малым ходом, чтобы он сближался с целью по наименее заметной орбите.
Что бы не произошло здесь, но Эйманд не мог просто так перестать выходить на связь.
Какими бы полномочиями его не наделил Траун, совсем пропасть было на него не похоже.
Оставалось загадкой причина, по которой сам гранд-адмирал не забил тревогу, когда от забрака перестали поступать доклады.
В общих чертах-то она понимала, что Теневые Стражники, частью которых являлся Эйманд, не простые агенты, докладывающие Трауну о каждой мелочи. И отнюдь не та категория разумных, которые будут согласовывать свои действия с начальством, чтобы не ошибиться.
Это вполне себе профессиональные разумные, которые длительное время могут обходиться и без чьей-либо поддержки.
По крайней мере — джедаи.
Что ж, после всего того, что она учудила в своей жизни, да еще и какие намерения имела в отношении самого правителя Доминиона, можно сказать, что с зачислением в Теневую Стражу ей сильно повезло.
Впрочем, сама она четко определяла для себя, что это большой аванс.
Настолько большой, что крупнее разве что обожравшийся хатт размером с собственную репульсорную баржу.
Ну или песчаный краулер джав…
Так или иначе, но это повышение и признание ее заслуг.
Констатация лояльности, которую она, после сражения на Хайпори, решила лишь укреплять.
Большие и чистые планы это, конечно, хорошо, вот только есть один момент: один, даже джедай, не воин.
И, с каким бы скепсиом она не относилась к концепции: джедаи на службе имперцев, факт остается фактом. Что те, что другие в изначальном варианте не выжили.
Можно долго и упорно бить себя в грудь и повторять тезисы о благородстве, о хранителях мира, но факты, как известно, вещь упрямая.
Новая Республика — не то государство, которое способно позаботиться о мире и порядке.
Магистр Йода бы наверняка зарыдал, когда услышал ее изречения.
И уж точно не сожалел бы, что Высший Совет изгнал ее из Ордена.
Жаль, очень жаль, что демократия — всего лишь иллюзия.
В масштабах галактики, так уж точно.
— Леди Тано, — откликнулась со стороны портативного проектора миниатюрная голограмма Трауна.
Подумать только — ей доверяет тот, кого она задумывала убить, если ей что-то не понравится в его точке зрения на будущее галактики.
А те, с кем она бок о бок прожила всю свою жизнь, так и не поверили ей тогда, во время взрыва в Храме джедаев.
Может в самом деле, джедаи — это пережиток прошлого и на мир, на Силу, на место одаренных в галактике не стоит смотреть с точки зрения лишь Светлой и Темной сторон?
— Гранд-адмирал, — тем же тоном ответила она. — Я прибыла на орбиту Оссуса. Маячок работает, и я начинаю снижение, чтобы расследовать обстоятельства исчезновения мастера Эйманда.
— Хорошо, — ответил Траун. — Пересылаю вам частоту связи с Рукой — она уже на месте и введет вас в курс дела.
Секунду она переваривала услышанное.
— Принято, — произнесла девушка, отключая передатчик.
Ладно, допустим, полное доверие еще нужно заслужить.
* * *
Когда голопроектор погас, Дор Редер не выглядел особо впечатленным или же расстроенным.
Для него вообще словно ничего не изменилось.
Эрик взболтнул содержимое своего стакана, намекая товарищу, что он в любой момент может снять напряжение превосходным кореллианским виски.
Дор последовал его совету, сделав небольшой глоток.
Сидящие в салоне на мягких диванах женщины предпочли продолжить сверлить друг друга убийственными взглядами.
С одной стороны это забавно, с другой…
Кто поймет этих женщин⁈
Не спрашивать же у Вентресс и Никлары по какой причине они взъелись друг на друга.
— Хорошее предложение, — наконец выдал Редер, наполовину осушив стакан. — Сохранение всех выслуг Империи, увеличение оклада, возвращение в «обойму», нормальная жизнь, если можно так выразиться…
— Уверена, что среди членов экипажей найдутся те, кому не по душе будет служить Доминиону, — негромко заметила Никлара. — Даже на «Крюгере» есть те, кто недолюбливают экзотов.
— Траун высказался по этому поводу довольно четко, — напомнила Вентресс. — Кого не устраивает — могут отправляться в любом удобном направлении. Никаких преследований не будет.
— Охотно верится, — а вот тон альдераанки говорил совсем о другом.
— Так или иначе, но я считаю предложение дельным, — заявил Дор, подводя черту под женскими спорами. — Эрик, мы возвращаемся на «Крюгер». Мне потребуется несколько часов, чтобы донести до всех членов экипажа предложение гранд-адмирала. Еще какое-то время, чтобы рассчитаться с теми, кто захочет отбыть немедленно. Думаю, Траун не будет против, если я отдам желающим убраться «Мародеры»?
