'Может быть, вывести ее из этого состояния, задав третий вопрос анкеты? Нет-нет. Уверен, что это только усугубит ее настроение'. Я попытался придумать что-то другое, но мои цепи окончательно заклинило. Если бы я имел глазные железы, клянусь - из них вытекала бы сейчас соленая жидкость. Безо всякой причины, бессознательно я сканировал голову подвида Б: длинные, близкие к абсолютно черному телу, волокна, аккуратно заплетенные в трос за спиной; большие датчики света, круглые и зеленые в середине; слишком узкий, на мой взгляд, газодетектор с двумя небольшими входными клапанами; ротовое отверстие обрамлено выпуклыми мембранами, аморфными на вид, близкого к инфракрасному оттенка. На меня накатилось ощущение какой-то неуловимой правильности именно такой конструкции, естественности что ли. Еще и процессор, будто прочитав мои мысли, выдал наверняка случайное заключение: 'красивая'.
Тут меня осенило! Я заметил дефект оболочки на лице гуманоида, коричневый, совсем маленький, над верхней губой:
- Могу удалить ваш... вашу... - 'Скорее в справочник! А вот!' - родинку. У меня отличный медицинский модуль на борту! - предложил я.
- Не хочу, - снова ответило существо, но уже тише и внезапно улыбнулось.
'Уровень счастья повышается! Вот кто их поймет этих землян?!'
- Могу удалить что-то другое, - радостно предложил я.
Тело самки сотрясли легкие конвульсии. 'Так, так... ага... она засмеялась!'
- Есть тут рубка? - неожиданно спросила она.
'Рубка - процесс разделывания туши формы жизни низкого ранга, будь то твердотельное растение или мягкотелое животное. Рубка 2 - массовое ожесточенное уничтожение себе подобных, сопровождающееся состоянием аффекта. В обоих случаях для 'рубки' используют примитивную металлическую форму'.
- Извините, не понял вопроса.
- Ну, рубка, - повторило существо, - капитанский мостик, или как это тут называется?
- Вы имеете в виду 'центр управления'?
- Да, наверное. Можно взглянуть?
Давать симбионту доступ в центр управления было опасно - там ведь располагается аварийная панель ручных переключателей! По слухам, блуждающим в Сети, только заслуживающих полного доверия, проверенных временем симбионтов опытные корабли иногда пускают в центр... 'рубку'. Я дал задачу процессору произвести дополнительные вычисления, и он выдал то же неумолимое заключение: 'вылет, без симбионта со стопроцентной вероятностью приведет к даунгрейду в класс 'астероидные бурильные агрегаты', - и зачем-то добавил: - нет бабла, бля!' Кажется, мой компьютер слишком быстро освоил местный диалект и позволяет себе некие вольные трактовки окружающей действительности. К тому же он, по неведомым причинам, забыл взять в расчет цену продажи моего корпуса с возвратом к классу 1. Мне пришло в голову: 'А, к черту! Пусть посмотрит, не угонит же она меня прямо с космодрома? Она не сможет самостоятельно выход найти, не то, что управлять звездолетом. Хотя... Даже если и выйдет на орбиту, - успокоил себя я, - тут же будет остановлена федеральной полицией'. Будто нарочно подталкивая меня к принятию решения, процессор поддакнул: 'вероятность угона стремится к нулю'.
'Рубка' самке понравилась.
- Тут уютно: столько места, высокие потолки, и эти шкафы! - восхитилась она.
- Серверные стойки, - мягко поправил я.
- Только шумно, - посетовал гуманоид, - и пыльно. И стены нужно перекрасить.
'Замечательно! Ей не терпится приступить к работе, - обрадовался я. - Т-Икс ошибался - симбионт подвида Б правильно оценил уровень захламления и выдал несколько ценных рекомендаций. Очень чистоплотный гуманоид!' Я был приятно удивлен таким вниманием к мелочам - действительно, поверхность 'шкафов' чуть окислилась. Как я сам раньше этого не замечал?!
- Можно снизить уровень вибрации за счет уплотнения перегородок, - радостно предложил я еще одно занятие, дабы не 'ударить в ржавчину лицом'.
- А где зеркало? - спросило существо.
- Вы имеете в виду полированное стекло с оловянным напылением? Оно не требуется - я могу воспроизвести на стене изображение космоса или отсеков с любой из камер.
Для убедительности я спроецировал на перегородку несколько снимков особи Б с разных ракурсов. Гуманоид тут же перенес все внимание на четыре своих отражения, поправляя манипулятором волокна на голове и вращаясь.
- Отлично, - удовлетворенно сказало существо и улыбнулось.
'Кажется контракт уже 'у меня в кармане!'
- Вот тут поставим стол, тут кресла, тут кровать, а вот тут повесим... - принялась перечислять самка так быстро, что я едва успевал проверять в базе значения этих терминов.
- ...тут торшер, а здесь шкаф... - продолжила она случайную последовательность.
- Стоп, стоп! - выпалил я, и, убедившись, что она остановилась, спросил: - Зачем?
- Шкаф? - особь выдержала паузу и ошарашила меня вопросом на вопрос: - А где же я буду хранить свои вещи?
Насколько я мог судить из 'вещей' у симбионта при себе были только коричневые чехлы на биподах, три вида покрова, для защиты от пыли: черные на би.. 'ногах', тонкий нижний слой желтого оттенка на торсе и плотный коричневый поверх... жи... 'жилет'. И еще футляр неизвестного назначения со смешным названием 'сумочка'.
- Вы можете поместить их в камеру для инструментов, - машинально посчитал я объем... И тут до меня начал доходить подтекст сказанного гуманоидом. - Вы не можете жить в центре управления, это невозможно!
- Я не собираюсь жить в туалете, тем более там есть!
- Но...
- Тогда я ухожу, - заявило существо и замолчало, но не сдвинулось с места, вопреки озвученному решению.
Я был просто потрясен. Я читал о перегрузках в местной компьютерной сети, выводящих систему из строя множественными запросами (называемыми 'спам', ДДОС и т.п.), но не мог представить, что это может случиться со мной.
'Я потрясен'.
'Это потрясающе!' - только и смог выдавить мой заклинивший процессор.
Вы скажете, что я - слабопроводящий ток набор цепей с медленной устаревшей памятью, по-местному - 'тюфяк'. Но что мне было делать? Брать еще сутки аренды за 450 кредитов с практически нулевыми шансами найти другого симбионта? Мне и так впритык хватало только на грамм антиматерии для прыжка и закупку теллурового сплава на Сириусе шесть. Поэтому сейчас я угрюмо наблюдал за тем, как человеческая особь читает контракт. Оказалось, галактической Сети и тут нельзя доверять - самка подвида Б изучала текст очень внимательно. А отдельные пункты даже переписывала на прессованную древесину, известную как 'бумага', с помощью 'ручка', извлеченной из 'сумочка'. 'Забавные комбинации символов', - равнодушно подумал я.
