Траун постарался бы взять живым, — с сомнением в голосе произнесла Лейя. — Он видный герой Восстания, да и к тому же джедай… Траун, насколько мы видим, не действует расточительно. Пленник такой важности для него ценен живым. Он может обменять его Палпатину в обмен на какие-то уступки для себя и своих людей. Конечно в том случае, если на Полис-Масса моего брата преследовали люди Палпатина.
— Или же обменять на какие-то гарантии для себя, — предложил Хан. — Как у того же Палпатина, так и у Новой Республики.
— Мы и так знаем, что он хочет, — поморщился Бел Иблис. — Честно говоря у меня была теория, что Траун использует наработки военачальника Зинджа. Генерал Антиллес, помните как вы столкнулись с дроидами-паразитами?
Стоящий рядом с главкомом молодой генерал вздрогнул.
— Эти мелкие проходимцы стали причиной уничтожения не одной нашей базы, — напомнил он.
— Возможно, что Траун восстановил проект, — предположил Бел Иблис. — Но, это голая теория, основанная на предположениях покойного адмирала Акбара и выживших членов команды «Дома Один». Без получения образцов дроидов мы ничего конкретно сказать не можем относительно того, где и как Траун может нанести свой следующий удар.
— На самом деле это не совсем так, — туманно заявила советник Органа-Соло. — Дело в том, что Траун во время нашей последней встречи с ним предлагал кому-то из нас стать предателем — раскрыть положение «Лусанкии» в обмен на ряд предложений с его стороны.
— Вы не говорили об этом ранее, советник, — заметил Бел Иблис. — Впрочем, не осуждаю. В тогдашней ситуации все только усложнилось. Хм… Фактически мы более не скрываем положение «Лусанкии» — едва ли не каждый житель галактики знает, что она ремонтируется на Рендили. Если бы у Трауна доставало сил, то он бы напал и забрал себе звездный суперразрушитель. Но, похоже на то, что он или боится серьезных потерь, или не так силен, как старается демонстрировать.
— Именно поэтому, почему бы нам не одурачить кукловода? — спросил Хан Соло.
— Каким образом? — поинтересовался Бел Иблис. — Заманить его на Рендили — дохлый номер. Там слишком хорошая защита, чтобы он поверил в свою победу над тамошним флотом и оборонительными станциями.
— Рендили и не нужна, — заявил внезапно Ведж. — «Лусанкия» находится в боеготовом состоянии?
— Относительно, — поморщился бел Иблис. Кажется он понял к чему ведется разговор. — Несколько маршевых двигателей еще необходимо установить. Предлагаете вывести ее куда-нибудь под каким-то благовидным предлогом и сообщить Трауну о том, что готовы сдать корабль в обмен на Скайуокера?
— Учитывая насколько одержим Траун получением под свой контроль имперских кораблей — он может и клюнуть, — заявил Антиллес.
— Проблема в том, что экипаж для «Лусанкии» не сформирован в полном объеме, — заявил Бел Иблис. — Как раз сегодня у меня совещание с будущим командиром корабля. Вести сражение «Лусанкия», конечно, сможет, но не так, как задумано ее создателями. Низкое маневрирование в пространстве делает ее лакомой мишенью.
— А нам так необходимо, чтобы она маневрировала? — уточнил генерал Соло. — Мы всегда можем найти флот для ее прикрытия — на них и лягут все тяжести противостояния флоту Трауна — а уж он-то точно придет во главе целой армады. От «Лусанкии» нам нужны только лишь ее пушки.
— Вы забываете одну вещь, — заявил Бел Иблис. — По сообщению выживших членов экипажа «Дома Один», у Трауна в загашниках уже имеется один звездный суперразрушитель этого типа. Плюс быстроходный дредноут — «Алый рассвет». В битве при Соуллексе Траун не побрезговал пустить первый в бой — даже несмотря на то, что тот был поврежден. С тех пор прошло немало времени — он мог как следует подлатать то корыто, и тогда нам придется вести сражение поистине огромными силами. По самым скромным подсчетам, под началом гранд-адмирала сейчас находится до полутысячи звездолетов различных типов и классов. Не говоря уже о том, что мы до сих пор не нашли источник его осведомленности в Императорском Дворце. Вся наша затея может обернуться очередным крахом.
— Вы предлагаете подождать, пока Траун укомплектует свои корабли экипажами, подлатает свой собственный «Палач», не говоря уже о том, что у него, кроме всего прочего, еще имеется и «Торпедная сфера»? — уточнил Ведж. — Когда он наберется сил, сомневаюсь, что мы сможет вот так легко заманить его в ловушку с небольшими силами.
