сигарету и блаженно прикрыв веки, выдохнул дым в окно. Оно и ясно – столько сотен лет в пекле и ни одной затяжки! – Сигаретку? Давай покурим, друг.
– О, халява! Ха-ха! Давай, покурим. – Я шутливо хлопнул беглеца по плечу. Он как будто и не заметил этого, погружённый в собственные мысли. Я продолжал разглагольствовать – Мне вообще повезло! Ни царапины! Так, сознание от удара потерял. Лёгкое сотрясение. Считаю, что отделался испугом. Я как кошка: тройное сальто с головокружительной высоты и мягкое приземление…
– Тебе повезло. Я рад. – Чужак слабо улыбнулся вымученной улыбкой. Взгляд его оставался тусклым и задумчивым.
В этот момент дверь в палату открылась, и к нам птичкой впорхнул уже знакомый мне хирург. На этот раз он был не один. Вместе с ним зашёл нотариус. Я его сразу узнал. Жизнь в оболочке смертного научила меня готовиться к любым неожиданностям, поэтому, во время своего предыдущего посещения этого мира в виде человека, я разумно позаботился о надёжном хранении своего земного благосостояния. Мало ли что! Вот и пригодился запас. Я бросил кругленькую сумму в банк на хранение и щедро заплатил этому человеку за то, чтобы в нужный момент он ответил на звонок и примчался сразу же к тому, кто назовёт определённую комбинацию цифр. И он примчался. И потратил нужную сумму денег с моего счёта, оплатив все расходы. Что ж, он оправдал мои надежды.
– Здравствуйте. – Нотариус пожал нам руки и повернулся ко мне. – Я – Игорь, нотариус. Смотрю, костюм вам подошёл по размеру. Надеюсь, что вы так же довольны моей работой, потому, что мне очень дорого мнение человека, доверившего свои сбережения. Я выехал сразу после звонка.
– Спасибо, я всем доволен и передам о вас самое лучшее мнение тому, о ком вы сейчас упомянули. – Я же не мог сказать, что это мол я и есть, только в другом теле. Ха. Не так поймёт.
– Как вы себя чувствуете, Илья? – спросил хирург, масляно улыбаясь Чужаку. Видимо, припрятанная наличка сильно согревала его настроение.
– Вы знаете, он только что сказал, что чувствует себя отлично. Я хотел бы забрать его под свою ответственность. – встрял я в разговор. Надо валить отсюда. Местное гостеприимство уже успело мне надоесть. – Дома-то лучше.
– Да? – с сомнением спросил врач, глядя на бледного как смерть Илью. – А может…
– Не может. Всё прекрасно, доктор. – поспешно перебил Илья и затушил сигарету. – Я хочу домой.
– В таком случае, езжайте. Если что звоните, вот мой номер. Через две недели ко мне на приём!
Хирург быстро начеркал номер телефона на клочке бумаги и подписался. Ну и почерк! Я цифры-то с трудом различаю, не то что его имя и фамилию.
– Как скажете доктор. Спасибо за всё.
Доктор махнул подолом халата и угрём выскользнул в коридор.
– Игорь, мне ещё нужна машина…
Всё таки не зря я выбрал этого нотариуса своим доверенным. Соображал он мгновенно. Наверное, поэтому не бедствовал, о чём и кричали его золотые наручные часы, при чём громко, не выбирая выражений.
– Возьмите мою.
Ключи от машины мгновенно перекочевали из рук поверенного в мои.
– Спасибо, спиши её стоимость с моего счёта.
Нотариус радостно кивнул, напоминая своим счастливым выражением физиономии, лицо уже ушедшего хирурга и тут же удалился, оставив нас с Чужаком одних.
– Ты скажешь ему кто ты на самом деле? – Чертог воспарял в воздухе над столом и попивал коктейль. Явно алкогольный. – Только аккуратнее, вдруг у него нервишки пошаливают. На этот раз тебе нельзя погибать от чужой руки. Только творческий грешный подход к уходу в мир иной. Иначе, ты знаешь… Ну, и грешнику нельзя помирать, соответственно.
Я и бровью не повёл, никак не реагируя на его появление.
– Он меня не видит и не слышит, Омут. Это смертная душа обладает нашими способностями, придя сюда с того света, но пока он ещё не осознаёт их. А потому, можно спокойно разговаривать.
– Это радует. – пробурчал я и принялся кидать вещи Ильи в пакет.
– Что радует? – спросил Чужак, грустно глядя на свою загипсованную ногу.
– То, что мы сейчас уйдём отсюда. Ты не рад? – Я помог ему одеть широкие спортивные шорты вместо напрочь обрезанных врачами штанов.
– Рад, почему же. – Он выпил пару каких-то таблеток и взял в руки костыль. – Я готов. Куда едем? Может довезёшь меня до дома? Там уж я сам как-нибудь.
– Ну-ну. – меньше всего на свете мне нужна его самодеятельность. И убить-то нельзя: если сразу в Рай попадёт, то уж местные филантропы пожалеют его и приладят в светлое местечко: не посылать же обратно! А мне потом Люций голову оторвёт. – Пошли. Щас решим по дороге.
Я схватил его вещи, в придачу к своим и первым вышел из палаты. На улице, дружелюбно подмигнув фарами, нас встретил серый тонированный форд. Я забрался на сидение водителя и по-хозяйски осмотрел кожаный салон. Неплохо устроился нотариус. Я бы даже сказал, что очень неплохо. С таким клиентом как я, можно вмиг озолотиться. Илья сел рядом, осторожно придерживая загипсованную ногу.
– Нормальная такая… Машина. – оценил он.
– Ага. – Я кисло улыбнулся и скинул ношу на заднее сиденье.
– Эй! Поосторожней! Вы тут не одни!
Я оглянулся и вопросительно вскинул брови. Чертог в своём репертуаре: постоянно ошивается рядом, а по какой причине – не говорит. Только лыбится. Надеюсь, хоть догадается сказать адрес моего нынешнего места жительства. Но, скорее всего, он скажет, что это не в его компетенции и будет кататься со мной по городу в качестве бесплатного приложения.
– Сам такой. – с обидой в голосе огрызнулся Чертог, видя, с каким недоброжелательным выражением лица я смотрю на него в зеркало заднего вида.
– Пристегнись, сейчас полетаем. – предупредил я Чужака, решив прокатить грешника с ветерком. Пусть побалуется. Адреналина много не бывает. Бывает просто человека мало.
Машина послушно сорвалась с места.
– Ты больной на всю голову!!! – радостно завопил мне в ухо Чертог и тут же кубарем улетел в противоположную часть заднего сиденья.
Чужак молча выпучил глаза и покрепче ухватился за ремень безопасности обеими руками. В этот момент, на повороте, наш форд, летящий на огромной скорости, слегка занесло и мы, царапнув боком входные ворота больницы, лихо промчались вперёд, едва не сбив зазевавшегося охранника, дежурившего при въезде на территорию.
– Вот это – жизнь! – радостно воскликнул я, выдыхая струю дыма в открытое окно.
Машина мчалась по тихим городским улицам, лавируя по дороге. Постукивая по рулю в такт звучащей музыке, я поворачивал под громкие команды Чертога:
– Давай вправо! Ага. А вот щас влево… Да ты чё?! Влево, говорю! Ну, тогда сейчас влево! Ага. И ещё раз… Стоп!
Я резко ударил по тормозам, и машина остановилась у пешеходного перехода.
– Илья! Куда?!…
Дверца машины хлопнула. Илья с завидной быстротой прохромал вперёд, опираясь на клюшку, и подошёл к бабульке,
