— Но я не сибиряк, — возразил я.
— Собрание лучших людей Сибири, прошедшее в Тобольске порешило, что отныне ты наш. Слегка чокнутый, но наш, — улыбнулся Московитый, отсалютовав мне чашкой.
— А как же повод? Он не совсем надуманный, — осторожно заметил я.
— Мы знаем о ситуации. Когда на тебя напал Ильхам, мы не вмешались, так как силы были равны. А то, что произошло дальше… скажу так. Тебе надо было сразу его убить, а не играть в это благородство, — поджал он губы в неодобрении.
— Выходит, вы поможете мне с ханом? — Спросил я с надеждой.
— Если его войска явятся к тебе, то мы встанем плечом к плечу, — подтвердил он.
— Спасибо.
— Они уходят, — вывел меня из воспоминаний голос Михаила. — Отступают!
И, правда. Казанцы уходили, не решившись вступить в бой с таким количеством знатных родов Сибири. Армия владыки целого региона отступала, поджав хвост.
* * *
— Чем ты там всё утро занимаешься? — Спросила меня Алиса с подозрением во взгляде.
Перестав чиркать в блокноте, я ответил.
— Да так, — заюлили я. — Вношу кое-какие правки в свой дневник.
— Ты ведешь дневник? — Удивилась она. — И что там пишешь? Дай ка посмотреть, — протянула она руку.
— Нет! — Отпрыгнул я в сторону. — Это личное.
Подозрение в её взгляде стало только больше.
— Что же ты там такое строчишь?! — Надавила она. — А ну признавайся!
— Неа, — улыбнулся я, убирая блокнот в карман.
Нужно было обладать очень зорким зрением, чтобы заметить имя, вычеркнутое рядом с чередой других имён. И звучало оно: Гончаров старший.
— Ах, вот как?
— Ага, — встал я из-за стола, подойдя к ней и обняв. — Не дуйся, — чмокнул я её в щёку. — Собралась? Нам пора выдвигаться.
Сегодня у Алисы был день рождения, и мне пришлось хорошо подумать, как организовать нам тихий семейный праздник.
— Я надеялась на вечер в театре, драгоценности и что? — Мучительно закатила она глаза. — Мой муженёк зовёт меня на рыбалку, наряжая в это, — посмотрела она на себя. — Спасибо тебе, — сказала она с сарказмом. — Как же я тебя люблю.
— Ты прекрасно выглядишь, — оглядел я Алису, обутую в удобные кроссовки, шортики и футболку. На голову она одела панамку.
— Я готова, — выбежала из своей комнаты Юлиана в новом зелёном комбинезончике и с рюкзачком за спиной. — Вперёд на рыбалку, — потащила она нас к выходу из дома.
— Вот это энтузиазм, — подёргал я её за нос. — Видишь как надо, Алиса?
— Вижу что… — небольшая пауза, — нашей дочери этот поход нравится куда больше чем имениннице.
— Мама бука, — дёрнула её за руку Юлиана. — Папа Семён старался. Червей копал. А я помогала. У нас их целая банка.
— Спасибо, милая, — пригладила она причёску дочери, заправив выбившиеся пряди под бейсболку. — Идём уже на это ваше озеро и рыбалку.
— Ура! Побежали, — убежала вперёд Юлиана, показывая нам дорогу. Тропу к озеру она знала и вела нас правильно. Мы же шли следом.
— Иди-ка давай впереди или рядом, — с подозрением посмотрела на меня Алиса, поймав мой взгляд ниже её спины.
— Я шорты на тебе рассматривал, — отвёл я взгляд. — Новые. Не видел раньше, — пробормотал я.
— Не сомневаюсь… И это конечно не связано с тем, что я на тебя обижена.
— Обижена это ладно, — беззаботно махнул я рукой. — А вот то, что ты выгнала меня ночевать в будку к Шарику, это серьёзно.
— Я надеялась, что это вправит тебе мозги. Убить на приёме у наместника одного из гостей, это ещё додуматься надо. Не говоря уже о твоей скрытности. Вот почему ты не рассказал мне, что в войне с ханом, если он придёт за нами сюда, в Сибирь, нам помогут?
— Нельзя было полагаться на это полностью, я же уже объяснял. Их слова могли быть только словами. И не забывай, что они выступили на нашей стороне, только когда войска Утямыш-Гирея были в прямой видимости и успели нанести нам существенные потери! — Вспылил я. — Ребята, обслуживающие зенитки мертвы. Вертолеты уничтожены. Ущерба на миллионы рублей, — простонал я. — Могли бы и не отсиживаться под невидимостью.
