накаченные бицепсами парни. Их было пятеро и, судя по свирепому выражению лиц, Илье не прожить ни минуты, если его настигнут.
Услышав крик Ильи, Даша подскочила и опрометью бросилась через сад к калитке, утопая каблуками в мокрой земле. Расстояние между беглецом и преследователями быстро сокращалось, а я парил в воздухе, над кирпичным забором, в бессилии сжимая руки.
Сделав последний рывок, Илья подлетел к калитке и навалился на неё всем телом. В тот же момент Даша щёлкнула затвором и распахнула дверь. Чужак молча ввалился внутрь и девушка тут же захлопнула дверь, прямо перед носом у запыхавшихся бандитов. Прогрохотав замками, Дарья повернулась к лежащему в луже Чужаку и бросилась его осматривать.
– Ты цел?! Илья! Где болит?! Тебя не ранили?! – засыпала она вопросами грешника, ощупывая его сквозь мокрую одежду, в поисках травм.
– Всё… Всё нормально, Даш… – громко просипел Илюха.
Он медленно встал и с благодарностью посмотрел Даше в глаза.
– Я цел. Спасибо, что дверь успела…
А вот договорить Чужак не успел. Громко заревев, девушка бросилась к нему в объятия и они слились в долгом, страстном поцелуе. Как по заказу, дождь моментально стих и выглянуло заходящее за горизонт солнце, осветив багровым светом двух влюблённых. Вот это да-а-а…
– Как в мультфильме «Красавица и чудовище». – непроизвольно вырвалась у меня фраза, частично олицетворяющая внутреннее содержание и внешнее обличье этих двоих.
Не знаю, то ли плакать в этой ситуации, то ли порадоваться за них… У этих отношений будущее обречено.
– Вот почему всегда так?! – внезапно раздалось возле моего правого уха.
Рядом со мной возник нахмуренный Архангел, который до сих пор не был мне знаком. Светлый неодобрительно зыркнул в сторону молодых.
– Я – Архангел-Хранитель Дарьи. – ответил он на мой немой вопрос.
– Омут. – всё же соизволил ответить я, предварительно оглядев нового знакомого с ног до нимба.
– А… Золотой Дьявол. Вот и познакомились. Моё имя Геримион. Что ты здесь забыл? Неужели в Царстве Хаоса выходные?!
Я медленно повернулся в сторону шутника. Да, этот точно меня не знает.
– Знаешь, Гена, у меня отпуск. Вот решил прогуляться, свежим воздухом подышать. Кстати, как к тебе лучше обращаться: Гена или Миня?
Архангел гневно раздул ноздри и забарабанил пальцами по рукоятке светящегося серебристого меча, висящего у него на поясе.
– Геримион. Ко мне обращаются только так.
– Хорошо-хорошо. Не нервничай. – Я притворно добродушно улыбнулся рассерженному светлому. – Так, что «почему»? Почему смертные целуются?
– Нет. Почему умные, красивые и, главное, чистые душой смертные всегда выбирают себе в пару самых ужасных грешников?
Я бросил взгляд за забор. К участку бабы Кати подъехала дорогая иномарка и из неё вышла девушка в красном брючном костюме. Она, прихрамывая, подошла к ожидающим её бандитам, осаждающим в её отсутствие занятую моими знакомыми территорию.
– Да потому, что слабые всегда стремятся к сильным. В данный момент Илья для Даши – защитник. И он, каким бы он ни был плохим в прошлом, отдаст свою жизнь ради её спасения. Ты бы лучше не за него беспокоился, а вон за ту дамочку в красных тряпках. Она спит и видит, как бы укокошить твою подопечную.
– Она приехала не для того, чтобы Дарью убить. – беспечно отмахнулся от меня Геримион и уселся на забор, закинув ногу на ногу. – А Илья пусть лучше о своей душе побеспокоится. Если его убьют, то он не успеет очиститься от своих прошлых грехов и попадёт снова к тебе. А там уж ты точно не сможешь изображать из себя его друга.
– Там у вас чё, все знают о задании, которое дали Илюхе, что ли?! – взорвался я, услышав ехидство в голосе светлого. – Им бы не следовало распространяться об этом кому не попади!
– Я – не кому ни попади!!!
– Тем более!
– Я – Архангел-Хранитель той девушки, в судьбу которой так нагло влез этот, выпрыгнувший из Чистилища, незваный гость!
– Вот и охраняй её судьбу на здоровье! А к нему не лезь!!! – рявкнул я в ответ. – Даже если ты только что выпрыгнул из куста небесных роз, это не даёт тебе права уничижительно говорить о других, более скромных последователей светлого Царства!
Мне уже порядком надоело занудство кудрявого светилы. И с подобными типами Илюха хочет провести остаток бесконечности! Отвратительно. Я скривился и подлетел к Чужаку.
– Не хочу мешать, но может ты всё-таки отлипнешь наконец-то от Даши на пару минут?! Там приехала моя убийца.
– Даш, там прибыла та самая женщина в красном, которая Витька застрелила. – Илья мягко отстранился от девушки, поцеловав напоследок её руку. – Нам надо разобраться в том, чего же она хочет от вас с бабой Катей.
Даша с испугом посмотрел на запертую калитку и схватила Илью за руки.
– Илья! Я знаю её…
Лицо девушки стало белее мела.
– И я, кажется, знаю, что ей нужно…
Мы с Чужаком одновременно переглянулись и застыли в ожидании. Я посмотрел в глаза смертной и тяжело вздохнул. Надо было сделать это как только вернулся.
– Это её сестра. – сказал я вслух и яростно затряс сигарой, зажатой в пальцах левой руки, перед носом грешника. – А я ещё думал, что это точно попахивает кровной местью!
– Это моя сестра… – дрожащим от волнения голосом сообщила Дарья. – Когда она выстрелила в нашего друга, то в тот момент я успела разглядеть её лицо…
– Твоя сестра?! – Илья от удивления вытаращил глаза. – Какого… Чего она от тебя хочет?!
Ответить на вопрос Даша не успела, так как в этот момент снаружи раздался громкий стук в дверь.
– Сестричка!!! Отпирай дверь! Есть разговор! – раздалось с той стороны забора. – Это Оксана! Открывай, я знаю, что ты там!
– Ага, открой ей дверь! – С готовностью подхватил я. – Открой и всади пулю в лоб – желательно серебряную, чтобы эта вампирша точняк не выжила – и снова закрой. И никаких проблем!
– Может нам её убить? – с надеждой в голосе спросил Илья, поддержав мою идею. – Иначе она не оставит нас в покое!
– Может и следует… – задумчиво сказала Даша, потирая виски.
– Сгинь в Преисподнюю, исчадие Ада! – Геримион спорхнул с забора и оказался напротив давящегося от смеха меня.
Лицо Архангела светилось от переполнявших его чувств праведного гнева, а правая рука крепко сжала рукоять меча. – Подстрекатель!!!
– Илюх, я тут отвлекусь ненадолго.
Я отвлёкся от людей и хмуро посмотрел на светлого. Смеяться мне перехотелось.
– Не много ли ты себе вольностей позволяешь в разговоре с Золотым Дьяволом, Архангел?! – прогремел я металлическим голосом, сквозь плотно сжатые клыки. Глаза мои загорелись недобрым огоньком. – Мои предки существовали вместе с твоими в некогда едином Царстве, а затем создали своё. Мой мир не хуже твоего, а мой ранг выше. А потому, ты не смеешь оскорблять меня. Ты понял?!
Архангел молча выслушал мою речь, затем поджал губы и, холодно поклонившись, возник возле своей подопечной и положил руку на её
