и ругала себя последними словами.
Это может быть ловушкой. Нужно предупредить друзей, а не общаться со своим возможным похитителем. В том, что Ишари не собираются меня убивать, я уже не сомневалась.
– Может, я хотел угостить вас вином? – он пододвинул к себе бутылку и заказанные бокалы, но не отрывал взгляда от меня.
– В благодарность за спасение жизни?
– Хочется верить, что моя жизнь стоит дороже бутылки вина из трактира, – усмехнулся он, да и я не смогла сдержать смешка.
– Тогда почему? Реванш? – предположила я, но снова не угадала.
– Не сегодня, – хмыкнул он, а глаза под капюшоном будто вспыхнули ярче.
– А что сегодня? – невольно потянулась к наемнику: из-за шума, царящего вокруг, с трудом различала его слова.
– Вы, я и вино.
– Думаете, я буду пить с наемником, который выполняет заказ на меня? – мотнув головой, я отступила, вновь устремив свой взгляд в сторону второго этажа.
– Даю слово, что вам не угрожает опасность.
– И я должна сразу поверить?
Наемник резко поднялся, приблизившись. Замер буквально в полуметре. Руки сами собой легли на рукояти мечей, но он ничего не предпринимал. Так что мне оставалось стоять, задрав голову и смотреть в необычные глаза мужчины.
– В непоколебимости моего слова обычно не рискуют сомневаться, – вишневые глаза опасно прищурились, отчего хватка моих ладоней на рукоятках мечей усилилась.
Он поднял руки на уровень с моим лицом, провернул крупный перстень с красным камнем в основании. Затем полоснул по пальцу второй руки шипом, возникшим из камня. Из ранки выступила капля крови.
– Клянусь, что вам не грозит опасность, принцесса, – слова звучали предельно серьезно, вызвав во мне удивление. – Сутки, начиная с этого момента. Слово Ишари, – камень в кольце и рана блеснули светом.
И через секунду пореза как не бывало, а щип исчез.
Это магическая клятва? Либо хорошие спецэффекты. Если он знает, кто я, то и понимает, что я не знакома с обычаями Силмана.
– Целые сутки? Как щедро, – насмешливо протянула.
– Не стоит благодарности, – подражая моему тону ответил он.
– Благодарности?
– Эта клятва означает, что я обеспечу вашу безопасность даже ценой собственной жизни, – заявил уже серьезным голосом. – Ишари всегда держат данное слово.
– И выполняют заказ?
– Да. Всегда.
Отвернулась, не зная, что сказать. Я видела его в бою, знала, что он сильный воин. Я бы не пожелала никому такого врага. Стало муторно на душе. Враги, опасности на каждом шагу. И самая большая опасность находится в моей голове. Приходится держать оборону по всем фронтам. И это вместо того, чтобы поступать в техникум, учиться, общаться со сверстниками и просто наслаждаться жизнью простой студентки. Как оказалось, быть принцессой тяжело и даже больно.
– Здесь душно, принцесса. Пойдемте к окну.
– Не называй меня так.
– Александра, – и новая усмешка сорвалась с его губ.
– Как зовут тебя? – перевела взгляд к своему собеседнику.
Он подхватил бокалы с вином, обернулся ко мне.
– Называйте меня Ишари.
– Не очень честно.
– Почему? Клан носит часть моего имени.
– Ты его создал?
– И создал и возглавил. Пойдем, Александра, – он направился вглубь трактира, заставив меня растеряться.
Он – глава клана?
Я направилась за ним, хоть и не была уверена, что клятва настоящая. Точнее, почему-то я не сомневалась в действительности магического обета, но осторожность никто не отменял.
Ишари свернул у лестницы и провел меня на второй этаж, но по другой лестнице, к открытому окну над главным входом в таверну. С моря дул соленый ветер, ерошил волосы. Только здесь поняла, насколько давили запахи и шум в помещении. Я облокотилась о стену плечом, следя за действиями Ишари. А он выхватил мой клык грифона. И в одно движение срезал горлышко с бутылки.
– Ты мне его вернешь?
– Зачем? Ты хоть представляешь, сколько стоит этот клык?
– Это подарок брата. Он не имеет цены.
– А для меня имеет, – усмехнулся Ишари, вновь пряча мой кинжал.
– Ты так и не сказал, о чем хотел поговорить, – жестче чем хотела, напомнила я, скрестив руки на груди.
– Передо мной сложная дилемма. Я взял заказ и в то же время, у меня долг жизни перед целью заказ. Как быть?
– Отказаться от заказа?
– Нет, – он медленно качнул головой, и в голосе раздались стальные нотки. – Я уже говорил, Ишари держат свое слово.
– А это не сдержишь. Я не позволю.
Снова его глаза опасно блеснули. Но я даже не подобралась. Осторожной нужно было быть еще тогда, когда наемник только заговорил со мной. Более того, не стоило его спасать. А сейчас я уже совершила глупость и даже не жалела. Может, конечно, дело в словах Безликого…
Выглянув в окно, я подалась вперед, заметив Дайроса, Аркариона и Ривена. Они шли по улице по направлению к гарнизону. Одни, без девушек. Похоже, я сделала поспешные выводы.
– И кому из них принадлежит сердце принцессы? – раздалось над самым ухом, а перед носом возник бокал с вином.
– Никому, – я приняла его, но пить не стала.
Даже клятва не убедила меня в том, что Ишари сегодня не причинит мне вреда. Да и не умела я пить и учиться не собиралась.
– Тогда чье сердце ты держишь в руках? – Ишари развернулся и присел на подоконник, впрочем, не отводя внимательного взгляда от меня.
– Для меня предпочтительнее дружба.
– Хороший выбор, – хмыкнул он, отпивая вино из бокала. – И все же твои спутники беспечны, раз оставили Хранительницу.
– Это мои дела. Они не обязаны жертвовать жизнями ради меня.
– А ты обязана?
– Да, – произнесла, но не смогла придать уверенности голосу. – Наверное, да. Всегда чем-то приходится жертвовать.
– Предпочитаю разыгрывать карты так, чтобы ничем не жертвовать.
– И как, выходит?
Ишари не ответил. Лишь сделал глоток больше. Надолго установилось молчание. Я украдкой рассматривала наемника. Неприметная одежда, наверняка, скрывающая оружие. Даже отсутствие маски не давало рассмотреть его лица. Кто же он? Зачем пришел сегодня и дал это обещание? А Ишари словно пребывал в своих мыслях, он тоже отодвинул в сторону бокал с вином.
– Ты ведь не просто так показал мне клык. Как мне вернуть его? – решила прервать затянувшееся молчание.
– Могу предложить пари, – Ишари внезапно вскочил на подоконник, а потом перебрался на балку, на которой крепилась вывеска таверны.
– Ты куда? – сразу осеклась.
Мне должно быть все равно, куда бы он ни собирался.
– Хочу размяться.
Сейчас я не видела его лица из-под капюшона, но показалось, он улыбается. А следом он подтянулся и легко вскарабкался по стене на крышу.
– Что за пари? – рванула следом за ним.
Балка и крепления на стене позволили взобраться на крышу за считанные