— Дарёному коню в зубы не смотрят. Помогли и ладно. Спасибо им.
— Угу.
— Долго нам идти то? У меня уже ноги болят, — остановилась она, оглядываясь.
— Да мы прошли то всего ничего, — удивился я. — Вон как Юлиана впереди шпарит, — бегала та, как юла, собирая в свой рюкзак шишки и коряги. — Хотя ладно. У тебя же сегодня день рождения.
— Ай! — Вскрикнула Алиса от неожиданности, когда я подхватил её на руки.
— Так лучше?
— Да, неплохо, — поворочалась она на весу, обняв меня руками за шею. — Уже похоже на настоящее свидание, а не рыбалку, — колюче стрельнула она глазами.
— Сама знаешь, в городе нам появляться опасно.
— Нечего было убивать Гончарова, — фыркнула она.
— Да, да я виноват, а ты у меня умница, — сострил я, за что тут же был наказан. — Ай! Не щипайся, — потребовал я.
В лесу было хорошо. Мягкий ветерок. Зелень со всех сторон. Натоптанная тропинка, по которой идти одно удовольствие, любимая, но вредная девушка на руках. Чего ещё желать?
— А что это за цветы? — Подбежала к нам Юлиана, тыкая нам в лицо огромным букетом жёлтых цветов с распустившимися бутонами.
— Апчхи, — попала пыльца в нос Алисе.
— Это цветок тролля, а значит, мы подходим к озеру, — заметил я.
— Почему это? — Не поняла девочка
— Эти цветы растут только рядом с водоёмами, — пояснил я.
— Ух, ты! — Воскликнула она. — Возьму их собой, покажу подружкам, — попыталась Юлиана запихать их в свой рюкзак и так переполненный всяким хламом, который она собирала всю дорогу. — Не получается… — Пожаловалась она.
— Давай завтра, на обратной дороге ещё сорвём? А то эти увянут за ночь и перестанут быть красивыми. Хорошо?
— Ага. Я тогда побегу вперёд. Буду закидывать снасти, как ты учил, пап!
— Эээ, хорошо — пробормотал я ей в спину, не успев остановить, — только все снасти в моём рюкзаке.
— Ох, чувствую, день будет тяжелым, — рассматривала оставленные нам жёлтые бутоны огонька или цветка тролля, Алиса, вдыхая его аромат.
— Сюда, сюда, я нашла нам место! — Кричала нам Юлиана, подпрыгивая и махая рукой. — Сюда!
Это озеро было единственным на многие километры вокруг, и те из посёлка кто не хотел отдыхать у пруда или хотел порыбачить, шли сюда, так что найти свободное место и правда была та ещё задача.
— А что, неплохо. Да, Алис? — Спустил я её на землю.
— Красиво, — смотрела она на тихую гладь озера, и заросшие плакучими берёзами крутые берега.
Плескалась рыба и тишина вокруг…
— А мы поплаваем, мам? — Нарушила идиллию Юлиана.
— Конечно, дорогая. Но сначала нужно установить лагерь. Ты же не хочешь спать на земле в окружении комаров?
— Неа, — мотнула она головой. — И что надо делать?
— Давай спросим папу, — посмотрели они на меня.
— Сейчас всё будет, — успокоил я их, доставая из рюкзака две палатки, складной столик, стулья, посуду, котелок и минимум продуктов. Соль, хлеб, перец и сахар. Вот и всё. — Осталось всё это установить. Кто со мной?
— Я! — Подняла руку Юлиана.
Теперь уже я посмотрел на Алису, и та была вынуждена поднять руку вслед за дочерью.
— Приступим, — хлопнул я в ладоши. И начнём мы с…
Втроём мы управились быстро. Две палатки весёленьких расцветок по сторонам от костра уже стояли. Над огнём на рогатинах висел котелок, воду в котором сосредоточенно, мешала нахмуренная Юлиана, позволив маме отдохнуть и поваляться на солнышке. Умница, какая.
— Дзинь, дзинь, — звякнул колокольчик на одной из закинутых мной совместно с дочерью донок. — Рыба. Ура!
— Да! Мы не умрём голодными! — Завизжала дочя, забыв о пустом котелке, в котором плескалась подсоленная вода и всё.
И она была права, вытянул я на берег снасть, сняв с крючков сразу трёх больших лещей и две увесистых камбалки.
— Сейчас почищу, и у нас будет настоящий суп. А ты и не верила, — показал я язык Алисе. — Топор предлагала сварить.
