– Мы не обладаем необходимым оборудованием для сканирования потенциально вражеских объектов, но уже сейчас я могу выдвинуть основанное на логике, отсутствию солнечных панелей на обшивке и размерах идущего к нам челнока предположение.
– Нет у него реактора! – пробухтел в динамиках Вафамыч, ломая театральное представление ИскИна – Самое больше, что имеет – стеллаж со старыми аккумуляторами, подпитывающимися от генератора. Пока движки пашут – жжет топливо, но при этом имеет энергию. А он сейчас к нам без тяги прет – на начальном ускорении.
– Не фиксирую сигналов работы двигателей – подтвердил ИскИн – Предполагаю, что челнок сейчас использует энергию с накопительных батарей.
– Небогато живет Талер Кри – подытожил я – Был боссом. Стал мусорщиком. Хотя какой он босс… обычная мелкая кочка.
Спорить со мной не стали. Да и какой тут спор? Мы находились неподалеку от брошенных останков старого рудовозного конвоя. В наших промышленных шахтных местах это не редкость. Главное бросить отработавшую свою технику так, чтобы это не противоречило закону. И умеющие считать каждый грош корпорации-гиганты умели это делать. Едва при приближении мы поймали исходящий от семи длиннющих и выпотрошенных километровых рудовозов автоматический сигнал, что застывшие в вакууме корабли находятся здесь на долгосрочной стоянке в ожидании очереди на модернизацию или утилизацию. Сигнал оповещал, что любая попытка сближения и тем паче проникновения на борт считается уголовным преступлением. Поэтому большая просьба не приближаться.
Ну да…
Ожидают очереди на модернизацию или утилизацию. Кто бы им поверил. Но крыть нечем, к тому же эти куски старой стали никому здесь не мешают. И все понимают – тупо невыгодно куда-то тащить столь дешевый черный металл, чтобы затем проводить куда более дорогостоящий капитальный ремонт или не дай бог модернизацию. Проще бросить навеки и не мешать мародерам потихоньку вытаскивать мелкие ценности из раскуроченных кораблей – перед тем как их бросить, механики корпорации демонтировали самое ценное оборудование. Если местоположение корабельного могильника было удачным – не слишком близко к не терпящим самовольных поселений станциям или не слишком далеко от популярных внутрисистемных маршрутов – в подобных «гробах» иногда обосновывались небольшие общины. Так появлялось новое «дикое» поселение. Но не в этом случае – старые рудовозы находились на самом отшибе моей родной системы. Глупо селиться так далеко от цивилизации – в космосе случается всякое. Понадобится помощь – не докричишься и не дождешься.
А вот для изгнанных криминальных боссов место самое подходящее. Можно чуток подзаработать. И можно отсидеться в надежде на более светлые времена. Как не удивительно, но, похоже, Талер Кри действительно дождался – по душу ненавистных ему братьев Леонте явился гросс.
Лязгнуло. Скрежетнуло.
– Стыковка успешна. Замки блокированы.
– Будь проще, Лео – вздохнул я, прислоняясь плечом к стене шлюза и открывая длинную узкую «дверцу» с щелью напротив глаз.
Эту стенную стальную панель толщиной в сантиметр по моей просьбе присобачил к стене шлюза Вафамыч. Идея не моя. Лет пятнадцать назад подсмотрел ее в сериале Пиратское Братство. Там при каждой швартовке встречающее возможного неприятеля звено главных героев всегда пряталось за такими вот укрытиями. Только у них были настоящие стальные плиты, а затем они сменились силовыми щитами, но мне и стальная пластина сойдет – сомневаюсь, что Талер Кри заявится сюда с действительно мощным вооружением, способным пробить сантиметровой толщины металл. А если и заявится… то пожалеет. Я еще могу проигнорировать зажатый в его руке игольник, но если увижу что-то большое и страшное…
Дрогнувший люк начал открываться. Не дожидаясь, когда гость проявит себя, я спокойно произнес:
– Увижу направленную на меня пушку – пристрелю сразу.
– Не будем нервничать – столь же спокойно и уверенно прозвучало из-за люка – Мы ведь хотим просто поговорить?
– Ага – подтвердил я – Просто поговорить. Ты один?
– Я по жизни один.
– Ты не ответил. В корабле ты один?
– Один. Не волнуйся, гросс. Я хочу не твоей крови. Я хочу крови Леонте. Теперь ты для меня самый близкий друг.
