курсе? — удивилась уже Либерти.
— Нет. Подробностей мы не знаем. Станция и корабли просто пропали со связи…
— И вы не стали отправлять сюда спасательную экспедицию?
— Как?
— В смысле «как»? — усмехнулась Либерти. — Берем корабль, садим туда технарей, способных проникнуть на станцию, ремонтников. Разбавим их взводом наемников…
— Ну хватит, — поморщилась Анастейша, — я имела в виду, как бы корабль смог добраться до станции?
— Гипердвигатель…
— Так, вы совершенно не в курсе последних событий? — перебила ее Анастейша.
— Каких именно?
— Полномасштабное вторжение. Чужие начали наступление. Ваш сектор был практически отрезан от остального мира…
— Оп-па… — выдохнула Либерти. — Нет, не в курсе…
— Теперь в курсе. Поначалу казалось что мы потеряли кучу систем, но затем ВКС таки взяли реванш и смогли оттеснить врага. Мы были уверены, что пропажа кораблей и станции связана с атакой чужих, что все просто уничтожено.
— Нет, не уничтожено. И более того — чужих тут не было…
— Тогда что произошло?
— ИИ станции взломали. В системе был вирус, который удалил и поменял основные директивы, — пояснил Рико.
— Черт… Что с персоналом?
— Мертвы.
— Да как же это… Мне нужны подробности!
— Вы уверены, что о таком можно говорить на незащищенном канале?
— Уверена. Излагайте!
Рико и Либерти вкратце изложили все то, что им довелось увидеть на станции «Академик Владислав Волков», с чем пришлось столкнуться и о чем они узнали.
Анастейша слушала их рассказ, не перебивая, лишь все больше и больше хмурясь. Когда они закончили излагать суть всего случившегося, корпоратка тяжело вздохнула:
— Значит, «РоботЭкс»?
— Ну, похоже, что так, — кивнул Рико.
Она вновь задумалась, а затем заявила:
— Значит так: я немедленно отправлю к вам корабль, а вы должны будете его дождаться и…
— Вот уж нет, дудки! — перебила ее Либерти. — Мы тут сидеть не будем!
— Вы просто подождете, пока прилетят наши люди и возьмут станцию под контроль. Кроме того, мы заберем и оплатим ваш «груз», и…
— Нет! — вновь возразила Либерти. — Мы немедленно сваливаем отсюда. Груз можем доставить куда угодно, но тут сидеть и ждать с моря погоды не будем. А вдруг заявятся «роботэксовцы»? Я не собираюсь подохнуть на этой чертовой станции!
— Вот как раз на случай, если они появятся, мне и нужно, чтобы вы оставались на станции! — сказала Анастейша. — Вы будете защищать станцию.
Либерти рассмеялась прямо в камеру.
— Вы с ума сошли? Нет!
— Я оплачу ваши услуги!
— Да у вас денег не хватит!
— Полтора миллиона.
Рико и Либерти уставились на корпоратку, но тут Либерти взяла себя в руки.
— Нет!
— Три миллиона!
У Либерти было лицо, как у собачонки, которая тужится на газоне.
— Нет! — наконец, выдавила она из себя.
— Четыре миллиона! Вам нужно пробыть на станции всего пару дней. Это последнее предложение.
Либерти бросила растерянный взгляд на Рико.
— Мертвым деньги не нужны! — ответил тот. — Какой смысл от миллионов, если мы тут просто подохнем? Или нас превратят в не пойми кого…
— Почему вы подохнете? Сеть работает. Если все будет совсем плохо — взорвите станцию. Делайте все, что угодно, но она не должна достаться «РоботЭкс»! Умрете — оживете в клон-центрах.
— А корабль?
— Четыре миллиона позволят вам купить два таких, как ваши!
Либерти молчала, но по ее просительному взгляду, устремленному на Рико, все было понятно без слов. Она не могла самолично принять решение, только если Рико даст согласие.
— Ладно, — кивнул Рико, — черт с вами! Два дня! Если ваш корабль к этому сроку не прибудет — мы взорвем станцию и уберемся отсюда. Но вы все равно нам заплатите!
— По рукам! — легко согласилась корпоратка. — Защищайте станцию.
И она просто отключилась.
— Черт! По-моему мы чертовски круто вляпались, — вздохнул Рико.
— Четыре ляма! — напомнила ему Либерти. — Каждому по ляму!
— Почти по ляму. Юджина не посчитала! — напомнил Рико.
— Но Юджин нам не помощник, так что делим на четверых, ведь… — начала было Либерти, но Рико ее осадил.
— На пятерых.
— Ладно… — отмахнулась Либерти, — пусть будет на пятерых. Тем более еще ведь за «груз» заплатят. Так, что делать-то будем?
— Для начала остальным расскажем, в какое дерьмо мы их втянули, — мрачно заметил Рико.
* * *
Марго была не просто зла, она была в ярости.
— Я ни на минуту дольше тут не задержусь! Вы идиоты! Зачем было на такое подписываться? Мы тут все сдохнем или из нас сделают кукол вроде тех, которые на нас нападали.
— Марго, успокойся! — Хороняка тоже сначала возмутился, но услышав сумму награды, моментально сменил гнев на милость. — Всего-то два дня нужно тут посидеть.
— За два дня может случиться все что угодно! На кой черт так рисковать? Четыре ляма? Это не такие уж и большие деньги! Мы бы…
— Год или даже больше горбатились, чтобы их заработать, — перебил ее Рико. — Подумай о Юджине, Марго!
— Я о нем и думаю! Его надо отсюда скорее вывозить! Он может не продержаться столько времени.
— Вот вывезем мы его, а дальше что? Ты ведь помнишь, что ему нужна помощь? Нужно заблокировать часть воспоминаний, а это стоит денег… А если процесс затянется, что тогда?
— У нас есть деньги!
— Не так много, как хотелось бы. И вообще, Юджин ведь что-то говорил о том, что хочет остепениться…
— Да? — удивленно переспросила Марго.
— Да, проскакивало у него такое, — подтвердил и Хороняка.
— Ну вот, — продолжил Рико, — если вы с ним хотите где-то осесть, то вряд ли полетите на какую-нибудь захолустную фермерскую планету. Вы хотите жить в Золотом мире, ведь так?
— Ну…
— А на это нужны деньги, Марго! Много денег!
— Пары миллионов на это не хватит, нужно больше! — буркнула Марго.
— Будет больше. Но лям на каждого — уже что-то. С этим можно что-то думать. Ведь так?
