– Нам нужно собраться вместе! – крикнула Витория, отбивая мечом удар крыла и тут же разрубая хвост еще одного демона.
Она уже не сидела в седле, а просто стояла на спине у Силли, прорываясь к Тори и Тевишу. Каждый удар ее меча оставлял следы холода, осыпал врага кристалликами льда и тут же обжигал, потому что разгоряченная саламандра весело била хвостом и плевалась пламенем.
Лишенный хвоста демон взвыл, попытался сбить Виторию крылом, но та просто ловко пригнулась и ударила мечом в бок, обжигая не только холодом, но и парализующей печатью.
– Давайте к нам! – крикнул ей Дейвас, понимая, что Гибен смог собрать для них подобие крепости и уже начал создавать цепи, закрепленные на камнях. Он готовил их заранее, чтобы потом в нужный момент использовать. Только голова у него кружилась и правый глаз болезненно дергался.
«Кто-то пытается влиять на сознание», – понимал он, но не мог определить источник этого влияния.
Он тоже считал, что у них с Дейвасом лучшая из позиций. Они были в углу зала. Стены здесь не треснули. Гибен еще и укрепил их, а затем создал третью стену, но оставил к ней щели для обзора. Пространства в этом месте тоже было предостаточно, спрятать Тори они точно могли.
Витория спорить тоже не стала, просто направила саламандру в сторону огня. Тевиш ее пропустил, оставалось только подхватить Тори и умчаться с ней к подобию крепости.
– Я все фиксирую, – зачем-то сказала магистр порядка, когда Витория подхватила ее.
Она была так занята боем, что даже не понимала, что прямо сейчас они видят много демонов, с которыми маги никогда раньше не сталкивались. Она отбила мечом каменный шип и остудила атаку белого пламени, даже не замечая, что подобной магии прежде не видела. Ее спасали только инстинкты и боевые тренировки, что учили действовать, а не размышлять.
– Прикрой нас! – приказала она Тевишу.
Беспокоиться за его состояние времени не было. Человеком Тевиша теперь назвать нельзя было. Даже человеческий силуэт он уже не напоминал – настоящий костер, взмахивающий порой подобием рук. Ни глаз, ни лица, ничего не имело то, что было когда-то боевым товарищем, но Витория ему все равно доверяла.
«Это Тевиш, он будет за нас», – только и подумала Витория, ускоряясь.
Придерживать Тори, направлять Силли и отбивать атаки со всех сторон она не могла. Когда где-то сбоку мелькнул демон, она знала лишь одно: ей не успеть, даже если она попытается. Но Тевиш не подвел. Огненной вспышкой он сбил демона с ног, расплавляя его броню.
Демон взвыл, закричал, но ничего с чистым пламенем сделать просто не мог, а чистое пламя стремилось дальше, скользило прямо по лаве, оставляя за собой огненные реки и пылающие камни.
– Дрархай, – назвал его кто-то из демонов, но Тевишу и дела не было до того, что именно все это значит. Даже если бы он знал, что его назвали духом огня, он бы только плечами пожал, считая это глупостью.
Он сносил демонов одного за одним. Они отступали от него, разбегались сами, чтобы не корчиться от боли, когда расплавленная броня начнет разливаться по твердой боевой шкуре.
– Такими темпами он один справится, – смеялся Дейвас, но все равно отправлял в полет очередной мяч из лавы, так чтобы тот пролетел сквозь пламя Тевиша и врезался в одного из демонов.
– Не радуйся, – попросил Гибен и внезапно пошатнулся.
Все это время он улавливал влияние, он специально стягивал его на себя, поглощал как ментальник и доходил до предела. Правый глаз просто закрылся, роняя на щеку струю крови.
– Это что? – спросил Дейвас, подставляя ему плечо, но ответить Гибен уже не успел.
Угол прямо за ними треснул. Не лава, как прежде, полилась из него, а чистая тьма, такая, что холод пошел по спине даже у бесстрашного Дейваса. Ему показалось, что стена рухнула, пуская прямо в их логово саму Смерть.
– Он обманет тебя, – едва слышно прошептал Гибен.
Он потянулся было за камнем с цепной печатью, но не смог. Сознание поглощал туман, а силы его покидали.
Дейвас слов не услышал, только воздушным потоком придержал Гибена, чтобы тот не рухнул на камни, а осторожно опустился, ничего не разбив.