Держа руки на виду, в шлюз, пригибая голову, шагнул высоченный тощий мужчина. Рост далеко за два метра. Узкие плечи, длинные руки. Кажущаяся сплющенной с боков голова, огромные залысины, крохотные и какие-то мутные глазки, многодневная щетина. Неопрятный комбинезон. До меня донесся резкий запах пота – Талер Кри, несмотря на внешне спокойный вид, все же нервничал, источая запах давно немытого тела. Еще я учуял запах алкоголя.
– Игольник на пол – велел я, заметив оружия на его поясе – Затем подними руки и медленно повернись ко мне спиной.
– Может еще и обыщешь?
– Обыщу – подтвердил я – Слушай… к чему эти споры сейчас? Мы с тобой долго общались удаленно, пялились друг на друга через экраны, торговались, обменивались подозрениями… хватит уже. Я тебе еще до этого четко и ясно объяснил, как будет обставлена наша встреча. Не нравится – возвращайся на свою калошу, я кину тебе вслед блок сигарет – и чао. Решать тебе.
– Ведешь себя как коп.
– Я не коп. Я гросс. А мы гроссы подозрительны. Фильмов не смотрел что ли?
Удивительно, но этот аргумент подействовал. Кивнув, Талер медленно опустил игольник на пол, затем сам, не дожидаясь, пока я обнаружу, выложил туда же еще один игольник поменьше. Добавил туда нож, кастет, электрошокер.
– Удавку забыл – напомнил я, переводя взгляд на обвивающий его левое запястье браслет.
– Наводил справки?
– А как же – кивнул я, продолжая оставаться за панелью – Ты сделал себе имя гарротой. Осталось еще что-нибудь?
– Нет. Я чист.
– Проверим. Повернись.
Сделав пару быстрых шагов, я оказался за спиной Талера. Уперев ему в спину ствол игольника – чтобы чувствовал и не шалил – я быстро, но тщательно охлопал его со всех сторон и, убедившись, что нет ничего опасного, отступил.
– Поворачивайся.
– Ну здравствуй, гросс – облегченно выдохнул Кри – Не пристрелил ты меня…
– С чего мне тебя убивать? Ты не смертник.
– Фильмов не смотрел, что ли? – парировал Талер – Бывает и гроссы продаются. Все продажны.
– Может и так – согласился я и, убирая игольник на пояс, повел рукой на поставленный в шлюзе закрытый гроб и два ящика по сторонам – Присаживайся. На гроб внимания не обращай – просто первый контейнер, что подвернулся под руку. Разговаривать будем здесь. Без обид, но на моем корабле тебе делать нечего.
– Даже коврик подстелил – хмыкнул тот, никак не выразив своих чувств по поводу того, что я не позволил ему войти в мой корабль – Можем ко мне.
– Не – улыбнулся я, в то время как люк за спиной Талера начал закрываться. Заметив, как тот дернулся, я поспешил успокоить его – Эй! Это моя мера предосторожности.
– Дерьмо! Ты запер меня!
– Хоти я тебя убить – убил бы – рявкнул я и это заставило замершего тощего великана задуматься и замереть на месте – Все чего я хочу – чтобы никто из твоего корабля не пальнул мне дробовиком в красивую рожу.
– Красивую рожу – проворчал Талер – Сказал же – я один.
– Ага – кивнул я – Ты сказал. Ну что? Поговорим? Я задам кучу вопросов, ты столько же раз дашь ответ. Выпьешь бурбона. Покуришь сигарет. А потом мы расстанемся и я отправлюсь убивать братьев Леонте. Чем дальше будешь заниматься ты – мне плевать. Как тебе расклад, Талер?
– Сколько тебе лет?
– Достаточно – усмехнулся я.
– И ты уже убивал?
– Я очистил от смертников станцию Невезуха. Не слышал?
– До меня новости не сразу доходят. Ладно… ладно… поговорим. Что ты там упоминал про сигареты?
Усевшись первым – спиной к родному кораблю – я выложил на гроб блок сигарет, поставил бутылку бурого самогона, выставил пару стаканов.
– Как сказал твой знакомый с маяка – сигареты КосмРод. Крепкие до слез.
– Настоящий миртумский табак – оскалился Талер, плюхаясь напротив и с треском вскрывая сигаретный блок – Боже… сигареты у меня кончились неделю назад. Самое страшное… будешь?