— Уверен, что нет, — согласился Эрик.
Такой морально устаревшей, «ветеранской» техники у Доминиона немного. И, судя по тому, что ее отправляют во флоты обороны, Траун постепенно отходит от концепции: «Лишь бы было».
Медленно, но верно, рождается единообразие флота Доминиона.
Со временем все эти полумеры и невесть как попавшие в руки гранд-адмирала корабли уйдут в небытие, став учебными звездолетами, на которые никто даже внимание не обратит, когда они окончательно развалятся.
— В таком случае, я отбываю на «Крюгер», — произнес Дор, поднимаясь с дивана. — Никлара, ты со мной?
— С вашего разрешения, капитан, я бы задержалась на «Алом рассвете», — флегматично произнесла женщина, глядя прямо в глаза командиру эскадры.
— Если коммодор Шохаши не против, — заметил Дор, переводя взгляд то на альдераанца, то на альдераанку.
— Если не будете возражать, капитан Редер, я хотел бы поговорить с вашим старшим помощником, — заявил Эрик.
— Ну еще бы, — хмыкнул Дор, чья флегматичность наконец-то, дала трещину. — Не будем вам мешать. Леди Вентресс, не окажете мне честь устроить небольшую экскурсию…
— Разве что до мусоросжигателя, — как и всегда, датомирская ведьма — сама деликатность.
Образец женственности, заключенный в оболочку из ярости и маниакального желания убивать.
Так или иначе, но в салоне остались лишь уроженцы Альдераана.
Эрик потянулся за бутылкой и налил себе еще вики.
При этом хрустальная бутыль звонко билась о края стакана.
— Вижу нервы все так и не вылечил, — произнесла Никлара.
— Сказывается последствие мятежа и ранения, — заявил Эрик, поставив бутылку в сторону. — Тебе не предлагаю. Помнится, ты не любительница алкоголя. Или что-то изменилось?
— Все по-прежнему, — произнесла Никлара, отводя взгляд в сторону. — Про мятеж на «Повелительном» я тоже слышала… И про твои рейды по Внешнему Кольцу после Эндора…
— Разумеется слышала, — сквозь зубы произнес Эрик. — Раз ты выжила. Миллиарды погибли, а ты жива. Была жива и молчала все это время!
— Прозвучало так, словно ты не рад тому, что я осталась жива, — брезгливо высказалась Никлара.
— Я похоронил тебя! — проорал Шихаши, в ярости сметая со стола рукой и стакан, и бутылку.
Со звоном оба хрустальных предмета разлетелись на куски.
Никлара даже не отреагировала.
— С нервами у тебя явно не все в порядке, — произнесла она.
Эрик зарычал.
— Ты была жива! — повторил он. — Все эти годы с момента Битвы при Явине ты была жива!
— И что с того⁈ — так же без прелюдий перешла на повышенные тона альдераанка. — Мне надо было написать тебе сообщение⁈ Прилететь в гости⁈ Извиниться за то, что мой муж стрелял в тебя⁈
— Тебе надо было просто сказать, что тебя не было на «Звезде Смерти»! — крикнул Эрик.
— Меня перевели непосредственно перед переходом в систему Явина, — ответила молодая женщина. — Сразу после того, как гранд-мофф Таркин произвел испытание суперлазера, за настройку которого я отвечала, по нашему родному миру, меня перевели на звездный разрушитель «Пульсар» на должность старшего артиллерийского офицера под командованием коммандера Дора Редера. Уже там я узнала о том, что мой дражайший супруг оказался предателем и покушался на тебя. Но меня связывала подписка о неразглашении!
— Да чхать я хотел на эту подписку! — Эрик впился рукой в набалдашник трости. — Я служил рядом с Редером! Ты могла передать через него информацию!
— Не могла! — так же криком ответила Никлара. — Только-только ИБ отстала от меня из-за проверок по мужу, меня отправили в отпуск. На Орд-Мантелле я вычислила пару оперативников повстанцев. Я намеревалась захватить их, чтобы восстановить репутацию, но провалилась! Это привело к гибели нескольких имперских солдат. Меня понизили в должности, но оставили на борту «Пульсара» до Битвы при Эндоре.
— Когда Палпатин умер и все пошло по наклонной, тогда ты могла выйти со мной на связь! — не сбавлял тембр Эрик. — Всем плевать было бы на произошедшее! Каждый делил власть как умел!
— Да, вот только когда я и экипаж «Пульсара» попали в плен к республиканцам и сбежали, оказалось, что ты и вовсе пропал! Тебя нигде не было
