наливаете?
– Ты и без чая неплохо хапнула. – Буркнул Илюха, скрестив руки на груди.
– Фу, как грубо! – широко улыбнулась Оксана, без тени огорчения и забарабанила пальцами по столу. – А я-то думала, что мы с тобой, сестрёнка, по-хорошему поговорим, по-родственному.
Она многозначительно посмотрела на Дашу. Та вздохнула, но всё же пошла наливать чай.
– Я не буду. – мрачно сказал Илья и пошёл на балкон. – Схожу покурить.
– Я тоже не буду. – отрицательно покачала головой баба Катя, сердито рассматривая шантажистку.
Даша быстро разлила чай в две чашки и поставила на стол, после чего принесла сахар и ложки.
– Вот теперь по-семейному! – довольно потёрла руки Оксана. – Бабуль, ты пока принеси завещание-то. Хочется убедиться, что я не зря приехала.
Баба Катя молча встала и вышла из кухни. Я подозрительно сощурился и решил, что останусь здесь, пока Илья не вернётся. Что-то с этой дамочкой нечисто.
– Там конфеток не завалялось где? – нахально спросила Оксана, насыпая сахар себе и Даше.
– Ну ты и наглая. – Только и смогла ответить Даша.
Она подошла к кухонному гарнитуру и устало открыла шкаф.
– Тут, по-моему, нет конфет.
В этот момент Оксана осторожно подняла правую руку. Лёгким движением открыв большой перстень с указательного пальца, она ловко высыпала в чашку Дарьи какой-то порошок. Закрыв кольцо, она тут же схватила чайную ложку и принялась усердно размешивать чай.
– Оксан, конфет нет. – Даша снова села и с удивлением посмотрела на улыбающуюся Оксану. – Какая ты сегодня заботливая! Даже сахар мне размешала…
– А я такая! – весело ответила Оксана. – Я вот сейчас решила, что нам больше незачем ссориться. Вы ведь со мной по-честному поделились. И теперь, когда я на тебя не в обиде, можно забыть прошлое!
В этот момент в кухню вернулся Илья. За ним шла баба Катя, крепко держа в руках завещание своего сына. Я с ужасом посмотрел на чашку, которую Даша подвинула к себе и вскочил с места, намереваясь предупредить Илью об опасности. Однако, окликнуть друга я не успел, так как в ту же секунду почувствовал резкий рывок и от мощного удара в левый бок вылетел сквозь стену кухни прямо в подъезд. Оказавшись на бетонном полу, я быстро перекатился на живот и встал на ноги. Напротив меня стоял Архангел Геримион и, переливаясь белым светом, вытягивал ладонь своей правой руки вперед, будто удерживая меня на месте. От ярости мои глаза застлал туман. Я сжал руки в кулаки, чувствуя как пламя огня яркими вспышками переливается по всему телу.
– Стой, Золотой Дьявол! – крикнул Геримион.
Энергия света плотной стеной распространилась передо мною и нимб Архангела заискрился.
– Я предупреждал тебя: не вмешивайся!!!
Зарычав, я выхватил из-за пояса меч и, описав им широкий круг возле себя, выставил оружие остриём вперед. Чёрное лезвие переливалось золотом в лучах небесного света, исходящего от Геримиона. Я сжал рукоять покрепче. На счету была каждая секунда. Если я в ближайшие пару минут не предупрежу Илюху, то Даша погибнет.
– Отойди или умрёшь. – произнёс я громовым голосом и, не увидев со стороны светлого никаких движений, без промедления бросился в бой.
Наши мечи встретились, выбив сноп разноцветных искр. Светлый сделал шаг назад, пошатнувшись от мощного удара Высшей знати Преисподней.
– Я не хочу тебя убивать, но если это потребуется, то не буду ждать. – вновь попытался вразумить я небесного служителя, защита которого слабела прямо на глазах. – Уходи!
Архангел лишь прошептал молитву уголками губ и всё же смог отразить очередной удар моего меча, со свистом разрезавшего пространство. У меня не было больше времени на раздумья, ибо в любое мгновенье возлюбленная грешника может сделать глоток из чашки и…
Моё Дьявольское оружие вспыхнуло багровым пламенем. В тот же миг я сделал сильный выпад вперёд и рукоять меча с глухим скрежетом рассыпалась в руках у побледневшего Архангела.
– Позволь грешной душе самостоятельно добиться того, о чем она мечтает. – спокойно сказал Геримион и отбросил осколки в сторону. Он прекрасно знал, что бессмертные тоже погибают. – Действуй, тёмный. Только знай, что убив противника не всегда можно победить.
– Я знаю, светлый. – мотнув рогатой головой ответил я, затем рывком содрал с плеч чёрную мантию и подбросил вверх. – Но ты мне мешаешь.
В мгновение ока мантия превратилась в огромную смолянистую паутину и сомкнулась вокруг светлого защитника, поглотив его своей Адской чернотой…
Не помня себя от волнения, я влетел в квартиру… И застыл, поражённый увиденным. В центре кухни стоял Илюха, крепко сжимая в объятиях плачущую навзрыд Дашу, а в кожаном кресле, широко раскинув руки в стороны, полулежала Оксана. Она была мертва.
– Так ей и надо, дочка. – Холодно сказала баба Катя, на секунду отвернувшись от окна. – Отравительнице – её же пойло. Не переживай ты так, не стоит она того.
Старушка вновь повернулась к окну и стала задумчиво смотреть в небо, которое переливалось нежными розовыми оттенками вечернего солнца.
Илья налил Даше воды и протянул стакан.
– Успокойся, любимая, всё кончилось.
Завопив от радости, я бросился к Чужаку и крепко обнял за плечи, однако, тут же отпрыгнул в сторону. В наказание за прикосновение к смертному, которое не было предусмотрено Высшими, все тёмные получают ожоги. И даже Золотой Дьявол не исключение. Илюха еле сдержался, чтобы не рассмеяться при всех и тут же удалился на балкон, под предлогом покурить.
– Как?! Как ТЫ ЭТО СДЕЛАЛ?! – затормошил я друга, как только мы оказались вдвоём. – Я в шоке! Я думал, что не успею!
– А где ты, кстати, был? – Илья закурил и присел на высокий крутящийся стул. – Ты и правда опоздал бы.
– Кое-кто встал на моём пути и мне пришлось прорываться к вам с боем.
Я не стал вдаваться в подробности битвы с Геримионом и с нетерпением сказал:
– Ну, выкладывай! Как так получилось, что эта Оксана сама выпила свой ядовитый чай?!
– Ну, слушай. Когда я зашёл на кухню, то увидел, что девчонки уже собрались пить чай. И в этот момент я почувствовал едва уловимый запах. Простой человек никогда не придаст этому внимания, но я – Илюха выдержал паузу и многозначительно приподнял брови, – я ведь не простой человек. В своей прошлой жизни я был заплечных дел мастером, как тогда говорили. Палачом. И я – тот человек, который знает о смерти всё. Мои знания распространялись на всевозможные методы убийства, в число которых, конечно же, входил яд. Точнее, все виды яда. Я знаю о яде абсолютно всё: цвет, форма, запах, необходимое количество… Зайдя на кухню, я сразу почуял давно знакомый мне запах смерти. Остановив идущую за мной бабу Катю у дверей, я подошёл к столу и небрежно сказал Оксане: «А вон и твоё завещание!». Алчная девица тут же повернулась к бабуле и принялась громко требовать, чтобы та показала, что же завещал Даше их отец.
