А что инфосети молчат⁈ — Засыпаю его вопросами и вызываю у соседей недовольство.
— Да не шуми ты, — шепчет, отводя меня в сторонку. — Всё замяли пока, информацию засекретили, чтобы не пугать наши миры. Поглотители там уже месяц сидят. Это ещё три дня назад Картер объявил. Мы и сами не знали.
— Так и чего? — Рассуждаю по дороге. — Поглотители идут по межзвёздному пространству, расстояния известны, время посчитано исходя из данных по первому сектору вторжения. А тут на тебе, восемьдесят систем не тронули, и оказались там, где их и не ждали.
— Вот именно. Есть предположение, что они умеют прыгать в гипер, — выпалил Борис.
— Да у них и так скорость бешеная, куда им ещё прыгать?
— По своим технологиям, Квазар их разберёт, — говорит товарищ и вдруг спрашивает деловито: — так и чего ты хочешь тогда объявить, если знаешь меньше нашего?
— Да это Картер что–то попутал, — отмахиваюсь и наблюдаю, как адмиральша моя с обиженным Бастолем воркует, на меня поглядывая. Вряд ли обо мне говорят. Рожа с брылами растянулась счастливо.
Конечно, он ей интересен, среди адмиралов всех рангов с титулами лордов Зэрдина по пальцам пересчитать. Потому что мы, как ни, крути рабочие лошади. А лорд — это уже титулованный босс, которому нет необходимости шевелиться, как нам.
— Что ж, такое в духе Картера, — посмеивается Борис. — Но раз оповестил тебя о заседании, неужели помирились?
— Ну почти.
— Ладно, не рассказывай, — быстро потеряв интерес к этой теме, на плечи мне свою могучую лапу положил и поинтересовался: — после заседания какие планы?
— А какие предложения? — Спрашиваю чисто формально.
— В клуб один пойдём, — говорит загадочно. — Ты такое любишь. Только не слейся, признаться, без тебя веселье уже не то.
Я бы и рад вспомнить шальные годы. Но! Часики тикают.
— Если разберусь с делами, обязательно, дружище, — откланиваюсь неожиданно для Бориса.
— Я в Дайстаре остановился! — Кричит уже вслед. — За всё плачу, только явись!
Где ж ещё. Лучшая гостиница в элитном районе развлечений для взрослых. Помню, помню. И никогда не забуду я тех танцовщиц–богинь, одна такая минет влагалищем сделает, живо ей поклянёшься в любви и верности. Ну а пока у меня есть все шансы своей задницей попробовать то же самое, порадовав Бастоля и Ивилона.
Поэтому я снова пробиваюсь к Джигуру Картеру, только уже с намерением обозначиться и попытаться до начала заседания попасть к нему в кабинет. А то уже затрещал пол в тестовом режиме. Откуда вскоре должны кресла выехать.
Борис присылает сообщение с координатами на мой старый ИН, который активировался, как только я пересёк Первый круг. Теперь и не отвязаться.
Недалеко продвинулся. Со стороны входа слышна нездоровая суета. Обернувшись, увидел чёрные мундиры и зашевелился! Гвардия здесь! Да ёп вашу мать!! Ивилон и постарался. Вряд ли официально, ибо входящих в голову требований нет, они протоколируются. Значит, они просто хотят меня задержать по общим полномочиям и продержать всё отведённое время!
Спешу к Картеру и понимаю очевидное. Пусть он и авторитет в Империи, но впрягаться за меня не станет, даже если на колени упаду.
— Он здесь! — Кричит Бристоль, показывая на меня.
Ну собаки серые.
Расталкиваю двух адмиралов первого ранга, налетаю на Картера. Старик смотрит ошалело. Сбоку ещё и имперский адмирал впился взглядом. С этим лучше не ссориться!
— Господа, простите великодушно! — Кланяюсь.
— Руди! — Восклицает старик очень удивлённо, будто только меня рассмотрел.
— Разговор срочный, не терпит отлагательств, эр–адмирал, — буквально хватаю его под подмышку.
— На нас напали? — Ахает дед, поддаваясь моей силе.
— Хуже, — шепчу ему и тяну дальше. — И только вы сможете спасти Империю. Поскорее за мной.
Потянул худощавого Картера, как пушинку. А он ещё и храмой. Хоть на руки бери, как невесту, и беги! А позади всё ближе вражья суета. Взвод гвардейцев здесь, не меньше.
— Руди Робин! Вы арестованы! — Закричали, понимая, что упускают.
Обернулся мельком уже у выхода в смежное помещение. А зря! Два дебила в чёрном по стенкам побежали. А один по потолку!!
— Не споткнитесь! — Кричу им из–за плеча.
Ничего себе устроили шоу акробатов при адмиралах. Если бы не мешающая толпа, ещё бы и квантовое ускорение врубили бы за милую душу. Гвардейцев не блокирует система безопасности Адмиралтейства. Мне ни с одним не справиться здесь.
Рванул деда сильнее. В коридоре он споткнулся! Пришлось поднимать, и взваливать на плечо.
— Плохо мне, сынок, ой плохо, — воет. — Но ты беги! Что надо этим извергам?
— Переворот хотят устроить, я слишком много знаю! — Нагоняю страстей.
Поворот, новый холл! Третья дверь! Коридор! Ещё поворот! Куда идти помню, а дед на плече у меня что–то замолк.
Позади топот нарастает и приближается! В лифт ныряю, жму на девяносто шестой с дедом на плече!! Двери закрываются перед носом разъярённого гвардейца. Слышу, удаляясь, как набегают ещё и ещё!! Уносимся вверх уже по тёмной шахте. Слышно, как гудят соседние. Только бы эти скоты не догадались, куда я намылился. Пусть думают, что на одну из верхних платформ, где челноки и гравики.
Нужный этаж. Двери открываются под бешеный ритм сердца. Фух. Никого.
Ставлю деда, а он спит. Тормошу его. С ног валится. Млять!! Снова беру на плечо и несу дальше. Навстречу простые служащие идут.
— Что случилось?
— Что с господином эр–адмиралом? — Одна девка прямо прикопалась и пошла за мной.
— Да всё нормально, просто много выпил! — Кричу всем. — Млять, да где его кабинет⁈
Заплутал что–то.
— Уже? Ещё ж не вечер, — сдала его девка и стала подсказывать: — Туда, по коридору и направо.
Уткнулся в закрытую дверь.
Деда спустил, стал по щекам бить, сползает.
— Сейчас открою, — выдаёт девка и своим глазом открывает по сканеру.
Вместе заносим! Предбанник и сразу большая приёмная с панорамными стёклами с видом на металлоконструкции. В смежную комнату девка тащит, где у него, похоже, помещение для отдыха.
— Подожди, — останавливаю её. — Он просил срочное сообщение передать, где спецсвязь на Зэрдин.
Девка с ужасом в глазах секунды две на меня смотрит.
— Дело важное, и срочное, шевелись, — рычу на неё, чуя, как в затылок давит. — Соображай!
Прикрикнул. Она и смылась с визгом.
