известно, сейчас для обороны планеты предприняты экстраординарные меры.
Как и ради защиты Балморры местное правительство расстаралось, расширив производство современных дроидов и проводя сборку на орбите нескольких десятков защитных станций.
Корусант так и вовсе готовится ощетиниться новейшими голанановскими платформами, что превратит планету в крепкий орешек.
Согласно докладам разведки, несмотря на массовую миграцию на родные планеты многочисленных сенаторов, чиновников, богатых промышленников, состоятельных граждан и огромного вороха их служащих, семей, обслуги и даже рабов, полностью «обезлюдить» планету в преддверии наступления Палпатина мне не удалось.
Бел Иблис сделал должные выводы и оборона планеты приводится в надлежащее состояние. Правительство тратит колоссальные деньги для того, чтобы продемонстрировать свою компетентность в вопросе восстановления планеты — и это вселило в небольшой процент населения планеты веру в то, что все будет хорошо.
Даже прослеживается тенденция к обратной миграции — из других миров на Корусант.
Идет вразрез с моим планом снизить жертвы от кровавого захвата планеты войсками Палпатина. Ведь насколько я помню по прочитанной справочной информации, захватив Корусант, имперцы безжалостно уничтожили огромное количество населения. Войска Палпатина буквально шагали по трупам к своим целям. А в период оккупации так и вовсе занимались истреблением всего живого и неугодного.
Это привело к тому, что Корусант на значительно время буквально вымер как планета, где некогда было не протолкнуться от населения.
Очень надеюсь на то, что в обозримом будущем на Корусанте произойдет менее кровавая бойня.
Новая Республика, пусть и в инертном порядке, но все же делает некоторые выводы из нашего противостояния.
Обновляет парк военных кораблей, значительно ускорив строительство новейших звездных крейсеров.
Правда, все еще по привычке готовятся к модернизации большого количества раритетов…
Что ж, в скором времени они поймут, что старания были напрасны.
Все эти, как и многие другие приготовления, позволят Новой Республике как следует потрепать нервы и вооруженные силы Палпатина, когда он явится захватывать указанные миры.
Ослабление обоих врагов… Быстро, просто и всегда срабатывает.
— Имеющимися у меня силами удержать Беспин довольно сложно, — заявил я. — Вместе с тем, если тебе так нужна эта планета — ты всегда можешь провести свою собственную кампанию по ее захвату.
— Нет, мне хватает Крил’Дора, — усмехнулся Кейн. — для снабжения моих вооруженных сил и флота вполне достаточно.
Тогда вообще о чем речь?
Зачем убивать банту, если тебе не нужно столько мяса и шерсти?
Ах да, если не добываешь ее сам, тогда почему бы и нет, не так ли?
Не стоит забывать, что союз с Кейном не более чем партнерские отношения. Ардус, как и большинство имперцев — тот еще мастер по загребанию жара чужими руками.
— Так понимаю, те крейсера типа «Мститель» и генераторы гравитационных колодцев, которые ты у меня получил — это часть одного проекта? — поинтересовался Кейн.
Я пристально посмотрел на голограмму.
С какой стати его так заинтересовало то, что я намерен делать с полученной техникой? Обещание не лезть в дела Содружества у него имеется, и нарушать данное слово мне претит.
По крайней мере, пока на меня не нападут первыми.
— Ладно-ладно, можешь не отвечать, — поморщился Кейн. — Это так… Небольшая прелюдия к ключевому вопросу.
— Какому именно? — поинтересовался я.
— Ты же знаешь, что Убикторат являлся той сдерживающей силой, которая не позволяла многим горячим головам дезертировать и перейти к тебе на службу? — поинтересовался гранд-мофф.
Ах вот в чем проблема…
Мы обговаривали этот вопрос в прошлом.
И немного под другим углом.
— Не думаю, что подобные веяния имеют массовый характер, — дипломатично заявил я. — Несколько экипажей, максимум десяток, возможно и обсуждают подобные вероятности, но рискнут пойти на подобное немногие. Убикторат слишком хорошо известен своими тайными и запутанными схемами, чтобы военные разом поверили в его уничтожение — кто бы об этом не сообщал.
— Здесь ты прав, — кивнул гранд-мофф. — Однако, у меня есть данные о том, что все же несколько экипажей готовятся дезертировать в Доминион.
— Из Содружества? — уточнил я.
— В том числе, — подтвердил Кейн. — Думаю, ты понимаешь, что подобное создает опасный прецедент.
Прекрасно это понимаю.
