она не в настроении что-то сегодня, — тоскливо проговорила Кэтрин и переступила с ноги на ногу, из-за чего её бедро выгнулось в мою сторону так, что почти коснулось плеча.
— Тео, а ты не хочешь позаниматься с мадам Уни? — совершенно неожиданно бросил взор на меня лейтенант.
Я сглотнул слюну и буркнул:
— Ну, можно было бы. Мне не помешает. Да и как девушке отказать.
Тихий смешок Кэтрин подсказал, что я ляпнул совсем не то. Думал ведь о ней, когда говорил.
— Да уж, так меня ещё не называли, — покачал головой Виардо.
— Простите, лейтенант, я не это имел ввиду. Я хотел сказать, что если нужно помочь девушке, то я всегда рад, — попытался выкрутиться из ситуации.
— Расслабься, Тео, — улыбнулся Ремон. — Я понял, что ты выразился не так, как хотел, и решил тоже подшутить. Кстати, вы-то хоть знакомы?
Кэтрин посмотрела на меня, затем на лейтенанта:
— Нет. Первый раз этого парня вижу. Но вы же знаете, что я в Академии только месяц. С того момента как перевелась к вам я ещё не успела всех узнать. И не очень хочется.
— А ты, Тео, видел уже Кэтрин?
— За соседним столом в столовой, — по факту ответил я. — Сегодня. Первый раз.
— Так знакомьтесь, раз уж такая встреча получилась. Видать, судьба, — тихонько посмеялся Ремон.
Дурацкая обстановка. Он уже назвал имена, а теперь предлагает знакомиться. Как? С чего начать?
Пока я внутренне задавался этими вопросами, Кэтрин повернулась ко мне, оценила большими зелёными глазами и взяла инициативу в свои руки:
— Кэтрин Уни. Рада знакомству. Если где встретится моё имя с первой буквой, точкой и полной фамилией, смеяться не нужно. Я это не люблю, не потерплю таких шуток.
О чём это она? А, так вот оно что: «к» и «уни». Если сложить вместе, то действительно смешно получается. Вероятно, когда-то ей давали прозвище. От этих мыслей я невольно улыбнулся и взглянул на лейтенанта. Тот понял меня и нахмурил брови. Видимо, намекнул на то, чтобы я прекратил улыбаться.
Конечно, Кэтрин заметила это и выпалила:
— Что, смешно?
— Нет, о своём подумал, — нелепо оправдался я и посмотрел на неё. — Меня зовут Тео Готье. Тоже рад знакомству, очень приятно.
Уни гордо отвела от меня взгляд и обратилась к Виардо:
— А можно я одна буду? Без него.
Да уж, стоило только улыбнуться. Всё же Адриан прав — она не из простых. Насчёт остального не знаю, но вот темперамент видно сразу. Пожалуй, настаивать не буду, иначе можно усугубить её отношение ко мне, что будет невыгодно.
— Можно, — кивнул Ремон. — Для меня так даже проще. Хоть нарушать не придётся. Вы по отдельности учитесь и живёте, а если увидят, что на полигоне парень и девушка, да ещё и вдвоём, у меня могут начаться проблемы. Поэтому ты, Кэтрин, одна занимаешься. Иди, пожалуйста, готовься. Осталось не так много времени, а мне с Тео нужно ещё поговорить.
— Спасибо вам большое, — поблагодарила Кэтрин, развернулась, мельком глянула на меня и вышла.
Даже не попрощалась. Обидно немного стало, что так неудачно познакомились.
— Продолжим, — напомнил лейтенант и скинул фуражку. — Расскажешь про свой выбор или предпочитаешь оставить в тайне?
Я вздохнул обречённо:
— Да что скрывать. Она только что была здесь, а я уже успел показать себя не с лучшей стороны.
— Вот как бывает, — повёл бровью Виардо. — Не думал, что такому как ты может понравиться стойкая джин-мей. Но она красивая, этого у неё не отнять. Твой выбор, Тео. Только не увлекайся слишком и помни, что через полгода выпускные экзамены, от результатов которых зависит твоё будущее.
— Всегда об этом думаю и не забываю, лейтенант, — серьёзно проговорил я.
— Осталось только подтвердить слова делом, — Ремон откинулся на спинку стула и задумчиво уставился в потолок. — Через полгода увидим.
— Обязательно. Всё будет отлично. На другое я не согласен.
— Хорошие слова, Тео, — Виардо, видимо, вспомнил про кофе и потянулся к кружке. — Ты не торопишься?
— Как сказать, не очень, но кое-какие дела хотел сделать ещё до вечера, — намекнул я, что не собираюсь долго у него задерживаться.
— Понятно, — лейтенант сделал глоток и поставил кружку на место. — Тогда иди, не смею тебя более задерживать. Насчёт нашего разговора не переживай. Никуда дальше меня не уйдёт. Если будут какие-то проблемы, обращайся.
— Спасибо, лейтенант, — поблагодарил я. — Разрешите идти?
— Я ведь уже сказал, что можешь идти, Тео. Зачем спрашивать?
— Формальность, лейтенант, — пожал я плечами и встал со стула. — Да и просто привык уже.
— Это, конечно, хорошо, но когда мы наедине, можешь не соблюдать все формальности. Вот теперь точно иди, — Ремон снова взял кружку и отхлебнул.
Чтобы не затягивать диалог, я в ответ лишь кивнул и удалился.
На ангарной площадке как никогда тихо и пусто. Наверное, женская группа готовится к практике. Скоро набегут и наведут шума — девушки всегда эмоционально себя ведут перед полигоном. Мы же, парни, обычно тихо и спокойно. Зато в космосе у нас намного веселее.
Через площадку я направился по диагонали. Вскоре добрался до входа в коридор: дверь открылась, прошёл внутрь. Спешно преодолел несколько десятков метров и свернул направо, где находилась моя личная комната для военных вещей. Извлёк из кармана ключ-карту, активировал вход. Дверь отворилась после подтверждения, и я вошёл в помещение, комнатой которое трудно назвать — всего лишь около десяти квадратных метров.
Одним долгим нажатием открыл все ящики и шкафы. Затем вызвал лавку, что выдвинулась из стены, и сел. Очень удобно, что военный костюм оснащён простейшим искином, с которым связана моя нейросеть. Это позволяло одной командой вызвать трансформацию, снять одежду, что я, собственно, и сделал. Литые ремни, заклёпки и прочие приблуды (так их только я называю) мгновенно изменили форму, отстегнулись, а молния после преобразования сама спустилась до нужного уровня. Тогда я стянул костюм и полюбовался им: матово-чёрный, с серебристыми латами и поножами в этаком стиле средневековья. Недавно новенький выдали. Прежний был куда хуже этого и по функционалу, и по стилю.
При помощи очередной команды костюм сложился прямо у меня в руках в компактный плоский квадрат. После я кинул его на полку, а с другой достал гражданскую одежду: кроссы угольного цвета, синие штаны и белоснежную футболку с эмблемой Федерации Галленте. Кстати, эти шмотки мне пришлись по вкусу материалом. Правда, о нём я не знал ничего, но не столь важно. Главное, что мягко, удобно, приятно телу.
Переоделся, закрыл все шкафы, лавку и вышел. Дверь заперлась за мной автоматически — сам выбрал такую функцию. К тому же я
