вечностью. – Пуля прошла на вылет, кость не задета: повезло! Но недельку-другую в постели, конечно, полежать придётся.
– Доктор, у нас осталось незаконченным важное дело. Мне нужно полчаса, а потом я честно отправлюсь в кровать, обещаю!
Тот внимательно глянул на пациента и, согласно кивнув, принялся обрабатывать рану и накладывать повязку.
***
Друзья! – Дмитрий Иванович обвёл глазами всех, кто присутствовал в комнате. – Чтобы правильно оценить ситуацию, вы все должны знать, что же здесь произошло…
И он подробно пересказал все те события, которые были описаны выше. В заключение, чтобы подтвердить свои слова, Дмитрий Иванович повернулся к сидевшим здесь же на полу «лаборантам».
– Так всё было или нет? – в голосе послышался металл.
Полностью деморализованные произошедшими событиями «пленные», даже и не думая отпираться, с готовностью подтвердили всё, что он сказал.
– В таком случае, – продолжил Дмитрий Иванович, – я думаю, что никто, кроме присутствующих сейчас в этой комнате, не должен больше узнать о том, что здесь произошло на самом деле! На все вопросы будем отвечать только «официальной» версией: несчастный случай при проведении эксперимента. Уверен, это в наших общих интересах!
Он обвёл глазами внимательно слушавших его людей, и, поскольку никаких возражений не последовало, удовлетворённо кивнул.
– А что будем делать с этой вот штуковиной? – капитан Уиллер ткнул пальцем в шар, в котором исчез доктор Вильям Кэмпбелл.
– Сейчас увидите! – Дмитрий Иванович решительно поднялся.
Подойдя к оборудованию, он сначала отсоединил свой прибор и, ни секунды не задумываясь, швырнул его в червоточину.
– Вы уверены, что точно знаете, что нужно делать? – спросил Джон, с опаской поглядывая в сторону шара.
– Безусловно! Теперь, когда устойчивость структуры кротовой норы нарушена, достаточно бросить туда любой предмет, и это приведёт к её схлопыванию, то есть – к исчезновению!
Дмитрий Иванович подошёл к устройству, рождённому гениальным мозгом Кэмпбелла. Но тот был слишком тяжёлый, к тому же, раненая рука мешала удобно его ухватить.
– Джон, помогите, пожалуйста!
– Что нужно сделать, Дмитрий Иванович?
– Швырните эту адскую машину вслед за тем, кто её создал!
– Не жалко? – с сомнением спросил тот. – Сколько пользы могла бы она принести людям!
– Всему своё время! Когда-нибудь, кто-то снова его изобретёт. Остаётся только надеяться, что мир будет готов к этому событию и использует его действительно на всеобщее благо. А сегодня этот прибор чуть было безвозвратно не погубил всё человечество!
Капитан Уиллер решительно приподнял аппарат и уже безо всякого сожаления швырнул его в чёрную дыру. Прибор тут же канул в небытиё, а вслед за этим поверхность шара дрогнула и мгновенно исчезла.
– Не успел поблагодарить Вас за такое своевременное появление, – спохватился вдруг Дмитрий Иванович. – Даже не знаю, чем бы всё сегодня закончилось, если бы Вы со своей командой вовремя не подоспели на выручку!
– Вы словно в воду глядели, – улыбнулся капитан Уиллер. – Когда сегодня утром Вы пришли просить меня о помощи, то, честно говоря, поначалу я чуть было не принял Вас за сумасшедшего!..
***
Вечером, добравшись, наконец, до своей комнаты, Дмитрий Иванович открыл дверь, и нос к носу столкнулся с Блэком, который, видимо, весь уже извёлся, ожидая его. Пёс бросился навстречу, радостно вихляясь всем телом из стороны в сторону и всячески показывая свою неподдельную радость.
– Мой ты хороший! – воскликнул Дмитрий Иванович. – А тебя-то я и не успел ещё поблагодарить!
Он осторожно присел на край кровати и, обхватив собаку за шею, прижал его к своей груди. Умный пёс замер, будто боясь пошевелиться и этим потревожить раненую руку хозяина.
– Спасибо тебе за то, что спас нас сегодня с Лёшей. Ты достойный потомок боевых собак Древнего Рима!
Блэк, словно бы поняв, о чём говорит ему хозяин, несколько раз тихонько взвизгнул. Дмитрий Иванович засмеялся и, наклонившись, поцеловал его прямо в нос.
