И это сложно отрицать.
Асока точно знала, что до того как она получила приказ, в этой безымянной «номерной» системе уже побывали разведчики «корсаров».
И именно они обнаружили то, за чем ее отправил Траун.
— Свяжи меня с «Химерой», — потребовала тогрута, распахнув глаза.
Сила уловила искомый объект, обладающий своей особой аурой, которую ни с чем не перепутаешь. И направление движение в точности совпадало с теми координатами, которые ей передали «корсары».
Гранд-адмирал Траун ответил на ее вызов буквально через пару секунд.
Что довольно быстро, учитывая, что во Внешнем Кольце всегда большие проблемы со связью. Сюда сбывали самые дешевые и некачественные ратрансляторы, из-за чего качество передач и скорость обмена ими катастрофически страдала.
Поэтому тогрута не смогла сдержать удивления, когда перед ней возникла голограмма гранд-адмирала, лишенная какого-либо следа помех.
— Докладывайте, леди Тано, — обратился к ней гранд-адмирал.
— Я прибыла в систему MZX32905, — произнесла девушка.
— Обнаружили цель вашего путешествия? — поинтересовался Траун.
Асока бросила взгляд в сторону, где Сила откликнулась ей застарелым холодом, от которого мурашки пробежали по спине.
— Да, — ответила она.
— В таком случае — приступайте, — приказал Траун, отключая коммуникационное устройство со своей стороны.
Тогрута некоторое время смотрела на голографический проектор, после чего не выдержала:
— «Приступайте!» — передразнила она синекожего. — Сам бы сюда и отправлялся, раз такой умный.
На экранчике вывелись данные — перевод реплики астромеха.
— Да-да-да, — закатила глаза Асока. — Джедаям неведом страх. Но, видишь ли, железяка, я и не джедай больше.
Но все же тогрута направила свой перехватчик, предварительно сбросив ускорительное кольцо, к цели.
Приблизившись к астероиду, девушка уже могла различить его на фоне мутноватого диска местной звездой.
Девушка уже различала на космическом камне постройки — это место явно обитаемо.
Она ощущала внутри нечто, активное в Силе. Довольно сильное, но в то же время от него не исходило ни капли живого тепла.
Здесь не было жизни.
Но имелась Сила.
Могучая Сила.
Асоке уже приходилось сталкиваться с подобным — так ощущались места, где некогда кипела жизнь, но теперь они мертвы.
Впрочем, имелось и другое объяснение подобному излучению.
Здесь находился сильный артефакт Силы.
Тогрута испытывала такие ощущения на Оссусе.
Вот только женщина мгновенно нашла отличия и отмела изначальное предположение.
То излучение, которое она улавливала сейчас не исходило от артефакта. Аура была сильнее и, что самое неприятное — ощущались оттенки личности.
Здесь находилась резиденция какого-то могущественного адепта Силы.
И, теперь, заходя на посадку, девушка отчетливо поняла, что житель этого места был кем угодно, только не джедаем.
Сила, проистекающая от этого места, отмечена Темной Стороной.
Фактически она приземлялась на огромный астероид, на котором некогда добывали руду — таких десятки тысяч, если не миллионы по всей галактике.
Но кто-то потрудился над тем, чтобы построить здесь даже не временный лагерь, а настоящее жилище.
— Гравитация минимальна, атмосферы нет, автоматика при приземлении не сработала, — констатировала Тано, цыкнув. — Нет, мне решительно нужен совершенно другой корабль.
Распахнутый зев ангара демонстрировал, что внутри могут разместиться парочка достаточно больших пассажирских яхт или фрахтовиков.
Изнутри Асока смогла рассмотреть высокий потолок — но пришлось прибегнуть к Силе, поскольку даже фонари перехватчика не могли пробить темноту.
Удалось разглядеть следы запустения — даже на металле, которым обшиты стены.
Этим местом не пользовались очень давно — повсюду следы запустения и ни малейшего намека на то, что кто-то мог здесь бывать с момента ухода владельцев и до появления Асоки.
— Ждать, что кто-то мне поможет не задохнуться в вакууме, пожалуй, не стоит, — заключила Тано, сбрасывая с себя привязные ремни.
Астромех напомнил тогруте, что вообще-то она облачена в легкий скафандр, а в багажном отделении имеются баллоны с кислородом. И вообще-то можно использовать магнитное поле для удерживания атмосферы…
Неожиданно девушка почувствовала, как ее ощутимо вдавило в ложемент перехватчика.
Ощущение не из новых — просто внезапно сработала система искусственной гравитации.
