— Здесь могут ответить только жрицы. Ты не хочешь посетить Храм?
— Я поддерживаю контакт с иерией Зеновией, но… я не хочу говорить с ней о Талии. Не могу. Дай мне четверть часа, чтобы изучить материалы.
— Хорошо.
Икар наполнил второй бокал и устроился в кресле напротив. После окончания проверки он редко покидал квартиру. Тренировался, досмотрел сериал, который показала Алексндра и ту серию фильмов про джедаев. Несколько раз порывался связаться с Храмом, но каждый раз отказывался от этой мысли. И все равно думал о землянке. Каждый день. Он представлял разговоры с ней. Хотел показать ей столицу. Представлял, как она может отреагировать. Представлялось плохо. Все же они мало общались. Да и эмоции и реакции воспринимались еще слишком поверхностно. Он мог упустить нечто важное…
Например, раньше он никогда не замечал, насколько сдержан дядя в проявлении эмоций. На службе его поведение не вызывало вопросов. Но на семейном празднике… Иазон-старший держался отстраненно. А если говорил, то коротко и сухо. А ведь он пробужденный. И уже давно. Отец наедине с ними всегда вел себя иначе. К тому же, стоило втянуть главнокомандующего в диалог, как сразу же вступала Дарея и перетягивала внимание на себя. До прошлого вечера Икар не обратил бы внимание, но пробуждение заставило взглянуть на происходящее иначе. И возникшие вопросы требовали ответов. Вот только задавать их тоже стоило правильно…
— Ты прав, — тихо отметил Креон. — Все произошло слишком близко. Скорее всего, Талия потеряла сознание от перегрузок и даже не почувствовала удар.
Он отложил планшет и замер, глядя перед собой. Опустошенный. И потерянный.
— Тебе легче?
— Не знаю… Я плохо понимаю себя. Других еще хуже. Талия помогала. Она прилетала. Писала. Иногда заставляла куда-то пойти, чтобы покинуть лабораторию. Думаю, она хотела, чтобы я встретил кого-нибудь. Надеялась, что Пробуждение исправит меня.
— Не думаю, что она хотела тебя исправить. Скорее чувствовала ответственность. И хотела, чтобы тебе было лучше.
Младший резко перевел на него взгляд. Четкий. Сфокусированный. Будто только что его увидел.
— Ты раньше не говорил о чувствах. Что изменилось?
Икар задумался лишь на мгновение. Скоро всем станет известен его секрет, а Креон сможет сохранить тайну некоторое время. Так почему не рассказать все как есть?
— Многое… Я встретил женщину.
— Пробуждение? — в зеленых глазах мелькнула тень удивления. — Кто-то из экипажа? Тебя временно отстранят?
Будь все так просто, отстранили бы. До момента стабилизации. Вот только…
— Она не из экипажа. Землянка. Я нашел ее на мете крушения корабля. Она умирала. Ей оставалось совсем немного. Она очень похожа на Талию. И я не смог ее там оставить. Нарушил все правила и забрал на корабль. Сейчас она в Храме.
— Землянка? — сипло переспросил младший и допил оставшуюся воду из бокала. — Значит, мы нашли ее…
— Кого? — нахмурился Икар.
Несколько минут Креон молчал, рассматривая столешницу. Затем налили себе еще воды, сделал несколько глотков и медленно заговорил:
— Земля Предков. Среди ученых давно обсуждаются гипотезы о появлении жизни на Киорисе. Было много теорий, но сейчас все склоняются к одной. Она ничем не подтверждена, но все другие разбиты вдребезги. Считается, что изначально мы рождены на другой планете. А на Киорис попали лишь по стечению обстоятельств. На космическом корабле, который разбился, или еще каким-то образом, но мы точно не рождены здесь. Антропологи и биологи лучше объяснят доказательную базу, я могу лишь сказать, что последние несколько лет ученые собирали данные о других планетах. В частности, для того, чтобы узнать, откуда мы пришли.
— Но зачем нам искать Землю Предков?
— Демография. Киорийцев мало. Благодаря возможностям искусственного оплодотворения, нам удается поддерживать воспроизводимость населения на нужном уровне, но… Ты сам понимаешь, из-за наших особенностей с рождением детей все слишком сложно. По сравнению с временами Птолемея численность киорийцев сократилась почти вдвое. Уровень жизни стал выше, продолжительность также высока, но последняя война оставила свой след…
— Почему же это не обсуждается публично?
