***
– Мамá, генконсульство Альянса, серьезно? Мы прятались в тени домов, шли какими-то закоулками, угнали машину, чтобы прийти сюда? – Валь возмущенно смотрел на будку охраны и стену с колючей проволокой вокруг, не забыв заблокировать украденную машину.
– С вашим папой я связаться не могу: связь оборвана. Значит, мне помогут мои соотечественники.
– Тебе – да, но мы же не из Альянса. У нас нет их гражданства, – тихо заметила Диана.
– Вы – мои дети. Этого достаточно, и я сделала вам гражданство еще пять лет назад. Мы не разбрасываемся своими, еще и Дукай, – она как-то даже величественно прошла прямо в будку, вызвав недоуменные взгляды двойняшек. Прекрасная, неожиданно теплая в последнее время мама, вдруг снова превратилась во властную, хладнокровную Гранд Принцессу Альянса. Дети с замиранием сердца следили за такой другой мамой, чья жизнь не была им толком известна. Сюрпризы дня на этом не закончились.
– Посол Доброй Воли Альянса в Конфедерацию Вран, Гранд Принцесса, прошу за мной, – по виду молодой солдат из караулки лично сопроводил их через все уровни внешней охраны, – дети устали перемигиваться и полностью перешли на персону.
Я в шоке
И я
Мама, что, настолько известна?
Да уж, известнее меня, – подтвердила Диана, быстро закрывая проекцию переписки с братом.
Их обоих окутала волна тепла и комфорта. Почти полноценное чувство защищенности снова захлестнуло двойняшек, впервые, за последнее время. Стрельба снаружи перестала их беспокоить, потонув в этом прекрасном, потерянном чувстве.
Она же в Альянс часто ездила, – отправила сообщение в пауке Диана.
Домой, – мгновенно ответил Валь, не удивившись, что в генконсульстве Альянса связь работала.
К своему отцу-императору, вроде бы
Почему нас отправили в помещение отдельное от мамы.
– Мамá! – вопросительно подал голос Валь, завысив интонацию в конце и вызвав удивленные взгляды сотрудников консульства.
Гранд Принцесса проводила долгим взглядом солдата консульства, уводящего ее детей от нее в глубину здания.
***
– Як чобе мович цо сам не разумен, – выдохнул Валь на ухо сестре, прислушиваясь к пока далеким взрывам на улице.
Наступила глубокая ночь, но на территории консульства никто не спал. Сменялись часовые, то и дело поступала новая информация по поводу граждан Альянса, находящихся на Стане, охваченном беспорядками. Задерживался транспорт с женой и детьми генконсула. К полуночи стало известно, что их кортеж был расстрелян восставшими станцами. Самопровозглашенное революционное правительство заблокировало доступ в центр города. Они оказались отрезаны от путей отступления, – Аймат приняла на себя руководство генконсульством Альянса. Освободившись после ряда срочных совещаний со столицей и Враном поздней ночью, Гранд Принцесса отправилась на поиски детей.
Сын и дочь Гранд Принцессы Альянса заснули в приемной. Они сидели на стульях: Валя положил голову на колени Дианы, а она склонилась сверху на него. Они всегда так спали в поездках. Диана подняла голову, широко зевнув и вопросительно посмотрела на мать:
– Идемте, – подтвердила им Гранд Принцесса.
В глубине здания расположили персонал консульства и их семьи. Фоновый шум казался детям суетливо трусливым, надуманным, с целью изгнать тревожную тишину. Все обсуждали информационную блокаду, связанную с бомбардировкой генераторов. У мятежников связь осталась, судя по отрывкам разговоров вокруг. Базу миротворцев Альянса взяли штурмом, и все служащие там оказались перебиты. Альянс и Вран замерли в тревожном ожидании.
Двойняшки тревожно прислушивались к речи на всеобщем вокруг. Брат с сестрой вертелись на выделенном для них одном кресле, стараясь уловить малейшую крупицу информации. Гранд Принцесса отстраненно наблюдала, как кивала своим мыслям Диана, и как шевелятся губы Валя в попытке вспомнить неизвестные термины. Наконец тревожные разговоры вокруг начали потихоньку затихать. Паники не было, но эта странная неизвестность тишины, которую она чувствовала каждой клеткой своего тела, заставляла ее быть всё время настороже. Они сочли появление Гранд Принцессы признаком близкого спасения; у нее всегда был план. Эвакуация назначена через три дня, если Вран не сумеет за это время подавить мятеж, начавшийся с демонстрации шлядовцев. Шлядовцев, вооруженных передовым оружием Альянса, судя по донесениям, часть которых ей позволили прослушать.