Купол ангара начал растворять темноту — зажигались осветительные панели в стенах и под потолком.
— Та-а-а-а-к, — протянула девушка, машинально взяв в руку световой меч. — Или за нами наблюдают, успешно маскируясь, или же что-то пробудило автоматику.
Астромех напомнил, что здесь нет ничего живого — по крайней мере его сенсоры, а так же системы перехватчика не обнаруживали чего-то подобного.
— Мне в голову пришла замечательная мысль, — Асока, увидев, что атмосфера ангара благодаря работе систем стала пригодна для дыхания, а створки позади перехватчика захлопнулись, отрезав ее от космоса, открыла фонарь кабины. — Если на этом астероиде в прошлом добывали руду, то внутри может содержаться металл, слишком плотный для сканеров, не так ли?
Дроид промолчал.
Лишь секунду спустя он гукнул, что вероятность подобного есть, но она не так уж и велика, скорее математическая или физическая погрешность.
— Ох, жестяночка, не с моим счастьем, — заверила его Асока, выбираясь из кабины. — Возникло у меня недоброе предчувствие. Если это астероид-рудник, то где грузовой терминал?
Астромех прогудел ответ.
— Нет, малыш, боюсь этот ангар создан исключительно для пассажирских кораблей.
Заблокировав управление, девушка дала указание астродроиду находиться в режиме постоянной готовности.
Девушка ощутила жуткий холод.
Изо рта вырывались клубы пара и это явное доказательство того, что системы ангара не работали довольно долго.
Она разглядела в другой части ангара гибкий стыковочный рукав — такие используют для кораблей покрупнее чем ее перехватчик.
Она довольно быстро добралась до выхода в обитаемую часть.
Компьютерная панель отозвалась на простую команду открывания — и с душераздирающим скрежетом, скрипом и грохотом тяжелая дверь запустила ее внутрь обитаемой части комплекса.
Ну… в технический сектор.
Очевидно что этой дверью пользовался технический персонал, в то время как гости или хозяева астероида использовали стыковочный рукав.
Что ж, в любом случае выбраться отсюда она могла — где-то должны соединяться эти две части: рабочая и хозяйская.
В крайнем случае — всегда можно поработать световым мечом и проделать лишний переход между этажами.
Спустя несколько минут блуждания по техническим помещениям, она начала ощущать тепло — свидетельство работы обогревателей в жилых помещениях.
Потребовалось несколько минут на то, чтобы найти выход и оказаться в той части жилого комплекса, в которой хотя бы есть намек на то, что здесь не дроидов расчленяют.
Внутреннее убранство астероида поражало легкой бирюзой металла, аналогичного тому, из которого создатели комплекса облицовывали и внутренние покрытия ангара. По прикидкам Асоки, исходя из геометрии главного коридора, он является кольцевым и имеет выходы как во внутреннее пространство астероида, так и ко внешним отсекам, вроде ангара.
Хм… Явно не типовая отделка.
А судя по интерьеру — тут явно не рабочие жили.
Слишком аккуратно. Это даже можно назвать дизайнерским ремонтом. Никто в здравом уме не будет тратить время и ресурсы на создание комфортной обстановки на руднике. Ведь его выпотрошат и бросят — он нужен лишь тогда, когда внутри есть что добывать.
А жилой комплекс с собой явно не заберешь — это не модульная конструкция на поверхности. Это пристанище внутри космической скалы.
Притом — весьма и весьма комфортное.
Что указывает на состоятельность его владельца.
Дальнейший осмотр только подтвердил ее предположения.
Она обнаружила десяток апартаментов, притом некоторые из них явно предназначены для проживания семей.
Несколько банкетных залов и зон развлечения.
Десятки рабочих кабинетов, переговорных, зон отдыха.
Рекреационная зона.
Даже бассейн имелся когда-то.
Облазив жилой уровень сверху донизу, Асока сделала вывод, что это одна из архаичных версия мобильных командных постов, изготавливаемых некогда компанией Райта Сиенара.
Вероятно этот собрали когда самого создателя TIE-истребителей еще в планах у родителей не имелось.
Технология довольно проста.
Выбирался астероид — чем больше тем лучше. Делалось это ради гравитации. Но при этом этот космический булыжник должен был находиться не очень далеко от того места, где работали шахтеры — чтобы у начальства всегда была возможность слетать на проверку и перевернуть на местах все вверх дном.
Вот только есть проблемка — Сиенар разрабатывал МКП поверхностного базирования. А здесь явно залезли вглубь астероида.
Либо индивидуальный заказ, либо кто-то переработал концепцию после того,
