передвигался на дюжине лапок, у другого тело вообще отсутствовало, была лишь голова на паучьих лапках.
Андроиды не представляли особой опасности в прежнем виде. Быть может, сейчас, после проведенного «апгрейда», все изменилось, однако продемонстрировать новые возможности им не позволили Бабка и Арни.
Арни, оказавшийся в отсеке первым, просто «схлопнул» руками одного из них. Второго буквально изрешетила очередью Бабка, а затем проломила грудь третьему, оторвала ему голову.
Последнего андроида, того самого «паукообразного», убил сам Рико, пальнув в попытавшуюся убежать голову из пистолета.
— А вот и то, из-за чего тут творится хрень! — торжественно заявила Либерти, указывая на ядро ИИ. — На хрена его сюда было уносить? И чего такого ему наприказывали, что он устроил тут…
Либерти подошла к терминалу управления ИИ и удивленно огляделась.
— А где клавиатура? Активировать! Панель управления! Включись! — принялась она громко произносить команды, однако ничего из этого не выходило. Либерти нахмурилась и буркнула: — Что за черт? Ну и ладно! Эй, ты, железяка! — она махнула рукой Бабке. — Подключись к этой штуке.
— Стоять! — чуть ли не заревел Рико, и Бабка послушно остановилась, не успев сделать и шага. Впрочем, вряд ли бы она подчинилась Либерти — она ведь не член команды и права для нее Рико не вписывал.
— Ты чего? — Либерти удивленно уставилась на Рико. — Почему орешь?
— Думается мне, что это не корпораты сюда ядро перенесли… — ответил он.
— А кто?
— Вот сейчас и узнаем.
Рико вернулся в «производственный цех», выдернул с одного из терминалов клавиатуру, с ней вернулся в «кладовую» с ИИ.
— О! Молодец, сообразительный! — улыбнулась Либерти, и прежде чем Рико успел хоть что-то ответить, выхватила из его рук клавиатуру, подключила ее в порт терминала ИИ.
Тут же ее пальцы забегали по клавишам, да только даже с подключенной клавиатурой ничего не получилось — ИИ совершенно никак не реагировал на запросы и команды Либерти, как бы она ни пыталась.
— Что за черт? Ничего не понимаю, — удивленно протянула она, — ничего не работает. Система будто висит, но я же вижу, что это не так…
— Дай-ка я попробую, — Рико подвинул девушку и сам стал к клавиатуре.
Как оказалось, опыта и навыков у него было побольше, но, тем не менее, даже у него толком ничего не выходило — самую простую команду ИИ отказывался принимать, блокируя любые попытки пользователя.
— Да что же это… — растерянно выдохнул Рико.
— Вот-вот, и я о том же, — ухмыльнулась Либерти.
— Ну-ка, погоди секунду… — и Рико вновь взялся за работу.
Минут десять он сосредоточенно трудился, а затем Либерти, успевшая заскучать, дернулась, когда в отсеке вдруг пропал и тут же появился свет. Зажужжала система вентилирования, загудели вспомогательные блоки, подключенные к терминалу ИИ.
— Что это сейчас было?
— Перезагрузка, — устало усмехнулся Рико, оторвал, наконец, руки от клавиатуры и потянулся.
— Что это значит? — нахмурилась Либерти.
— Отключил ИИ от управления станции, изолировал его, — пояснил Рико.
— И что, теперь это…
— …жин! Рико! Либерти! Меня кто-нибудь слышит? — внезапно раздался голос Марго в наушниках и у Рико, и у Либерти. Марго явно повторяла этот запрос не один десяток раз, так как фраза эта звучала чрезвычайно монотонно.
— Марго! Я тебя слышу!
— Юджин! Рико! Либерти! Меня кто-нибудь… Рико! — до Марго не сразу дошло, что ее вызов был принят. — Что у вас там случилось? Вы в порядке?
— Мы с Либерти да, а вот Юджин…
— Что с ним?
— Скажем так: он жив.
— Совсем все плохо?
— Да… — не стал врать Рико.
— Мы сейчас подлетим и…
— Нет! Погоди пока. Тут все еще может быть небезопасно. Оставайся на связи. Я сообщу, когда можно будет.
— Но что там…
— Марго! Давай потом вопросы, — прервал ее Рико. — Жди вызова. С вами там порядок хоть?
— Ну…да, — почему-то замешкалась с ответом Марго, что вызвало у Рико подозрения.
— С Хоронякой что?
— Нормально все со мной, парень! — послышался голос Хороняки. Он явно был уже навеселе. — Что со мной случится?
— Хорошо, отлично. Тогда ждите! — Рико несколько успокоился, хотя ощущение, что ему что-то не досказывают, так и не пропало.
— Что ты еще хочешь сделать? — поинтересовалась Либерти, прежде чем Рико вновь приступил к работе.
— Погоди немного. Это скорее догадки, если они подтвердятся — я все расскажу…
— Ладно…
Рико потребовался целый час, чтобы найти подтверждения своих догадок.
— Смотри, — сказал он Либерти, а затем облегченно вздохнул и разогнулся, убрав руки с клавиатуры.
— Ну и что там? — уставившись в экран, где была целая «простыня» текста, недоуменно спросила Либерти.
— Это вирусная программа. Ею был заражен ИИ станции.
— Ни хрена себе, вирус! — ужаснулась Либерти и тут же удивленно уставилась на Рико. — Погоди, уж не хочешь ли ты сказать, что все то дерьмо, происходящее с людьми, что мы видели, сотворил какой-то компьютерный вирус?
— Не совсем, — покачал головой Рико. — Все это сотворил ИИ, а вот задачи ему ставил вирус. Вирус же стер все основные директивы, заставил ИИ уничтожить всех на станции.
— Но…зачем?
— Не знаю, но догадываюсь: кое-кому очень нужна была станция. ИИ почти справился. Он зачистил всех, вот только «хозяину позвонить» не смог — кто-то из бедолаг, что здесь работал, уничтожил систему дальней связи. Когда появились мы, искусственный интеллект уже подготовился к встрече — наклепал этих «зомби».
— Зачем?
— Хотел захватить наш корабль. То ли чтобы воспользоваться им и связаться с «хозяином», то ли чтобы свалить отсюда…
— Так, стой! А кто хозяин? Кто создал вирус?
— А ты не поняла? Посмотри на маркировки в коде…
— Извини, но я в этом слабо разбираюсь. Так кто все это устроил?
— «РоботЭкс», — ответил Рико.
— Кто? Корпа предателей? — Либерти прямо-таки рот открыла от удивления. — Как? Они ведь давно с радаров пропали. За ними охотятся все, кому не лень… И на хрена им эта станция?
— Не знаю. Наверное, здесь были какие-то важные разработки, которые хотели заполучить «роботэксовцы»…
— Но погоди! Мы