«Ничего, разберемся даже со смертью!» – решил Дейвас, сглотнул, но шагнул к разлому, прихватив с собой лаву, что плясала на обожжённых руках, словно маленький фонтан.
Трещина в углу расширялась. Тьма подобием щупалец раздвигала камни.
– Покажись! – крикнул Дейвас, готовый атаковать.
– Прости, – прошептала в ответ из тьмы Марика.
Этого Дейвас совсем не ожидал, а она внезапно вышла к нему из темноты – бледная, серая, будто неживая.
– Мне так холодно, – прошептала она, обнимая свои плечи. – Не бросай меня, Дейвас. Пожалуйста…
– Марика? – буквально простонал Дейвас и, забывая обо всем, бросился к ней.
Он бросил свою лаву, забыл о защите, просто помчался к ней, чтобы обнять и согреть, чтобы убедиться, что она жива. Он прижал ее к себе и ужаснулся тому, какой холодной она была.
– Марика… моя маленькая Марика, – шептал он, гладя ее кучерявые волосы, убирал их от лица и внезапно с ужасом понимал, что на него смотрят алые глаза демона.
Черная ладонь с острыми когтями резко и коротко ударила Дейваса в грудь, мелькнуло подобие печати, только без рун и узоров, алая вспышка явной силы. Дышать после этого удара стало почти невозможно. Сердце словно остановилось.
– Демон, – простонал Дейвас, понимая, что попался, как настоящий дурак, сам бросился в руки к врагу.
Иллюзия рассеивалась, и он узнавал этого не то ребенка, не то просто низкорослого демона со знаком рода Дер-Кареда на груди. Именно к нему они успели вломиться, попав сюда, а значит, если он здесь, Тедди тоже проиграл.
– Вот же демон, – совсем беззвучно продолжал ругаться Дейвас, продолжая смотреть демону в глаза.
Он с силой сжимал его плечо и надеялся найти хоть крохотную часть сил, чтобы нанести удар, но едва заставлял себе сделать вдох.
«Вы все умрете, когда повелитель разрешит», – внезапно услышал он мысль этого демона и тут же рухнул, потому что рука на его груди отступила, разрывая мундир и царапая кожу.
Из Дейваса словно саму жизнь достали. Он это ощутил, но не смог ничего изменить, падая к ногам демона.
– Дейвас! – вскрикнула Витория, добравшаяся, наконец, до подобия крепости, и увидела лишь, как Дейвас рухнул на камни.
Быстро сообразив, что происходит, Тори просто спрыгнула со спины Силли, схватила несколько камней с цепными рунами и швырнула их в демона.
Магия сработала безупречно. Цепи поймали демона, зажали запястья, обмотали крылья, сковали ноги и даже потянули назад, но странный демон просто замер на краткий миг, а потом осторожно шагнул вперед, освобождаясь, словно не были цепи настоящими, а просто иллюзией, что не могла обмануть его.
– Да что это такое? – прошептала Витория, понимая, что приближаться к красноглазому демоненку не хочет, но Тори бросить не может.
Демон на ту даже не посмотрел, хотя она снова попыталась бросить в него цепи. На этот раз он отбил камни подобием огненного хлыста, в который превратился его тонкий хвост. Он разрубил и печати, и их каменную основу, будто магия Гибена для него ничего не значит.
Он смотрел на Силли, заглядывал саламандре в огненные глаза, а та смотрела на него, как завороженная, и едва не шагнула к нему под действием чар. Витория просто ощутила неладное, дернула поводья и буквально рыкнула от злости, сама поражаясь этому порыву.
– Тебе не обмануть ни меня, ни ее! – заявила она, буквально отгоняя от себя странное подобие головной боли.
Демон посмотрел на нее с интересом.
«Действительно», – согласился голос в голове у Витории, и она внезапно поняла, что это именно демон, что стоит перед ней. «Ты чья-то джхара, мир не даст тебя обмануть. Кто-то важный дал тебе право быть тут своей, но ты пришла с мечом, а за это мир разрешит тебя убить».
Он улыбнулся, обнажая белоснежные клыки. Это было так зловеще, что Витория попятилась, едва не ступив за край уцелевшего островка. Только хвост Силли уберег ее от падения.
