и прошлого. Охотником за головами. А моему младшему брату Дэньерану пришлось жениться, учиться вести семейный бизнес и продолжать род.
У меня сердце екнуло от услышанного. А аргран продолжил рассказ:
– Наверное, так бы все и осталось навсегда. Если бы не одна случайность. Все началось с того, что единственную дочь моего брата похитили среди бела дня из хорошо охраняемого отеля. Внутренняя стража той планеты, на которой все это случилось, ничего не смогла обнаружить, и попросту развела руками в беспомощности. – Аргран брезгливо поморщился. – И тогда отец официально нанял аргранов. Неофициально попросив меня заняться этим делом. Найти племянницу. Найти… – Аргран запнулся на полсекунды, но потом продолжил: – Впрочем, остальное не столь важно сейчас. Имеет смысл только то, что я вынужден был в ходе розыска посетить некие отдаленные и отсталые планеты. И вовремя одного из перелетов это и случилось.
Аргран, мой агргран, а я в этом была уже уверена, рывком схватил чашку и допил остатки остывшего кофе. Поморщился. По себе знаю, холодный кофе – та еще гадость. И заказал вторую. Только после того, как под панелью появилась новая чашечка с горячим напитком, он заговорил снова:
– В космосе сложно встретить наивное и доброе существо. Те, которые путешествуют между планетами, умны, опытны, умеют быстро принимать жесткие решения, да и черствеют быстро. Поэтому юная девушка, смотревшая на всех широко открытыми восторженными глазами, неизбежно привлекла внимание всех. За нею наблюдали все. Осторожно, исподтишка, не привлекая внимания, но наблюдали. И я не был исключением. – Мне стало горячо около сердца. Значит, он меня все же заметил тогда. И я сумела затронуть какие-то струны в его душе. – Я сразу ничего не понял. Только вмешался, когда девочка по глупости попала в лапы шариза, не задумываясь. Но едва не опоздал.
Лицо арграна исказилось, словно от смертельной муки. Но он очень быстро взял себя в руки и продолжил рассказ:
– Я не сразу заметил, что пропала не только девочка. Она иногда закрывалась у себя в каюте. И в ее отсутствии не было ничего удивительного. А вот отсутствие шариза, который обычно крутился на виду, выискивая себе жертву, меня насторожило. И я отправился на его поиски. Но едва не опоздал. Он уже успел сильно избить девочку. До такого состояния, что автоматическая медкапсула на борту лайнера не могла справится с повреждениями ее тела. И тогда я… Впервые в жизни я воспользовался всей властью, какая была в моих руках и в руках моей семьи. Заставил капитана лайнера лечь в дрейф вблизи первой же планеты, где была настоящая клиника с квалифицированными медиками. Доставил туда девочку. А сам вернулся к работе.
Слушая рассказ, я забыла напрочь про лежащий передо мной на тарелке десерт, про то, что мы сидим в кафе и вокруг полно народу. Тишина, обнимающая нас, создавала иллюзию полного уединения. Я видела только его. Измученное лицо. Мутные, больные глаза. Чуть подрагивающие руки. И в сердце медленно распускал свои горячие лепестки огненный цветок.
Как -то очень незаметно этот странный инопланетный мужчина занял местечко в моем сердце. Затмил собою мое прошлое. Стал важнее моей собственной жизни. Сердце в груди сжималось от того, что ему сейчас было плохо. Я дернулась было прикоснуться к его руке, приласкать, утешить. Но сама себя остановила. Он ведь не знает, кто я. А отношения с Идрис складывались не самым лучшим образом. Знать бы еще почему…
– …Идрис?..
Я встрепенулась:
– Прости. Я тебя слушаю. Я просто… - Я запнулась. А стоить ли говорить вообще ему правду?
Аргран вздохнул:
– Я понимаю, что тебе все подробности и нюансы не интересны…
– Интересны! – Я даже взволнованно привстала на своем месте, перебив инзара.
Он недоверчиво покосился на меня:
– Да-а-а? – Но потом слабо махнул рукой: – Ладно, сейчас нет времени на наши с тобой обычные дрязги. Выяснять отношения будем потом, после свадьбы. Если ты от меня не сбежишь.
Я хотела заверить его, что нет, не сбегу. Слишком он для этого мне дорог. И даже уже открыла для этого рот. Но вовремя сообразила, как это будет звучать со стороны. Поэтому ляпнула первое, что пришло в голову:
– А когда свадьба?
Аргран горько усмехнулся:
– Переживаешь, что не хватит времени скрыться? Я прикрою, если что. Только скажи. Я не зверь, и не изверг. В отличие от наших отцов принуждать тебя к браку со мной я не стану. Именно по этой причине я и инициировал этот разговор. Сам терпеть не могу, когда меня разыгрывают в темную, и других не дам. А свадьба, – он допил остатки кофе и вновь потянулся к панели заказа, - через четыре дня.
Я офигела. Более приличного слова для моего ступора подобрать было нельзя. Как через четыре дня? А почему мне Вирания ничего не сказала? Неужели и вправду решили меня с завязанными глазами к алтарю, или что тут у них, тащить?
– К-как через четыре?..
Еще одна чашка с черным горьким напитком появилась на столе. Аргран вздохнул:
– Тебя тоже не просветили? И почему я не удивлен?
Он отпил еще кофе и поморщился. А у меня защемило сердце:
– Нельзя так много кофе пить. Плохо станет.
– Мне и так плохо. Но ты права. Три чашки – это предел. Иначе сорвусь. Видишь ли, та гадость, которой меня накачал отец, крайне отрицательно влияет на живой организм. Потому и со свадьбой так торопятся, что десять дней – это максимально возможный срок приема сыворотки без необратимых последствий для организма. Сегодня – пятый день, как я по задумке отца глотаю эту дрянь. Сама понимаешь, времени в обрез. К тому же, я не постепенно снизил дозировку приема, а просто перестал ее принимать. Поэтому сейчас, мягко говоря, чувствую себя в несколько разобранном виде. Кофе поддерживает меня, но его действительно не желательно много пить. Переизбыток стимулирования еще хуже, чем его недостаток. Поэтому давай вернемся к нашему диалогу.
Я согласно кивнула и сложила перед собой руки на столе. Как примерная ученица в школе. Инзар задумчиво на меня посмотрел:
– У меня такое чувство, что я медленно схожу с ума. Поначалу я вообще ничего к тебе не чувствовал. Потом ты меня начала раздражать. Потом – захотелось тебя присвоить себе, и это безумно злило. А сейчас у меня такое чувство, что ты…
Он запнулся, словно внезапно осознал, что говорит и