Аймат села на подлокотник кресла, рассеянно изучая небогатую мимику детей. Они не заснут: за внешним спокойствием читалась явная для неё активная мыслительная деятельность. Оба анализировали ситуацию по имеющимся у них крупицам данных. Судя по каменно-отстраненным физиономиям «прогноз погоды» был, на их взгляд, неутешительным. Она была склонна с этим согласиться, – и Гранд Принцесса тихо запела им колыбельную теят, как в детстве, сдержанно улыбаясь, смотрящим на нее людям в приемном зале генконсульства. Аймат знала, что дети на выработанном в детстве инстинкте, заснут. Дукай всегда несли надежду окружающим. Это тоже было их служение:
– Ястреб, птица гордая,
Может, твоя песня ему желанна?
Гордый ястреб, что к сыну моему слетел,
Военную песню ему запел, – Гранд Принцесса подумала о своем брате, застрявшем в немертвом состоянии и ждущим ее возвращения для продолжения лечения. Не такой доли она желала своему сыну. При всем уважении к канону, Гранд Принцесса никогда не верила в судьбу, – она набросила свое светлое пальто на прижавшихся друг к другу детей, сплетших конечности в единое целое. Диана, не показав, что проснулась, внимательно смотрела, как мать отступила обратно во тьму, чтобы раздать указания об обороне консульства. В этот момент девочка поняла, что у них проблемы, – она беспокойно выкрутила предплечье брату, принуждая его проснуться и придумать план “Б”. Брат сонно отмахнулся и чуть не свалился со стула, пытаясь стряхнуть ее руку.
Глава I
Окончательная смерть
“А прах мой разлетится,
И не было меня”.
Диана подключилась с резервного сервера Альянса в генконсульстве и увидела, как в пауке вирусно распространилась запись, на которой гипана Марецкая обращалась к своей интеллектуальной аудитории впервые с чем-то напоминавшим просьбу:
– Дорогие мои, вы знаете, на Стане сегодня пропала связь. Идут ожесточенные бои. Скажите, кто-то сейчас проводит эвакуацию? Нужно вывезти двух детей. Они находятся на окраине конфликта. На территории генконсульства Альянса. Отзовитесь, кто может дать контакт, – комментарии записи опережали репосты. При этом для самой юной гипаны оказались удивительным количество ядовитых обвинений в мошенничестве, поэтому запись пришлось переделать из первоначального текста на всеобщем в видеообращение, чтобы добавить “достоверности” для недоверчивой вранской публики. Диана отправила бабушке сообщение, что они не пострадали. Что с папой они не знали.
Гипана Марецкая так и не решилась сказать, что дети в зоне боевых действий – звезды спорта, ее внуки, носящие фамилию Моро, – Диана также успела отправить сигнал о помощи “Шляду”, почти сразу ощутив, как он ушел куда-то не туда. Резервный сервер лег следом за остальными. Ковровые бомбардировки критически нарушили экосистему Архитектора разума планеты. Потом она услышала громкий хлопок, задрожала земля, и взвилось пламя. Диана кинулась к окну, краем глаза увидев, приближающуюся стену, и свет погас.
– Повстань, кохана, повстань,– нежный шепот будто бы отгораживал Диану от гудящего и стонущего мира. Оглушительный грохот, лопнувших стен, падающий потолок. Мир взорвался, обрушившись прямо на нее. Волна горячего воздуха унесла остатки кислорода. Темно, тяжело, горячо и очень душно, – Диана снова потеряла сознание.
Она попробовала сдвинуть закрывший её кусок стены: раздался треск. По лицу текло что-то тёплое и мокрое, руки скользили, – камень начал накаляться. Температура быстро повышалась, воздуха становилось все меньше, – Диана снова отключилась, игнорируя голос в Архитекторе разума. Все тело начало колоть короткими стимулирующими импульсами, чтобы привести ее в чувство. Запах металла усиливался – брат, контакт в случае необходимости – начал получать данные о ее критическом состоянии.
