«все свое носи с собой» не раз спасало мне жизнь.
– Активируй, – попросил Грег. – Если что, по тебе с ходу бить не станут.
Логично. А с учетом количества разлитой вокруг магии, засечь меня вряд ли сумеют, даже если начнут искать целенаправленно.
Легкое движение руки и немного магии – и для всего мира я исчезла.
– Только не потеряйся и не отстань, – проговорил Грег, глядя в ту сторону, с которой я от него бежала. – А то мы тебя тоже не видим.
– Я буду громко кричать, – пообещала я.
В этот момент мою нежить снова кто-то смел. Да что ж такое!
– Впереди маг! – крикнула я, и Рэм усилил щиты, а Грег покрепче прижал к себе мешки.
А дальше все произошло одновременно: Рэм ударил, и маг тоже, заклинания встретились и взорвались, раскидав нас в стороны и создав плотную пылевую завесу, сквозь которую разве что силуэт угадывался. Что примечательно, мешки Грег так и не выпустил, предпочтя приложиться спиной об пол.
– Поднимайся! – я потеребила стонущего друга.
Рэм стоял впереди и посылал заклинания, которые вражеский маг легко отбивал, продолжая наступать. Только у Рэма заклинания были в одной руке, а у противника – в двух. И щит куда лучше нашего. Долго не продержимся, близкий магический бой вообще дело быстрое, кто-то обязательно ошибется, пропустит заклинание, не успеет укрепить щит и тогда…
Надо валить!
– Ну же! – я легонько попинала Грега для ускорения, заодно создавая и выставляя собственный щит.
Пыль осела, расстояние между нами и ровенским магом сократилось, и я едва не застонала в голос. Ну нет! Это слишком глупая ситуация!
Грег, шатаясь, поднялся, ни в какую не желая расставаться с артефактами, хотя давно пора их бросить. Рэм израсходовал все заклинания и теперь просто держал щит, подвигаясь к нам и готовясь героически закрыть собой. Я стояла рядом с ними в браслете невидимости.
– Эдриан! – завопила я изо всех сил, надеясь перекричать доносившийся из-за стен грохот, а заодно звуковые эффекты наших заклинаний и гудящих щитов. – Это я! Мы! С Грегом! И другом!
Эдриан изумленно заморгал глазами, быстро осмотревшись по сторонам.
Тут и Грег наконец достаточно пришел в себя.
– Эд, это же я! – обиженно воскликнул он.
В другом теле, с другим голосом.
Не знаю, поверил бы ему Эдриан или нет, но я успела деактивировать браслет раньше, чем он принял решение.
– Лара, – выдохнул он и бросился ко мне. Щит я тоже деактивировала. – Ты цела? – Эд бегло ощупал меня, убеждаясь, что физически я цела. Руки, ноги, голова, туловище – полный комплект. – Надо выбираться скорее!
– Мы это и делали, пока ты на нас не напал! – укорила я его, давя в себе желание ощупать его в ответ, а заодно повиснуть на шее и рассказать, как мне было страшно!
Не до этого сейчас.
– Тогда бежим, я вас выведу!
– Из нашей же крепости, – пробурчал Рэм, но спорить не стал.
Мы шли быстро, к счастью, больше почти никого не встретили. В любом случае своим махали мы с Рэмом, а с ровенцами на родном языке объяснялся Эд.
– Где Льюис? – задал один из самых главных вопросов Эдриан.
– В палатке… Бежим за ним!
Я понеслась к тому месту, где стояла та самая палатка, больше всего боясь, что увижу на ее месте воронку и обугленный остов.
Но палатка стояла, пусть и заметно покосившаяся, Льюис лежал в ней, по-прежнему запертый в клетке. Ключ остался у Даффина, так что я прибегла к тлену, уничтожая замок и петли.
– Брат, – Эдриан побледнел, почти сравнявшись с Льюисом цветом лица.
Он подрагивающими руками вытащил его из клетки, уложив на пол.
Что дальше?
Браслет завибрировал, и я почувствовала прикосновение знакомой силы.
– Да, командующий! – здороваться вежливо и по форме не было ни сил, не времени.
– Лара, Рэм с тобой? – спросил Рихард Конард также без лишнего формализма.
– Да, мы у Льюиса, у измененного.
– Отлично. Хватайте его и бегите к повозкам, они стоят на прежнем месте. Наши маги прикрывают отход людей и целителей с ранеными, ориентируйтесь на них. Твой приказ в силе, выполни его как можно быстрее.
– Есть! – откликнулась я и почувствовала, как связь оборвалась.
У командующего тем более не имелось времени на прощание.
– Нам в столицу, – я развернулась к Рэму. – Вместе с Льюисом, – это уже Эдриану.
Когда мы пробирались к повозкам, вокруг царил уже не такой хаос. Маги выстроились в четкие линии, солдаты заняли свои позиции, отряды действовали слаженно. Тяжесть Льюиса легла на плечи Эдриана, который самолично нес брата, отказавшись от помощи.
– Держи лучше щиты, чтобы нас не зацепило. Они у тебя хорошо получаются, – ответил он на предложение Рэма.
Грег раскрывал свои мешки, раздавая как магам, так и простым солдатам артефакты.
– Может, ты с нами? – ждать друга я не могла, нам необходимо как можно быстрее добраться до повозок.
– Я здесь нужнее, – отозвался Грег. – Бегите.
– Удачи, дружище, – крикнул ему на ходу Эд. – Извини, что я тебя сегодня…
– Сочтемся! – хмыкнул Грег и свернул к очередному отряду, отбрасывая опустевший мешок и перехватывая новый у Рэма.
Не добежав шагов сто до повозок, Эдриан остановился. Он и так с нами забежал в самый тыл, вести его дальше было слишком подозрительно и рисково.
– Береги себя, – попросил Эд, с которым мы в очередной раз прощались. – И Льюиса.
Брата он передал Рэму и заодно пожал адъютанту руку. В текущих условиях это выглядело одновременно странно и нормально. Странно видеть двух представителей враждующих государств, пожимающих друг другу руки. И нормально всегда оставаться человеком и испытывать благодарность за помощь.
– И ты… – Мой голос дрогнул. Вокруг все пылало, слышались крики и взрывы. – Осторожнее.
Эдриан кивнул и поцеловал, не так пылко, как тогда на публику, а нежно и осторожно, как в храме.
– Постараюсь, – ответил он и отступил.
В груди защемило, но надо было бежать дальше. Так что я тронула за плечо Рэма, вежливо отвернувшегося, и мы пробежали мимо наших магов к повозкам. Там нас уже ждал тот самый скорый почтовый, отличающийся от остальных небольшими размерами, с двойкой запряженных лошадей.
– Ни одного документа с собой не взяли, – расстроился ответственный Рэм, когда возница помог нам положить Льюиса и с громким свистом погнал лошадей вперед.
– И вещи все остались в лагере, – вздохнула я.
На мне был единственный комплект одежды, кое-какие артефакты, несколько монет в кармане и, собственно, все.
– Налегке оно быстрее, – бодро отозвался возница. – У меня сухарей на всех хватит, самогон опять же. На край овса заварим.
– Да уж, не пропадем, – улыбнулась я, представив, как мы под осуждающими взорами коней закусываем их овсом самогон.
– Вот-вот, – подтвердил возница, чуть сбавляя темп. – Не кисните.
А что нам еще оставалось?
Впереди занимался рассвет, а позади оставались пылающий лагерь и крепость. Черный дым от них высоким столбом поднимался вверх и был виден еще долго на фоне светлеющего неба, в котором время от времени вспыхивали магические разряды.
В повозке я
