами Дмитрий Иванович, – но, в общем, не противоречит тем причинам, по которым мы сюда приехали. И тебе они, кстати, хорошо известны: без моего устройства Вильям не сможет добиться стабильной работы сингулярного реактора. Разве ты забыл, что я тебе объяснял?
– Нет, папа, я всё хорошо помню. Но всё-таки, почему они строят излучатель, а всем говорят, что это радиотелескоп? И что это за новый мир, о строительстве которого рассказывал мистер Кэмпбелл?!
– Я думаю, что он просто имел в виду то, что наш мир сильно изменится после изобретения сингулярного реактора. И это действительно так: человечество получит очень дешёвую электрическую энергию практически в неограниченных количествах! Разве это не изменит наш мир в корне?!
– Ну, в общем, конечно, да! – замявшись, согласился с ним Алексей. – Но всё же, что-то здесь не так! Разве ты этого не чувствуешь, отец? Мы должны со всем этим как следует разобраться!
Дмитрий Иванович улыбнулся. Упрямство, желание достичь своей цели и открыть что-то новое и неизведанное, пусть в данном случае это будет даже и таинственный заговор. Все эти черты характера, проявляющиеся в мальчике всё сильней и сильнее, по мере его взросления, так напоминали Дмитрию Ивановичу его самого в молодости! Да и в поведении Вильяма действительно были странности, если верить рассказу механика. Поэтому он решил проверить всё сам и, не откладывая, лично поговорить с Кэмпбеллом.
***
– Здравствуйте, Вильям! – приветствовал Дмитрий Иванович мистера Кэмпбелла, входя на следующее утро в его кабинет. – Есть ли у Вас свободная минутка? Я бы хотел кое-что узнать у Вас?
– Здравствуйте, Дмитрий! Проходите, присаживайтесь, – мистер Кэмпбелл оторвался от бумаг, лежащих на его столе. – Как идут Ваши дела? Как движется работа над прибором, скоро нам ждать образец? Или, может быть, от меня требуется какая-нибудь помощь?
– Нет, спасибо! Всё в порядке. Работа подходит к концу. Экспериментальный образец уже готов.
– Превосходно! – Кэмпбелл потёр от удовольствия руки. – Сегодня же установим его в моей лаборатории. Так что Вы хотели у меня узнать?
– Я бы хотел съездить посмотреть на излучатели! – Дмитрий Иванович решил сходу взять, что называется, «быка за рога» и посмотреть какую ответную реакцию это вызовет.
– Какие излучатели? – лицо Кэмпбелла выражало неподдельное удивление.
– Те самые, вышки которых возвышаются в разных местах по периметру лунного коллайдера.
– Помилуйте, Дмитрий! – всплеснул руками Кэмпбелл. – Какие же это излучатели? Это антенны будущего радиотелескопа! Вы же не будете спорить, что он очень пригодится нам для исследования тайн глубокого космоса, а возможно, и самого мироздания?!
Спорить Дмитрий Иванович, конечно же, не стал, потому что то, что сказал мистер Кэмпбелл, было вполне разумно. Но что-то в выражении лица физика с мировым именем заставило его призадуматься. Что-то на интуитивном уровне, какая-то настороженность, что ли? Поэтому, сделав вид, что принял объяснения, Дмитрий Иванович задал ещё несколько ничего не значащих вопросов и быстро откланялся, про себя решив, что тут надо тщательно во всём разобраться.
Именно поэтому, выйдя из кабинета, он направился не в свою лабораторию, а завернул в соседнюю. Проведя там около получаса, Дмитрий Иванович направился в следующую, потом ещё, и ещё. До обеда он успел побывать в десяти различных лабораториях, где – обаятельный и коммуникабельный – он легко находил с коллегами интересные темы для разговоров. Вдобавок ко всему, он обладал весомым авторитетом в научных кругах, и поэтому везде его были рады видеть, приглашали на чай и кофе, угощали сладостями, с удовольствием обмениваясь различными новостями, сплетнями, шутками и забавными историями, которых, к слову говоря, у русского учёного в запасе было в изобилии.
Между всей этой внешней мишурой Дмитрий Иванович аккуратно, по крупицам собирал интересующие его данные, словно бы невзначай наводя своих собеседников на нужные ему темы. И вот что он узнал: в научном городке есть несколько закрытых лабораторий, доступ в которые строго ограничен; в них ведутся какие-то опыты, точная цель которых доподлинно неизвестна широкому кругу; персонал, работающий в этих лабораториях, живёт в отдельном блоке и с другими сотрудниками никак не контактирует. И самое главное – что заправляет всем этим лично Вильям Кэмпбелл.
***
– Лёша, мне нужно поговорить с твоим Мартином, – сказал Дмитрий Иванович с порога, открывая дверь.
– Пап, что случилось? – удивился Алексей его неожиданному возвращению.
– Я пообщался сегодня с мистером Кэмпбеллом. И не только с ним…
Мальчик затаил дыхание.
– Тебе удалось у него что-нибудь узнать?
– В принципе, пока ничего конкретного, – задумчиво произнёс Дмитрий Иванович, – но он явно чего-то не договаривает. И это очень странно! Да, – подвёл он итог после короткой паузы, – здесь явно что-то происходит, и больше всего меня сейчас интересует, почему темнит Вильям!
– Ты думаешь, что он скрывает какую-то тайну?
– Это нам и предстоит выяснить, – Дмитрий Иванович шутя хлопнул ладонью по плечу сына. – Идём!
Алексей тут же переоделся, и уже через десять минут они с отцом заходили в дверь механической мастерской.
Увидев, кто пришёл к нему в гости, Мартин поднялся навстречу.
– Здравствуйте, Дмитрий Иванович! Привет, Лёша! Проходите, присаживайтесь! – и он указал им на диванчик, где так часто они с Алексеем пили чай, общаясь на различные темы.
Спустя десять минут, на столике стояло привычное нехитрое угощение,
