Добравшись до рубки, симбионт попросил меня включить зеркало.
- Зачем? - тут же начал 'возражать' я.
Самка прислонила браслет к губам так, что я почувствовал ее теплое дыхание:
- Ты что - совсем дурак? - прошептала она. - Все должно естественно выглядеть.
Я вывел на стену голограмму Иры. Симбионт безмятежно начал свой обычный ритуал вращательно-извивательных движений. Потом вывалил содержимое сумки на кровать и занялся перестановкой узоров на платье.
- Так когда мы отправляем транспорт Хейви? - будто невзначай спросила Ира.
- Предпочтительно сегодня, как только навигатор проложит курс, - спокойно уведомил я.
- Я уже рассчитал, - откликнулся компьютер и добавил гордо: - В том числе альтернативный маршрут через Глизе, но он подлиннее, конечно.
- Глюк, ты такой молодец! - похвалила Ира. - Что бы мы без тебя делали?!
'Ну вот, началось, - пронеслось в нейронной сети. Я разочарованно вздохнул: - Только тактика умасливания тут не прокатит'. Я думал, что на следующем этапе самка начнет сперва мягко уговаривать, потом ныть, потом канючить, как она обычно это делала. Но я ошибся.
- Макс, а как летит транспортный дроид?
К этому я был не готов, мы репетировали другой алгоритм.
- Ну, как... - заикаясь, начал я. - Совершает гиперпрыжки из одной системы в другую.
- А потом? - спросила самка. - Когда достигнет Лейтен.
- Да просто очень: будет двигаться по прямой к поясу астероидов, да и все...
Ирина задумалась, или только сделала вид - однозначно истолковать было невозможно.
- Помнится, там есть газовый гигант...
- Есть, - подтвердил я.
- Что если наш дроид врежется в него или в какой-нибудь астероид?
При иных обстоятельствах я бы вежливо попросил Иру не задавать глупых вопросов, но раз уж она решила отыгрывать свою роль до конца, то пускай ощутит своей оболочкой полный провал. Так как Глюк никак не реагировал на нашу бессмысленную беседу. Было даже интересно посмотреть, чем это закончится.
- Не врежется - у него самый современный автопилот.
- Но на станции Рифегса сейчас, наверное, полный бедлам, после нашего визита, - самка усердно шпиговала платье новыми и новыми модификаторами наноткани.
- Скорее всего, - ответил я сдержанно.
- Наверняка там, кроме спасателей, шныряют полицейские корабли, - бормотал симбионт.
- Очень вероятно...
- А еще ты что-то говорил про зонды на орбите газового гиганта...
- Ну есть там исследовательские зонды... - я совсем не понимал, к чему это она.
- ...и они могут засечь наш транспорт, если он пройдет вблизи... - Ира с отстраненным видом стянула сапог и начала пробовать 'кнопки' на нем.
Температура процессора повысилась на полградуса.
- А если Хейви не получит груз, то у нее не останется выбора, кроме как включить передатчик на сигнал SOS, и потом она сдаст нас федералам.
Наконец-то я понял, куда она клонит.
- Вот если бы кто-то провел дроида незаметно в пояс астероидов... - симбионт сделал многозначительную паузу.
'Ага, вот оно началось! Сейчас она предложит свою кандидатуру, а я буду отвечать по плану'. Я приготовился.
- Например, ты, Макс!
Мои цепи на секунду заклинило.
- Э-т-то почему же я? - вырвалось вдруг.
- Больше некому, - спокойно ответила Ира, пожав плечами. - Я же не умею управлять кораблем.
- Я могу! - выкрикнул компьютер. - Я смогу провести транспортник так, чтобы его не засекли!
Самка посмотрела в камеру с очень обеспокоенным лицом:
- Нет, Глюк, - сказала она твердо, - это слишком рискованно. Макс полетит - он опытный корабль! К тому же мы не можем позволить себе остаться без навигатора.
