топлива там было мало. Хорошо, что инженеры, проектировавшие капсулу, сделали СЖО не таким же “коротким”.
Бёрк приходили в себя урывками. Ему сильно досталось на уничтоженном корабле. В какой-то момент он окончательно пришёл в себя и обнаружил, что накрепко прикован к креслу.
— Эй! Эй ты! Ты наконец-то очнулся! — окликну разведчика Палкан, — Очень хорошо. Ты как?
— Ааа… Я вроде жив. Что это было? — Станислав попробовал потрогать рану на голове, но руки едва слушались его.
— Дай ка я тебя отстегну! — сказал Сталкер и начал отстёгивать попутчика.
Когда Бёрк был освобождён от ремней, он постарался встать, чтобы оценить своё состояние. Это получилось, но не очень хорошо. Голова кружилась, а ноги были ватными. Разведчик огляделся вокруг:
— Эй! Это что ещё такое? — удивлённо воскликнул он, указывая на свинью. Та улеглась в задней части капсулы и слегка похрапывала.
— Да это же твоя старая подружка! Не узнал? — хохотнул Палкан.
— А что она тут делает? — тупо спросил Станислав.
— Взял её с собой. Не бросать же бедное животное на погибель, — слегка приврал Сталкер и помог разведчику сесть, — Думаю оставить её. Даже имя придумал — Люсьен. Замечательная зверушка.
— Знаешь, ну и юмору у тебя…
Палкан лишь пожал плечами. Через смотровое окно был виден космос. Его чернота давила на сидящих в капсуле. Лишь точки звёзд, рассыпанных по “небу”, придавали этой картине хоть какую-то живость.
— Сука! — воскликнул Бёрк.
— Кто? — удивился Палкан.
— П@дла Эгер, вот кто! Он нас кинул, и по крупному! Тоже мне Сталкер!
Палкан демонстративно прочистил горло. Станислав спохватился и извинился перед ним.
— Так вот я о чём. Получается, Эгер работает с “Сатурн Секъюритис”, каким-то образом. Ну, и с Фениксами, стало быть, тоже, — продолжил Бёрк.
— Это самый наихудший сценарий из всех. Ты уверен, что это не совпадение? — спросил Сталкер.
— А ты прикинь сам. Я вышел на Рудольфа и передал ему ценную информацию. Если бы он хотел воспользоваться ей сам, то зачем послал нас в ловушку? — начал мозговой штурм разведчик, — Это не логично. Слишком много вони может подняться, если его уличат в причастности к смерти вице-адмирала разведки флота. Это будет нарушение договора, чем-то сопоставимое с бунтом Сталкеров. Про тебя он не знал, так что тебя исключаем из уравнения.
— Пока согласен, — сказал Палкан.
— Раз мы попали в засаду, то это означает одно! Эгеру нужно было избавиться от меня, чтобы я не вышел на Совет другим путём.
— Мёртвые не кусаются, — задумчиво произнёс Сталкер.
— Именно. Следовательно, всё, что я раскопал — правда. И концы могут вывести на твоего шефа, — продолжил Станислав.
Палкан задумался на минутку. Он знал Эгера длительное время, и знал, что тот человек непростой и уж точно не паинька. Но Полковник и представить себе не мог, что руководитель Сталкерского Корпуса может оказаться таким злодеем. Но чем больше Сталкер размышлял над словами Бёрка, тем больше убеждался в их правдивости.
— Если подумать, то да, — согласился Палкан — Это вполне в его стиле. Это только на вид он кажется вежливым и мягким. Но видал я его и в гневе…
— Как же Эгер связан с “Сатурн Секъюритис” и Фениксами? Вот это очень хороший вопрос. На самом деле, сейчас это самый главный вопрос, — продолжал дедуктировать Бёрк.
— А тут не соглашусь. Сейчас самый главный вопрос — как нам выбраться из этой передряги! — перебил разведчика Палкан.
Бёрк прервал свои размышления о Рудольфе Эгере и задумался о простом — о выживании.
— Горючка есть? — спросил разведчик.
— Баки сухие, — ответил Палкан.
— Аварийный маячок работает? А то от этого “драндулета” я теперь ожидаю всего.
— Да, маячок исправен. Но судя по сканерам вокруг никого нет. А старые модели не отличались дальностью передачи сигнала… Выводы сделаешь сам — ты в этом мастак, как погляжу, — сказал Сталкер, рассматривая тактическую голограмму. Она была маленькой и с небольшим разрешением, так что Палкану пришлось чуть ли не уткнуться в неё носом, что бы хоть что-то разглядеть.
— Я уже сложил два плюс два. Если мы не решимся погибнуть смертью первых космонавтов, выйдя в открытый космос без скафандра, то нам остаётся только ждать. Хотя наши шансы крайне малы, — несколько обречённо сказал Станислав.
— Нет, вот тут ты не прав. Я нутром чую, что сегодня мы не умрём. Перед вылетом я бумажку съел, так что всё будет хорошо, — не отрываясь от голограммы, произнёс Палкан.
— Что ещё за бумажна? Как это вообще связано? — удивился Бёрк.
Сталкер повернулся к разведчику, и, вздохнув, начал рассказывать старые армейские приметы.
* * *
Люди и Люсьен дремали в капсуле, что бы сохранить воздух. Чем меньше движений и разговоров — тем меньше организм потребляет воздуха. Хотя о мотивах свиньи судить было сложно. Возможно, она просто была лежебокой.
На тактической голограмме загорелся красный кружок. Палкан заметил его не сразу, а лишь через некоторое время. Но увидев его он толкнул Бёрка рукой в плечо и указал на отметку.
— Кажется это корабль! Не знаю что за класс, аппаратура старая. Но возможно, мы спасены! — бодренько произнёс Полковник.
— Если только это не враги пришли нас добить! — пессимистично отозвался Бёрк.
— Эй! Не надо так говорить. Надейся на лучшее! — подбодрил попутчика Сталкер.
Неизвестный корабль приближался к капсуле, хотя его траектория не вела прямо к ней. Скорее в область рядом с ней. Бёрк предположил, что корабль ищет что-то. Или кого-то. Неожиданно связь захрипела, и заработала. Послышался деловой мужской голос:
–..вает “Харон”! Пожалуйста, ответьте! Вице-адмирал Бёрк! На связь!
— Это тебя! — удивлённо заявил Палкан.
— Это вице-адмирал Бёрк! На связи!
Послышалась какая-то суета, а после заговорил знакомый Станиславу голос:
— Станислав! Наконец-то мы тебя нашли! Это Стас Прагин! Как слышишь?
— Привет Стас! Слышу тебя нормально! Как же я удивлён и одновременно рад тебя слышать! Вы далеко?
— Не можем обнаружить тебя ни визуально, ни на сканерах. Можешь подать какой-то световой сигнал?
Бёрк вопросительно посмотрел
