нужно ещё и улыбаться этому, как идиот. А то вдруг — дальше и этого не получишь. Фортуна капризная леди — ей нужно постоянно угождать, и радоваться даже крохам, что она посылает тебе в ответ. Иначе в самый нужный момент эта дамочка повернётся к тебе задом, и тогда — пиши пропало.
Когда Странник счёл, что корабль отошёл от комплекса на нужное расстояние, он дал сигнал Иботу. “Пифон” выпустил дюжину ракет так, чтобы они летели веером, с разной скоростью, в разные стороны. А затем уже перенавелись на вражеские корабли. Это должно было усложнить вычисления тактических компьютеров врага, и спрятать истинное местоположение “Пифона”.
Ракеты хищно ринулись в разные стороны, и достигнув нужных точек повернули свои злобные “морды” в сторону врага. Надо признать, что корабли противника быстро сообразили, что к чему и начали применять контрмеры. В течении минуты массированного обстрела из ПРО, противник уничтожил половину ракет. Теперь на каждый корабль противника оставалось по одной ракете.
— А теперь гаси центрального из рельсотрона! — приказал Странник Рикошету.
Стрелок быстро забегал руками по голо-клавишам и произвёл три выстрела. Все три болванки устремились на врага. Их не заметили, или сочли наименее опасными, чем ракеты. Потому все три болванки разорвали один из кораблей противника, буквально, пополам. Остальные было ринулись в разные стороны, но тут до них долетели ракеты. Увы, но уничтожить одной или двумя ракетами корабль класса “дредноут” было невозможно. Потому враг получил лишь ощутимый, но не смертельный урон, после чего все корабли развернулись в сторону “Пифона”.
— И погнали! — лихо заорал ИИ и бросил корабль в штопор, чтобы избежать попадания тяжелых корабельных бластеров противника.
— Выведи их ближе к комплексу! Убьём двух зайцев одним взрывом! — приказал капитан.
Синтетик направил “Пифон” в сторону от комплекса. Как он и ожидал — органические пилоты, врассыпную, бросились за ним, обстреливая корабль из всех орудий. Но ИИ был шустр, потому огонь противника почти не доставал до “Пифона”. Так, мелкие царапины — ничего серьёзного.
Сами того не заметив, корабли противника оказались вблизи комплекса. Тогда Странник, с жуткой улыбкой на лице отдал приказ. Комплекс дрогнул. Потом ещё раз. И ещё. Он начал взрываться. Огненные цветки взрывов выбрасывали всё, что было внутри, в космос. Все пять кораблей противника накрыло разом. О преследовании уже не могли идти и речи. Взрыв оказался настолько мощным, что даже “Пифон” улетающий от комплекса, порядочно тряхнуло.
— Вот этот кабум! — с удовольствием в голосе сказал Малыш, наблюдая за тем, как комплекс взрывается изнутри, — Почти так же красиво, как на Марсе!
— Угу! И главное — теперь мы не в зоне поражения! — ответил ему ИИ.
— Что с кораблями противника? — задал вопрос капитан.
— Три уничтожено, два в критическом состоянии. Если они и смогу ещё летать, то очень не скоро. Будем добивать их, кэп? — ИИ был сегодня кровожаден.
— Нет, оставь. Будет неплохое послание негодяям, что с “Пифоном” шутки плохи! — так же кровожадно ответил Странник.
Конда посмотрела на любовника, но ничего не сказал. Таким она видела его впервые. Как будто, что-то сломалось в нём. Как будто изнутри, из глубины его души, из самого чернейшего угла, выполз очень опасный монстр. “Видно предательство Арти подкосило его больше, чем он хочет показать…” подумала девушка. Но Странник быстро вернулся в своё обычное состояние. Доктор решила ещё понаблюдать за капитаном, чтобы тот не наделал глупостей, особенно в горячке боя.
— Ну что? Теперь домой? — спросил Малыш, оторвавшись от созерцания взрыва.
— Ещё нет! — серьёзно ответил ему ИИ.
— Чего-чего? — опешила Конда, — Ты тут приказы раздавать собрался? При живом то капитане?
— Ой, сори, не так прозвучало. Думаю, с учётом того, что я скажу, кэп точно не полетит домой.
— Может это я буду решать? — вступил в диалог капитан, — Что там, Ибот?
— Этот комплекс был стратегической точкой Команданте. Но есть одно “НО”!
— Что за “НО”? — спросил Странник.
— Судя по тому, что я узнал из главного компьютера комплекса — это был далеко не самый “крутой” объект. Есть ещё кое-что. И у этого “кое-что” уровень важности в пару раз выше, чем у завода принтматов.
— Нифига себе! Это что же может быть круче, чем это? — удивился здоровяк.
— Не знаю. Данные отрывочны. Какая-то строительная площадка, или типа того… — ответил ИИ.
— И что строят? — вмешался Странник.
— Не представляю. Нет данных. Но компьютер был уверен, что строительная площадка куда важнее этого комплекса. Летим туда? — спросил ИИ.
— Да, чёрт побери! Летим! — завёлся Странник.
— Ну, я же говорил, что мы не полетим домой? — победоносно подытожил ИИ.
— Умолкни! — хором отозвалась команда.
— Ну вы и уроды! — обиженно сказал Ибот и проложил новый курс.
* * *
“Пифон” начал двигаться к цели, но напоролся на ЭМИ-мину. Она была замаскирована, так что сканеры корабля не смогли её обнаружить. Сработав, мина накрыла весь корабль ЭМИ, от чего тот потерял ход. В обычной ситуации, ИИ быстро восстановил бы управление. Но после космического боя, “Пифон” имел пару повреждений, хоть и незначительных. Но и этого хватило, что бы спалить несколько жизненно важных систем корабля. Хорошо ещё, что жизнеобеспечение не пострадало.
— Бл@ха! — ругнулся ИИ, — Я кажется на мину напоролся.
— Час от часу не легче, — ответил капитан, — Ладно, со всеми бывает. Сколько займёт ремонт и восстановление систем?
— Не больше часа, кэп! Хотя погоди… — Ибот прервался, а затем испуганным голосом продолжил, — У нас проблема, и серьёзная! Вторая шестёрка “дредноутов” выскочила из-за астероидов и направляется нам в тыл!
Настала очередь Рикошета ругаться, как последний торговец, что было ему не свойственно. Полёт доконал уже всех.
— Ибот! Готовь орудия. Попробуем продержаться! — приказал Странник.
— Прости, кэп! Не выйдет. У нас не хватит огневой мощи, чтобы сбить корабли противника. Без нашей-то манёвренности…
— То есть это всё? — чуть удивлённо спросила Конда.
— Похоже на то! — ответил капитан.
— А я так хотел испытать тактильные ощущения… ЭХ! — вздохнул ИИ, — Помирать, так с музычкой!
Он включил какое-то современное произведение. Это не улучшило упавшее настроение команды, но немного