Бел Иблис некоторое время молчал.
— Нужно провести серьезную подготовительную работу, — изрек он. — Согласовать с Мон Мотмой, наконец. Мне потребуются несколько сотен звездных крейсеров, чтобы иметь гарантированный перевес над силами Трауна — по крайней мере из расчета того количества кораблей, которые мы зафиксировали в ходе последних пяти месяцев.
— Разве ведение войны — не ваша исключительная компетенция? — уточнил Хан Соло.
— Не в том дело, — завил пожилой кореллианец, посмотрев на Лейю. — думаю, ваша супруга понимает о чем я.
— Как никто другой, — грустно улыбнулась альдераанка. — Сейчас Сенат и большая часть советников в раздрае и панике. Новая Республика переживает серьезный кризис. Ботаны уже продемонстрировали, что намерены побороться за власть, но сейчас они, да и другие, отошли на задний план. Они фактически позволяют Мон Мотме единолично решать все проблемы.
— И, как следствие, она же несет ответственность за поражения, — продолжил Бел Иблис. — А их у нас намного больше, чем успехов.
— Ну с Убикторатом-то разобрались, — заметил Ведж.
— Не мы, — осадил кореллианец. — То, что Кейн вещает о полном уничтожении организации и фактической дезорганизованности имперских спецслужб — еще не говорит о том, что подобное произошло и происходит на самом деле. Все происходящее может быть лишь очередной дезинформацией, чтобы нанести удар посильнее. Потому Временное Правительство не стремится принять на себя такую ответственность. Мы уже попытались присвоить себе лавры победителей Трауна — и он устроил нам ответную реакцию. Которая выставила Новую Республику на посмешище. Мон Мотма не хочет рисковать снова — и операция с «Лусанкией» должна быть спланированной и реализованной идеально. В противном случае, это станет крахом всего действующего Временного Правительства.
— Как только кризис, вызванный Трауном, завершится, те же ботаны с радостью используют наши поражения для того, чтобы набрать голоса на выборах президента Новой Республики, — пояснила Лейя. — Это сейчас, пока все плохо, удобно спускать всех ранкоров на Мотму. Ботаны уже обожглись в попытке захватить власть — теперь они и остальные будут ждать когда минует гроза.
— Если минует, — уточнил Антиллес.
— Иначе у нас нет выбора, — твердо сказал Бел Иблис. — Альянс и Новая Республика слишком много отдали для того, чтобы добиться того, что мы сейчас имеем. Нельзя позволить всему развалиться.
— Не говоря уже о том, что где-то там Палпатин готовится к атаке, — заявил Хан Соло.
— Я принимаю меры к тому, чтобы защитить Центральные Миры, — заявил его соотечественник. — Палпатин, Траун или еще какой имперец, посмевший напасть на нас снова, горько пожалеет относительно своих действий в этом направлении.
— Выходит, мы просто ждем? — с кислой физиономией поинтересовался Хан Соло.
— Ни в коем случае, — заявил Бел Иблис. — Ваш план с «Лусанкией» довольно удачлив. Думаю, стоит его дополнить несколькими уровнями подстраховки и попробуем донести до Мон Мотмы его суть. Если подойти к операции со здравой паранойей, то может сработать. Убьем мы Трауна или нанесем существенное поражение его силам — это покажет всей галактике, что мы не сдались.
— В таком случае, что делать с Лианной и Слуис-Ваном? — поинтересовался генерал Антиллес. — Три полномасштабные кампании мы не вытянем.
— Свободными силами — уж точно, — согласился Бел Иблис. — Если разобьем Трауна в операции с «Лусанкией», то следующим должен быть удар по Лианне. И в таком случае Слуис-Вану вообще ничего угрожать не будет.
— Но это не снимает вопроса о том, чтобы продолжать работы по модернизации и восстановлению кораблей, — обреченно заявил Соло.
— Именно так, — согласился Бел Иблис. — Снимать силы с атаки на Лианну ради «Лусанкии» я не вижу смысла. Лучше всего будет продолжать делать вид, что мы готовим «Лусанкию» к удару по Лианне — и ее выход с верфей используем как повод для окончательной проверки.
— Следовательно, придется взять корабли из других флотов, — заметил Ведж.
— Прикроемся байкой о том, что они нужны для атаки на Лианну, — заявил пожилой кореллианец. — В итоге будем иметь блокирующие силы под носом у Санте, которые могут начать первый этап операции после того, как мы разобьем Трауна. А как только
