наивной, даже использованной. Из-за нее Орден узнал о маршруте Александры. Из-за нее погибли члены отряда. Лучше бы она осталась дома и дальше находилась в неведении. Дальше бы тайно любила своего серьезного телохранителя, пока однажды ее не увез бы из Ринделла муж.
Но все сложилось именно так. Она открылась Кириану и уехала с ним вслед за Александрой. Она позволила этим чувствам распуститься, обрести силу и надежду. Только, чтобы однажды их растоптали жестокой правдой. Кириан никогда не был верен ни ей, ни Ринделлу. Он выжидал возможную информацию о Хранительнице, заодно поставляя другие данные, пока находился так близко к королевскому роду.
– Лалиэн, ты почему одна? – отвернувшись от пруда, она столкнулась взглядом с янтарными глазами Аркариона. В них поселилось беспокойство.
– Ривен общается с Андерсом по кристаллу. Меня не привлекают к серьезным делам. А Александра еще спит.
– Плохо, что ты одна, – Аркарион нахмурил брови, присев на скамью возле нее.
Тогда она и заметила синяк на его скуле.
– Откуда это?
– Это? – он коснулся скулы, невесело рассмеявшись. – Это за дело. С Лекс поругались.
– И она ударила тебя? – изумилась Лалиэн.
Александра бывала резка и иногда награждала подзатыльниками Ривена, но чтобы всерьез ударить… Что же такого натворил Аркарион?
– Не спрашивай, – он взмахнул руками, нахмурившись сильней. – Я собирался прогуляться по городу. Пойдем со мной, – Аркарион подал ей руку.
Лалиэн мотнула головой. В последнее время ее почти не оставляли одну. Пытались увлечь разговором, и все заглядывали в глаза с сочувствием и ожиданием, ее истерик, наверное.
– Пойдем, нечего здесь киснуть одной, – Аркарион схватил ее за руку и потянул за собой.
Лалиэн споткнулась, запутавшись в подоле платье, пришлось бежать, чтобы поспеть за быстрым шагом своего спутника.
Она ожидала, что Аркарион начнет ее успокаивать, деликатно поднимет тему Кириана. Но он рассказывал о достопримечательностях Драко и его историю. Лалиэн не бывала в этом городе, потому с интересом слушала, пробовала необычные сладости, что Аркарион покупал ей. И в какой-то момент поняла, что отвлеклась, забылась. А опомнилась уже под вечер, когда Аркарион провел ее в дальнюю часть королевского сада. Здесь в ветвях низких ив, опускающихся к естественному пруду, летали светлячки. Царила атмосфера умиротворения, что больше никуда и не хотелось.
Аркарион растянулся на траве, закинув руку за голову и с задумчивым видом крутил между пальцами веточку ивы. Лалиэн присела рядом, прижав колени к груди. И только тогда поняла, как устали ноги. Наверное, сегодня они побывали в сотне мест и попробовали десятки разных блюд.
– Спасибо, Аркарион, – прошептала она, разглядывая пруд и летающих над ним светлячков.
– За что? – удивился он. – Это тебе спасибо за компанию. Я давно не был в Драко. Рад, что удалось пройтись по любимым местам.
– За то, что отвлек.
– Если отвлек – отлично. Для того и нужны друзья.
– Аркарион… а ты… Как ты оправился после смерти Мирианны? – она сжалась, сразу пожалев о вопросе.
Слишком личная тема, чтобы поднимать ее.
Аркарион молчал, и Лалиэн уже хотела задать другой вопрос, чтобы отойти от болезненной темы.
– Когда убили Мирианну, я просто хотел сдохнуть, – признался он с тяжелым вздохом. – И даже попытался.
– Что ты имеешь в виду? – Лалиэн резко обернулась к Аркариону.
– Мы с Дайросом искали виновных. Примерно через месяц после ее смерти нарвались на крупные неприятности. Случилась стычка, – Аркарион замолк, глядя перед собой, словно вновь переживал в воспоминаниях эти моменты. – Я сражался с довольно проворным мечником. В какой-то момент открылся и… не стал блокировать удар.
– И что произошло?
– Дэй вклинился между нами. Его серьезно ранили, но прежде чем вырубиться он хорошенько мне врезал. Действенный способ поставить мозги на место, – горько усмехнулся он, взглянув на нее. – Дайрос чуть не погиб из-за моей глупости. Но заставил меня вспомнить, что жизнь продолжается, а рядом есть люди, которым небезразлична моя судьба.
– Он – хороший друг.
Лалиэн ощутила легкий стыд из-за того, что пыталась сравнить эти ситуации. Мыслей прекратить жизнь даже не возникало. Скорее, она ощущала себя испачканной. Кириан предал ее веру, постоянно обманывал. Она даже не уверена, что по-настоящему знала его. Какой он? Лживый – единственный ответ, приходящий на ум.
– Ты не одна, Лалиэн, – Аркарион потянулся к ней, и она сжала его ладонь, улыбнувшись такому простому и в то же время такому теплому жесту. – Не закрывайся от нас. Мы желаем тебе только добра.
/Дракон/
– Ты хотела меня видеть? – Дайрос стремительно вошел в кабинет Мэрилин.
Утро заглядывало в окна яркими лучами и свежим ветерком. Сестра как обычно восседала за своим столом, просматривая документы. При его появлении, она отвлеклась, сразу отодвинула от себя пергамент. На губах обозначилась добрая улыбка. Обрадовалась ему. А у него не было никакого желания видеть хоть кого-то. До сих пор в мыслях звучал подслушанный разговор Александры с наемником, убившим Мирианну. Картину, что они с Аркарионом застали в ее комнате, казалось выжгли перед глазами, не позволяя забыть и забыться. Александра в объятиях убийцы. Она пустила, позволила, и Дайрос даже не уверен, что остановилась бы.
Что связывает Лекс и наемника? Дайрос видел их в Тетире. И уже тогда возникли сомнения. Что на самом деле происходило в лесу между ними, и почему наемник вмешался в бой с магом Ордена? Может, были и другие встречи? Вопросы, одни вопросы, и ответы на них не узнать. Потому что впервые за долгое время он не хотел видеть Александру. Возникали мысли, что девушка, которую он полюбил, лишь созданный в мыслях образ, а настоящая Александра не такая.
– Да, проходи, – Мэрилин встала из-за стола и указала ему на софу.
Сестра выглядела как всегда безупречно в синем парчовом платье и с собранными в косы волосами. Он прошел к софе и сел, ожидая начала разговора. Хотя и сомневался, что из него выйдет толковый собеседник. Ночью так и не удалось сомкнуть глаз. Убийца Мирианны находился так близко, как и информация о заказчике. Но какой же неприятной ценой досталось это знание.
– Вчера вечером в Драко прибыл Магистр Храма Неба, – Мэрилин села ровно, развернувшись к нему корпусом.
– Он видел будущее Александры?
– Да. Совет будет настаивать на браке Александры и рождении ребенка. Магистр уверен, что Безликий устремится к новой душе и заснет.
– И ты поддержишь их? – помрачнел Дайрос.
Он знал, что Лекс примет решение Совета в штыки. Но умом понимал, что продолжать путь опасно, когда можно решить проблему иначе.
– Я считаю, что нужно действовать на опережение, – Мэрилин стала как никогда серьезной. – Александра должна забеременеть. Заклинание раздобудут
