О Боже! И этот безумец действительно верит в то, что говорит? Он ведь глуп, как таракан.
- А что 'будет с нами? - раздался голос Поувела, кое-как севшего и прислонившегося к стене.
- Вы и ваши сторонники будете преданы военно-полевому суду, майор. У меня нет времени возиться с таким дерьмом. Так что вы останетесь здесь до тех пор, пока я не пришлю на базу соответствующих людей.
- Но вы не можете оставить нас здесь! Чужие выпущены на свободу и разгуливают по всей базе! Мы будем уничтожены, съедены!
- Надо было об этом думать прежде, чем поднимать мятеж, майор. - И с этими словами Спирс вышел.
Уилкс немедленно сделал попытку встать, но к нему тут же шагнули два десантника с дубинками наготове. Он снова опустился на пол. Нападение на них приведет только к новой головной боли. Если он и вообще очнется. Сейчас же куда важней оставаться в сознании. Что бы ни ожидало Уилкса в ближайшем будущем, он хочет хотя бы увидеть, как это произойдет.
Митч лежал на Билли, движения его были медленными и властными. Они одновременно изматывали и наполняли блаженством. Пот катился по его лицу, когда он поднимал свое совершенное тело с красиво сплетенными мускулами торса и касался ее лишь самым краешком плоти.
Длился безумный танец обнаженных соединенных тел.
Никогда еще Билли не чувствовала себя такой наполненной, такой удовлетворенной не только как женщина, но и как человеческое существо вообще. Происходило то, о чем она всегда мечтала, не веря в такую возможность, - быть рядом с тем, кто любит ее, кого она сама могла бы любить в ответ, отдавая и беря все до последнего вздоха, становясь больше, чем парой…
Становясь одним.
Митч ускорил движения в предвкушении высочайшего пика наслаждения, и Билли тоже. Да. Да. Да, да. Да!
Вдруг он закричал.
Билли в ужасе смотрела на открытый в крике рот и видела, что губы Митча раздирает когтистая лапа, слишком толстая и длинная, чтобы выходить из человеческого тела… Но до нее она не добралась, она рванулась вниз, разрывая кожу и мускулы, и с отвратительным хрустом разломила тело Митча пополам. Через мгновение его верхняя часть уже извивалась в воздухе, оставив на ней мертвые бедра и ноги. Белая жидкость струилась из расчлененного тела, кровь андроида цвета молока плескалась вокруг нее, словно Билли принимала ванну, горячую, соленую… А плоть Митча, оставшаяся в ней, вдруг наконец-то начала содрогаться…
- Нет!
***
Билли почувствовала, что кто-то сжимает ей ноги. Она пыталась бороться с этой властной тяжестью…
- Билли! Это я, Уилкс. Проснись!
Мало-помалу она пришла в себя. Голова болела, тошнота сжала горло кислым комком. Рядом стояли солдаты, внимательно рассматривая пленных из-под опущенных щитков шлемов, держа в руках какие-то длинные палки.
- Уилкс?
- Спирс. Мы подорвались на специальной гранате.
Билли не понимала, о чем он говорит. Где они? Последнее, что она помнила - бегство по коридорам. Казалось, они бежали всю жизнь.
- Билли.
- Что?
- С тобой все нормально?
Какие-то обрывки иных воспоминаний закружили ее голову. Чужие в коридорах. Люк корабля, который невозможно открыть. Люди с карабинами, нацеленными на них, молчаливое соглашение между ней и Уилксом о том, чтобы умереть в бою.
- А, я вспомнила. Что же происходит? Ответил Поувел, сидевший у стены, подтянув колени к подбородку:
- Спирс собирается погрузить своих ручных чудищ на самый большой транспорт и отбыть с базы. Он уверяет, что отправляется на Землю. Нас же оставляют здесь вместе со всеми остальными десантниками и учеными.
- А ну-ка заткнись! - Один из охраны подошел к ним вплотную. - Вы остаетесь здесь не со всеми, а с предателями! Поддержавшие же генерала полетят с ним!
Поувел расхохотался, но в смехе его звучали истерические ноты.
- И ты действительно в это веришь, тупица? Вы ему больше не нужны, вы всего-навсего лишний груз! Вас вышвырнут на помойку!
- А вот и нет, майор! Спире всегда заботится о своих! - вмешался еще один десантник.
- О своих?! Господи, да этот придурок думает о Спирее как о Боге! Теперь вы для этого бога - не больше чем использованная туалетная бумага! Цель свою вы выполнили - и теперь вы будете смыты в унитаз вместе с нами.
Охранники переглянулись, и капрал, с которым Билли даже как-то несколько раз разговаривала, упрямо покачал головой:
- Надо запереть их где-нибудь, ребята. Этот майор хочет посеять в нас недоверие. А генерал непременно о нас позаботится, это уж точно. Не позволяйте этой глупой болтовне сбить себя с толку! Разве вы не слышали, как генерал приказал укладывать пожитки?
Остальные пятеро что-то невнятно забормотали в ответ. Как показалось Билли, они колебались. Впрочем, значения это теперь уже не имело. Их троих десантники все равно не отпустят.
- Ладно, поскольку спящая красавица наконец проснулась, давайте, поднимайтесь!
Уилкс встал первым и помог Билли. Поувел а подняли двое десантников.
И тут Билли увидела, как Уилкс весь внутренне подобрался и приготовился, явно собираясь добыть себе свободу. Она мало верила в успех этого предприятия, но глазами дала ему понять, что поддерживает.
Неожиданно погас свет.
- Какого хрена!.. - заорал кто-то. Раздался потрескивающий звук, словно прошел электрический разряд. Кто-то застонал.
- Светоулавливающие устройства! - надрывался капрал. - Включите светоулавливающие устройства!
Повисло секундное молчание, показавшееся вечностью. Время бесстрастным пауком ползло по сверкающему шелку…
- Все видят? Отвечайте!
Раздался нестройный хор голосов.
- Всем стоять, не двигаться! Света достаточно. Спокойствие! Вспомните, так уже было один раз, на Экваторе.
Вдруг свет вспыхнул снова, в три раза ярче прежнего.
Солдаты снова дружно закричали, пытаясь защитить глаза руками. Один даже приподнял щиток и принялся их тереть.
- Что такое?!
- Бюллер! - победно крикнул Уилкс и, резко ударив одного из десантников в живот, подхватил выпавшую у него из рук дубинку. В следующее мгновение дубинка эта уже обрушилась на голову второго.
- Пошли, пошли, туда! - Билли рванулась за Уилксом, следом за ней бежал Поувел.
- Да что произошло?
- Они ослепли. Мощность ангарных ламп светоулавливающими устройствами увеличивается в пару миллионов раз. Простые костюмы не снабжены защитными полями на шлемах. Военные слишком бедны, чтобы тратить такие деньги. И потому беднягам показалось, что они взглянули на атомный взрыв. Пошли!