Пока я был подавлен такой перспективой, Глюк ехидно крикнул:
- Ха! 'Опытный корабль!' Чтобы ты знала - все маршруты прокладываю я! И все задачи исполняю тоже я! Макс лишь отдает приказы.
- Именно поэтому я считаю, что будет лучше, если полетит Макс, - настаивал симбионт. - Ты слишком ценен для нас. А вдруг тебя остановит патруль Федерации?!
- И что?! - распалился навигатор. - Что они мне сделают? А вот Максу грозит полная дезинтеграция на месте! Я полечу!
- Ну, не знаю, не знаю, это очень опасно... - картинно засомневалась Ирина.
'Создатель, она его УЖЕ убедила!' Я только не понял, в чем же заключалась моя роль в этом странном и нелогичном диалоге, с какой стороны не глянь. 'А, кажется, понял! Пора внести свою лепту!'
- Я - против! - визгливо выкрикнул я.
- Ты-то хоть молчи уже! - осклабился Глюк. - Ну какой из тебя навигатор? Ты даже угловую скорость в полярных координатах под воздействием двух сверхмассивных тел рассчитать не в состоянии!
Через двадцать минут, ломаясь и отворачиваясь, Ира 'дала себя уговорить'.
А еще через полчаса мы провожали транспортный дроид, забитый комплектующими для Хейви, который вылетел из дока с гордым собой Глюком на борту.
- Вот скажи на милость, - с облегчением спросил я симбионта, - и как же это так вышло?
Ира всматривалась в экран, стараясь как можно дольше не упустить из виду поблескивающий корпус Ди-Эйч, виляющий между прибывающими кораблями.
- Ты сам мне подсказал, - спокойно ответила самка.
- Я?!
- Конечно, у двиггов. Ты сказал: 'Это великая честь и большая ответственность!' Преподнеси таким образом любое дело и успех гарантирован. Тебе еще и благодарны будут. Для вас это почему-то очень важно.
Возразить было нечего. Я лишь приблизил камеру к корпусу удаляющегося навигатора и брякнул первое, что в голову пришло:
- Надеюсь, они с Хейви поладят.
- Не сомневайся, - Ирина поправила волосы и отвернулась от экрана. - Им деваться некуда.
Уверенность симбионта частично передалась и мне, но все равно было грустно.
- Макс, совсем забыла... Сколько у нас кредитов?
- Чуть меньше миллиона осталось. А что?
- На спасательную монетку хватило бы?
- Да, а зачем нам еще одна?
- Да вот, подумала - что если с Глюком что-нибудь случится?
- Успокойся, у него на борту есть капсула экстренной эвакуации.
- Она в комплекте с дроидом идет? - обрадовалась самка.
- Нет, пока вы тут дискутировали, БТ-82 подложил ему в трюм нашу. Не мог же я его отпустить без подстраховки? Полагаю, когда навигатор ее обнаружит, он будет уже далеко от станции. Так что не думай, что ты тут 'самый хитрый зверь в лесу', - вернул я Иру на землю.
- Хм... - симбионта, кажется, 'попустило'. - Ты добрый, Макс.
В город Ира решила больше сегодня не выходить. Видимо ее мышечная ткань достигла порога усталости. Поэтому мы вот уже два часа подбирали по Сети интерьер для нового 'офиса'. Точнее симбионт подбирал, а я лишь добавлял товары в список. Самку удалось отговорить лишь от покупки второго зеркала - я пояснил, что без проблем могу проецировать ее изображение с любыми спецэффектами на фоне. Она, естественно, засомневалась, я, естественно, провел впечатляющую презентацию. Лицо Иры просто лучилось улыбкой, когда она созерцала себя в безумно-цветастом платье на газоне футбольного поля. 'Еще бы! - поддался я ее настроению. - В зеркале таких опций нет. Да и о футболе тут не слыхали'.