— Обсуждается. Тебя эта тема не касалась, поэтому ты не в курсе. Ведутся открытые дискуссии, собираются форумы по вопросу демографии, но единого решения нет. Нельзя заставить женщин рожать больше детей, если они не хотят. Как и нет возможности мужчине зачать ребенка до Пробуждения. Но Земля Предков может решить все проблемы, и ты — живое подтверждение этой теории.
Икар смотрел на брата и пытался осознать услышанное. Он понимал, о чем идет речь. Новый приток совместимых генотипов. С другой планеты. Большее разнообразие, больше возможности для встречи подходящей пары, для рождения потомства, для развития и процветания.
— Хочешь сказать, что мы прибыли на Киорис с Земли? Но их цивилизация только-только начала постигать космос, они не умеют путешествовать между галактиками. Их двигатели слабы.
— Возможно, мы и не прибыли оттуда. Возможно, земляне, как и киорийцы, потомки некоего третьего народа, отправившего свои корабли в космос. Но сейчас главное не это. Ты. Пробудился. От землянки. Значит, мы совместимы. Значит, Киорису необходимо отправить экспедицию для изучения Земли. Значит…
— Землю необходимо включить под покровительство Совета Безопасности, — закончил коммандер.
И почувствовал, как впервые за последние дни расслабились плечи. Как внутри ушло напряжение. Как перестал ныть затылок от постоянных мыслей о том, как убедить императрицу сотрудничать с Землей. Если планета попадет под патронаж, как более слабая и неразвитая, Киорис сможет постепенно ввести на ее территории свои законы. Те, что не будут ущемлять культурные особенности и традиции. И соответственно, насилия станет меньше. И такие, как бывший муж Алексндры, больше не смогут причинять вред и не нести за это ответственность.
Он закрыл глаза, испытывая неведомую до сих пор легкость. Даже дышать стало проще.
— Необходимо. Но без официального объявления мы ничего не сможем сделать. Думаю, подготовка уже началась. Как только императрица объявит о твоем состоянии, все придет в движение. Начнутся новые теории и обсуждения. И та женщина… Ее захотят увидеть.
А вот тут сердце вдруг сжалось и упало куда-то в живот. Или даже ниже. Увидеть. Ее. Тонкую. Хрупкую. Слабую. Испуганную. Ничего не понимающую. Нет, киорийцы не звери. Никто не станет требовать от нее полной публичности, но Креон прав в одном. Ее захотят увидеть. И значит, ее нужно подготовить. Возможно, еще и поэтому Храм взялся за нее.
Голова неожиданно заболела. Мыслей стало слишком много. Икар встал и прошелся по комнате, пытаясь успокоиться.
— Ты хорошо держишься. Для пробужденного. Наверное… Я в этом все-таки мало понимаю.
— Спасибо, что рассказал. Теперь я буду лучше понимать происходящее. И знать, к чему готовиться.
— Когда ты ее последний раз видел?
— Перед посадкой корабля. Она ничего не знает. Совсем. И вряд ли в Храме ей расскажут. Ее культура совсем другая. Она… не поймет. И вряд ли примет.
— Ты еще не пытался, — теперь младший едва заметно нахмурился. — Талия говорила, что нельзя сразу думать о негативном исходе. Нужно пытаться. Я ничего не знаю о женщинах, но она-то знала. И Байон знает. Может быть, тебе поговорить с ним?
Байон. Да, он знает. Ему плохо. Намного хуже, чем самому Икару. И следовало бы давно узнать, как он. И о Саше… Да, в Храм однозначно нужно заглянуть…
Глава 34
…Руки заживали. Недостаточно быстро, чтобы вернуться к тренировкам, которых не хватало, но все же…
— Давай, Арей, давай. Не ленись!
Ликосу, вот, ничего не мешало наверстывать упущенное и восстанавливать форму. Во дворе для него быстро оборудовали полосу препятствий, и теперь зверь радостно вспоминал знакомые трюки.
Прыжок с разбегом по наклонной доске, и стенка высотой два метра осталась позади. Зверь приземлился, пробежал несколько шагов и обернулся к нему, высунув язык набок.
