— Трое условных суток… Это дней пять… если не ошибаюсь…
— М-да…
Паша подошел к окну, посмотрел в небо. Небо было закрыто тяжелыми мокрыми тучами. Уже давно рассвело, по улицам месили слякоть автомобили, куда-то спешили по своим делам укутанные в теплые одежды прохожие.
— Что ты хочешь увидеть? — устало спросила Маша.
— Не знаю.
Лин успела уснуть, свернувшись калачиком на диванчике. Паша поднял ее на руки и отнес в комнату, уложил на диван, укрыл пледом.
— Тебе надо поспать, — сказал он Маше.
— Вряд ли я смогу…
— Все равно ложись.
— А ты?
— А что я?
— Что ты теперь будешь делать?
Паша задумался на мгновение. Потом пожал плечами.
Он постелил Маше на своей кровати, а сам вдруг куда-то засобирался.
— Работать надо идти… Что теперь биться головой о стену или в церковь идти, каяться? — ответил он угрюмо на вопросительный машин взгляд и вдруг добавил, — Ты знаешь что они ДОЛЖНЫ были сделать? Все эти твои защитнички… Они должны были высадиться здесь по быстрому и заставить народ попрятаться по бункерам! Здесь мочилово будет конкретное, я уже чувствую.
Он ушел, в сердцах хлопнул дверью, а Маша удивленно смотрела ему вслед. Действительно поверил? Похоже на то… Бедный Паша… Не стоило ему рассказывать. Зачем ему это знание?.. Что он может?
А по поводу — прятаться по бункерам, так это совсем нелепо, и кому как не Паше об этом знать. Ну спрячется кое-кто из чиновников под землю, ну переживет первую атаку, и что? Их-то все равно не жалко, так что пусть уж все в равных условиях пребудут.
Да и потом, начнется паника, беготня и бестолковая суета. Нет… Все правильно… Все так, как и должно быть…
Как и уверял Паша, Маше, после того, как она поделилась с ним своими страхами, стало легче. Как будто в самом деле переложила добрую половину терзаний на чужие плечи. На крепкие плечи бандита Паши, который, как и она, не может сделать в данной ситуации НИЧЕГО.
Девушка улеглась в постель и почти сразу же уснула. Спала она крепко, как давно уже не спала и никакие тягостные видения ей не докучали.
Секретное оружие Эрдра безусловно работало.
— Хорошая идея, — одобрил Вэг, — Идея… да… Но воплощение… Топорное, как у пещерных людей.
— Так сделай лучше.
— А время? Сейчас это все нужно срочно ставить на поток, оборудовать машины. Я не уверен, что оно работает против звероноидов — хотя не отрицаю такую возможность — но на Генлои сработает наверняка. Нет у эрайданских кораблей нужной защиты. Сделать ее просто, но на данный момент ее просто нет. И если нанести удар внезапно…
Два эрайданских изгнанника посмотрели друг другу в глаза и улыбнулись.
— Ну что, свершилось? — произнес Вэг.
— Спасибо СОГу… — усмехнулся Армас.
— Мы и без него обошлись бы легко. Не знаю, чего вы тянули… Что у нас своих разработок мало?
Армас хлопнул обиженного ученого по плечу.
— Мы не тянули, Вэг. Мы готовились. Оружие — это еще не все. Мы прежде всего готовили заговор. Удар должен быть одновременным и извне и изнутри, долгая и мучительная осада нам совсем ни к чему.
Вэгул пожал плечами — ему это было совсем не интересно.
— Я потянул бы еще немного, — признался капитан, — Чтобы уже наверняка… Но к сожалению, времени нет.
— А что Эгаэл?
— Эгаэл практически и проделал всю подготовительную работу. Честно говоря, я слушаюсь его до мелочей.
Вэг кивнул с пониманием.
— И как он оценивает наши шансы?
— Довольно высоко. Не сто процентов, но высоко…
— А… с цирдами?
Армас махнул рукой.
— Давай не будем сейчас думать об этом. Решать проблемы надо последовательно.
И это истина.
И истина — то, что Вэгулу забивать голову подобными вопросами нет никакого резона. У каждого своя работа, и этой работы выше крыши… А у него — у Вэгула — больше всех. Пока все эти высокие умы с Эгаэлом во главе занимаются стратегией и тактикой, кто-то должен следить за работой верфей и заводов, чтобы производство не прекращалось ни на минуту, чтобы многолетние накопления, столь тщательно собираемые в соланских банках и на секретных базах как можно быстрее и качественнее вылетали в трубу.
Банкиры, должно быть, в шоке. Когда еще им приходилось опустошать под ноль в одночасье счета самых солидных своих клиентов? Вот когда началась настоящая паника, а вовсе не тогда, когда прекратила существование какая-то далекая никому не нужная планета! Вот когда мировое сообщество ОСОЗНАЛО, насколько серьезно все происходящее. Когда «Паук» вдруг принялся опустошать свои счета… Когда в бешеном темпе заработали заводы…
…Корабли.
…Топливо.
…Оружие.
Вэгул отвечал на бесконечные запросы. Вэгул ругался, Вэгул подгонял, Вэгул грозил всеми карами за возможное неповиновение.
Он думал: «Какого черта всем этим должен заниматься я?!» И снова связывался с управляющими верфей.
— Почему, вашу маму, встала третья линия сборки?!. Плевать я хотел… И на затраты тоже… Если не уложитесь в план… Вас уже предупреждали? Так почему, в таком случае, я должен отвлекаться от важных дел и общаться с вами лишний раз?!
Злобный Вэгул пытался переложить административные вопросы на Эгаэла, но тот был до такой степени погружен в себя, что просто-напросто не откликался.
И Вэгул снова вызывал на связь какого-то очередного чиновника.
— Если к расчетному сроку вы недопоставите мне хотя бы одну боевую единицу, вы не просто лишитесь работы… Так почему же производительность падает?! Знаю!!! Я все про вас знаю!!!
«Может быть во мне погиб великий администратор? — хихикал про себя Вэгул, опрокидывая в рот горсть таблеток, восстанавливающих нервные клетки, — Ненавижу… Ненавижу все это!.. Предстоит самый большой бой во всей моей жизни, а я вместо того, чтобы сидеть в лаборатории… тут… с этими…»
Он опрокинул в рот еще горсть таблеток и только после этого отважился взглянуть сколько денег осталось у «Паука» на соланских счетах.
Так… Главное не переживать… Будь спокоен, Вэгул… Будь уравновешен… С такой жизнью давно пора бы стать философом… Будем живы, накопим еще… Только бы хватило сейчас… Только бы…
Цифры нервно прыгали по экрану компьютера, уследить за ними не было никакой возможности. Вэгул затаил дыхание, с мистическим ужасом наблюдая, как катастрофически быстро тают длиннющие строчки цифр и невольно вздрогнул, когда динамик жалобно пискнул и выскочила красная табличка с сообщением, что один из счетов уже закрыт.
— Нет… Хватит… — пробормотал Вэгул, прерывая информацию от банков, утирая холодный пот, выступивший на лбу.