Если власти не примут меры против дезертиров, то подобное может повториться массово. И будет происходить с завидной регулярностью до тех пор, пока все желающие не реализуют свою мечту.
Опасная ситуация.
У меня достаточно кораблей что в регулярном флоте, что в силах безопасности секторов — намного больше, чем подготовленных и слаженных экипажей.
Собственно по этой причине на передовой находятся в основе своей одни и те же соединения.
И фактически сейчас Кейн намекает на то, что он намеревается предложить конструктивное решение сложившейся проблемой.
Уверен, что мне оно будет чего-то стоить.
Как минимум, можно не сомневаться в том, что Кейн попытается подсунуть мне двойных агентов.
С тех самых пор, как дженсаарай стали принимать практическое участие в жизни Доминиона, действуя на таможнях и используя Силу для перехвата кораблей-разведчиков и выявления шпионов противника среди мигрантов и перебежчиков, созданное мной государство словно огородилось дюрасталевым занавесом, за пределы которого противник если и получал данные о нас, то крайне недолго — как никак, а контрразведка у нас тоже не просто так мясо нерфа ест.
И все же есть вероятность того, что я могу получить хоть отчасти обученные и подготовленные экипажи, которыми без проблем могу укомплектовать «простаивающие» корабли.
Клонирующие цилиндры не справляются с обеспечением возросших потребностей на кораблях.
Бесконечно применять дроидов для замены недостающих частей экипажа тоже не дело.
Модернизация звездолетов до «троек» тоже проходит не быстро — наше производство еще даже не вышло на пиковую нагрузку для поставок необходимых запчастей. По самым смелым прикидкам, к концу текущего года у меня будет в лучшем случае дюжина «троек».
А «имперских» очень и очень много.
Но до тех пор, пока не решится проблема с Палпатином и угроза Доминиону, я не могу рисковать с передачей сторонним верфям проектов по модернизации кораблей.
Слишком уж часто происходит в таких местах «утечки».
Какие-то данные изначально предполагаются, что могут быть разглашены рабочими и станут достоянием противника, но ключевые секреты все же придется охранять как можно дольше.
Так что у меня возникает угроза того, что значительную часть кораблей придется держать в исправном, но законсервированном состоянии.
Это неприемлемо в свете предстоящей борьбы за свое существование.
Да и финал операции «Алый рассвет» не за горами.
— Ситуация неоднозначная, — заявил я. — Последствия игнорирования дезертирства мы оба понимаем. Но и попытка насильно удержать желающих переметнуться так же не будет способствовать политической стабильности.
— Это я тоже обдумывал, — закивал Кейн. — Особых проблем с тем, чтобы отпустить экипажи у меня нет — все равно придумают как смыться. Проблема в том, что если это произойдет в открытую, огласка может здорово навредить.
— И привлечь ненужное внимание со стороны Палпатина, — согласился я. — подозреваю, что у тебя уже имеется подходящее предложение, не так ли?
Иначе бы он и не завел подобный разговор.
— Не все же тебе иметь с меня что-то, — ухмыльнулся Кейн. — Предлагаю организовать караван из потенциальных дезертиров. Отправлю их прямиком тебе в руки — на тех кораблях, которые у них имеются в настоящий момент. Очередное нападение Новой Республики никого не удивит, надо полагать…
— Предположим, — согласился я. — А что взамен требуется от меня?
Кейн криво усмехнулся.
— Услуга, Траун, — сказал гранд-мофф. — Всего лишь услуга…
И озвученное мне однозначно не по душе…
* * *
Адмирал Аргентис Дуплекс являлся зелтроном, давно уже переросшим стадию беззаботной юности.
Немногие зелтроны даже в его годы теряет привычные отливы своих волос, но мужчина слишком многое пережил, чтобы стеснять своей седины.
Он разменял четвертый десяток, но все еще полон сил и энергии, тактического мастерства и свойственного его расе авантюризма.
В природе эти качества редко уживаются друг с другом комфортно, отчего многие зелтроны частенько попадают в нелепые, а порой и откровенно опасные ситуации.
Из последних как раз состояла вся жизнь Аргентиса.
Адмирал Аргентис Дуплекс (Новая Республика)
Свою карьеру он начинал еще до Войн Клонов, офицером корпуса Юстиции.
В отличие от своих сородичей, воспитанный в строгости и дисциплине, он пошел по пути служения государству с малых лет.
К тому моменту когда Великая Армия Республики начала сражения с армадами дроидов, он уже стал командиром ударного крейсера типа
